Το Μπαγκλαντές ετοιμάζεται να διεξαγάγει την 13η γενική του εκλογή, την πρώτη μετά την εξέγερση του 2024 που ανέτρεψε το “αυταρχικό” καθεστώς της μακροχρόνιας ηγέτιδας Σεΐχ Χασίνα, αναγκάζοντάς την σε εξορία. Περισσότεροι από 157.000 αστυνομικοί, με την υποστήριξη 100.000 στρατιωτών και χιλιάδων άλλων στελεχών ασφαλείας που έχουν αναπτυχθεί σε όλη τη χώρα, θα φυλάξουν την ψηφοφορία της Πέμπτης, στην οποία σχεδόν 127 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δικαίωμα ψήφου.
Το Εθνικό Κόμμα του Μπαγκλαντές (BNP), με επικεφαλής τον 60χρονο Ταρίκ Ραχμάν, γιο της πρώην πρωθυπουργού Χαλέντα Ζία, αναδεικνύεται ως το φαβορί στις δημοσκοπήσεις. Στον ανταγωνισμό του BNP και των συμμάχων του συμμετέχει ένας ευρύς συνασπισμός 11 κομμάτων, με επικεφαλής την Τζαμάατ-ι-Ισλάμι, η οποία επιδιώκει να διευρύνει την επιρροή της στην εθνική πολιτική. Το ισλαμιστικό κόμμα είχε απαγορευτεί υπό την ηγεσία της Χασίνα, αλλά έχει κερδίσει επιρροή από την ανατροπή της. Η συμμαχία περιλαμβάνει επίσης το νεοσύστατο Εθνικό Κόμμα Πολιτών (NCP), που δημιουργήθηκε από ηγέτες της εξέγερσης του 2024.
Παράλληλα με τις βουλευτικές εκλογές, διεξάγεται και δημοψήφισμα για πολιτικές μεταρρυθμίσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν όρια θητείας για τον πρωθυπουργό, ισχυρότερους ελέγχους στην εκτελεστική εξουσία και άλλες διασφαλίσεις για την αποτροπή της συγκέντρωσης κοινοβουλευτικής δύναμης.
Εκλογικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι έχουν εγκατασταθεί κάμερες ασφαλείας σε πάνω από το 90% των 299 εκλογικών περιφερειών. Η ψηφοφορία σε μία από τις 300 εκλογικές περιφέρειες έχει ανασταλεί λόγω του θανάτου ενός υποψηφίου.
Ο αρχηγός της αστυνομίας του Μπαγκλαντές, Μπαχαρούλ Αλάμ, ανέφερε την Τρίτη ότι πάνω από τις μισές από τις 42.000 εκλογικές περιφέρειες της χώρας έχουν χαρακτηριστεί ως ευάλωτες σε βία. Περισσότερα από 24.000 εκλογικά τμήματα έχουν κριθεί ως υψηλού ή μέσου κινδύνου για πιθανή αναταραχή, βία ή νοθεία. “Η τοποθεσία ορισμένων τμημάτων είναι πολύ απομακρυσμένη, και υπάρχει έντονος ανταγωνισμός και εχθρότητα μεταξύ των υποψηφίων και των υποστηρικτών τους”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι 1.300 αστυνομικά όπλα που λεηλατήθηκαν κατά τη διάρκεια των ταραχών του 2024 δεν έχουν ακόμη ανακτηθεί. Στα τμήματα υψηλού και μέσου κινδύνου, η αστυνομία θα διεξάγει περιπολίες με κάμερες σώματος για πρώτη φορά.
Αστυνομικά αρχεία δείχνουν πέντε νεκρούς και πάνω από 600 τραυματίες σε πολιτικές συγκρούσεις κατά την προεκλογική περίοδο από 11 Δεκεμβρίου έως 9 Φεβρουαρίου. Ο οργανισμός ανθρωπίνων δικαιωμάτων Ain o Salish Kendra μέτρησε 158 νεκρούς και πάνω από 7.000 τραυματίες σε πολιτική βία μεταξύ Αυγούστου 2024 και Δεκεμβρίου 2025. Η Transparency International Bangladesh εξέφρασε επίσης ανησυχίες για την κατάσταση του νόμου και της τάξης, κατηγορώντας κόμματα για σχηματισμό “ομάδων” και δημιουργία οδοφραγμάτων.
