Η παγκόσμια πρωταθλήτρια Ινδία αναμένεται να παραταχθεί χωρίς τον επιθετικό της, Abhishek Sharma, στην αναμέτρησή της με τη Ναμίμπια την Πέμπτη, στο πλαίσιο του ICC Men’s T20 World Cup 2026. Ο αγώνας, που θα διεξαχθεί στο Arun Jaitley Stadium της Νέας Δελχί, έχει προγραμματιστεί για τις 12 Φεβρουαρίου στις 7 μ.μ. τοπική ώρα (13:30 GMT).
Η Ινδία, που αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας και τραυματισμών, καλείται να διατηρήσει το αήττητο σερί της, ενώ η Ναμίμπια επιζητά μια αιφνιδιαστική νίκη. Ο Abhishek Sharma νοσηλεύτηκε με στομαχικές διαταραχές την Τρίτη. Παρόλο που εξήλθε από το νοσοκομείο την παραμονή του αγώνα, η συμμετοχή του στην ενδεκάδα παραμένει αμφίβολη. Ο κορυφαίος T20I batter παγκοσμίως δυσκολεύτηκε στον εναρκτήριο αγώνα της Ινδίας εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών. «Έχει λάβει εξιτήριο σήμερα και είναι καλά», δήλωσε ο Ινδός batter Tilak Varma. «Έχουμε ακόμη μία μέρα μέχρι τον αγώνα. Ελπίζουμε να αποφασίσουμε αύριο πώς αισθάνεται και θα προχωρήσουμε ανάλογα». Σε θετικότερο κλίμα για τους παγκόσμιους πρωταθλητές, ο Jasprit Bumrah αναμένεται να επιστρέψει μετά την απουσία του στον πρώτο αγώνα λόγω πυρετού.
Η Ναμίμπια, από την πλευρά της, στοχεύει να ξεπεράσει την βαριά ήττα από την Ολλανδία την Τρίτη και να πανηγυρίσει μια νίκη-έκπληξη επί των δις παγκόσμιων πρωταθλητών. Ο προπονητής της αφρικανικής ομάδας, Craig Williams, παραδέχτηκε ότι η ομάδα του αντιμετωπίζει μια δύσκολη πρόκληση απέναντι στην Ινδία, αλλά θέλει να προσφέρει μια καλή εμφάνιση. «Το να παίζεις εναντίον της Ινδίας στην Ινδία – θα είναι ένας σπουδαίος αγώνας για εμάς και το θέαμα θα είναι φανταστικό για όλους στην πατρίδα μας», είπε ο Williams. «Ως επαγγελματική ομάδα, θέλουμε να προσφέρουμε μια καλή παράσταση και ελπίζουμε να τηρήσουμε το σχέδιό μας, και μετά θα δούμε τι θα συμβεί στο τέλος της ημέρας». Ο Williams τόνισε ότι το κλειδί για τις πιθανότητες της Ναμίμπια θα είναι μια δυνατή εμφάνιση στο batting στο επάνω μέρος της σειράς. «Χρειαζόμαστε κάποιον στις τέσσερις πρώτες θέσεις να χτυπάει για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, και μετά χρειαζόμαστε συνεργασίες», δήλωσε ο πρώην παίκτης. «Το να παίζεις εναντίον της Ινδίας δεν θα είναι ευκολότερο, αλλά αν μπορέσουμε να τηρήσουμε το σχέδιό μας και να πάρουμε μία μπάλα τη φορά, ελπίζουμε ότι το αποτέλεσμα θα είναι υπέρ μας».
Η Ινδία βρίσκεται σε ένα αήττητο σερί οκτώ αγώνων στο T20 World Cup, συνεχίζοντας από την εκστρατεία κατάκτησης του τίτλου το 2024. Ηττήθηκε σε ένα από τα πέντε T20I της εναντίον της Νέας Ζηλανδίας τον περασμένο μήνα. Τους τελευταίους πέντε αγώνες (πιο πρόσφατοι πρώτοι): Ν Ν Η Ν Ν. Η Ναμίμπια είχε ένα από τα μεγαλύτερα αποτελέσματα στην ιστορία της Ναμίμπια τον Οκτώβριο, όταν νίκησε τους φιναλίστ του 2024, Νότια Αφρική, με τέσσερα wickets. Δεν είχε την τύχη να παίζει διεθνείς αγώνες τακτικά, αλλά μπορεί να αποτελέσει μια πρόκληση εάν ένας από τους βασικούς της παίκτες κάνει την διαφορά. Τους τελευταίους πέντε αγώνες (πιο πρόσφατοι πρώτοι): Η Ν Η Ν Ν.
Η ομάδα της Ινδίας έχει πληγεί από μια σειρά ασθενειών και τραυματισμών, αλλά η ομάδα του Suryakumar Yadav έχει άφθονη δύναμη στον πάγκο για να διεκδικήσει άλλη μια νίκη. Ο Bumrah θα μπορούσε να επιστρέψει στην ενδεκάδα, αντικαθιστώντας τον Mohammed Siraj, και ο Sanju Samson θα μπορούσε να πάρει τη θέση του Sharma στην κορυφή της σειράς. Πιθανή ενδεκάδα Ινδίας: Sanju Samson, Ishan Kishan (wicketkeeper), Tilak Varma, Suryakumar Yadav (captain), Hardik Pandya, Rinku Singh, Shivam Dube, Axar Patel, Jasprit Bumrah, Arshdeep Singh, Varun Chakravarthy. Η Ναμίμπια θα μπορούσε να παρατάξει την ίδια ενδεκάδα που έχασε από την Ολλανδία, ελπίζοντας ότι το αποτέλεσμα θα είναι διαφορετικό αυτή τη φορά. Πιθανή ενδεκάδα Ναμίμπια: Louren Steenkamp, Jan Frylinck, Jan Nicol Loftie-Eaton, Gerhard Erasmus (captain), JJ Smit, Zane Green (wicketkeeper), Dylan Leicher, Willem Myburgh, Ruben Trumpelmann, Bernard Scholtz, Max Heingo.