Ο Αλάμ δήλωσε ότι η αστυνομία είναι αποφασισμένη να διασφαλίσει την ειρηνική διεξαγωγή των εκλογών, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι η δυσπιστία προς την αστυνομία παραμένει. “Είναι απόλυτα κατανοητό γιατί οι άνθρωποι δεν εμπιστεύονται την αστυνομία”, είπε. “Τα τελευταία 15 χρόνια, με βάση ό,τι έχουμε παραδώσει – στην πραγματικότητα, για τα τελευταία 150 χρόνια, οι προκάτοχοί μας κυρίως ξυλοδέρνουν ανθρώπους.”
Μια προσωρινή διοίκηση, με επικεφαλής τον νομπελίστα Μουχάμαντ Γιούνους, έχει ανακοινώσει τριήμερες δημόσιες αργίες, που άρχισαν την Τρίτη, για τις εκλογές. Χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων εργαζομένων σε εργοστάσια, επέστρεψαν στις πατρίδες τους, καθώς θα υπάρχουν περιορισμοί στα δημόσια οχήματα την ημέρα της ψηφοφορίας.
Ο Ταμπίς Μάχντι, ψηφοφόρος εγγεγραμμένος σε ένα χωριό στη βόρεια περιφέρεια Ρανγκπούρ και εργαζόμενος στην πρωτεύουσα, Ντάκα, δήλωσε ότι δεν κατάφερε να βρει εισιτήριο λεωφορείου παρά τις προσπάθειές του. “Φαίνεται ότι οι άνθρωποι είναι τόσο ενθουσιασμένοι με αυτές τις εκλογές, καθώς δεν μπόρεσαν να ψηφίσουν στις προηγούμενες εκλογές υπό το καθεστώς της Σεΐχ Χασίνα, ειδικά σαν εμένα”, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Anadolu.
Η βιασύνη των εκλογών προκάλεσε κυκλοφοριακή συμφόρηση σε ορισμένους βασικούς αυτοκινητοδρόμους που συνδέουν τη Ντάκα με άλλα μέρη της χώρας, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης. Από τους σχεδόν 127 εκατομμύρια επιλέξιμους ψηφοφόρους, το ένα τέταρτο είναι πρωτοεμφανιζόμενοι ψηφοφόροι που κυριάρχησαν στις διαμαρτυρίες τον Ιούλιο-Αύγουστο του 2024 και τώρα επιθυμούν αλλαγή στην πολιτική και διοικητική κουλτούρα.
Η δημόσια προσδοκία, επομένως, είναι υψηλή ότι η ψήφος θα μπορούσε να επαναφέρει τις δημοκρατικές νόρμες μετά από περισσότερο από μια δεκαετία αμφισβητούμενων εκλογών και συρρικνωμένου πολιτικού χώρου. Η μετάβαση επιβλέπεται από τη διοίκηση του Γιούνους, η οποία έχει διαβεβαιώσει για δίκαιη ψηφοφορία.
Σε τηλεοπτικό του διάγγελμα την Τρίτη, ο Γιούνους κάλεσε τους πολίτες να ρίξουν την ψήφο τους, με στόχο να σπάσουν την 17ετή “σιωπή” των περιορισμένων δικαιωμάτων ψήφου υπό την προηγούμενη κυβέρνηση της Χασίνα. “Δεν σας παρακαλώ απλώς. Το απαιτώ. Αφήστε τον φόβο και φέρτε το θάρρος μπροστά σας καθώς κατευθύνεστε στις κάλπες. Η ψήφος σας δεν θα εκλέξει απλώς μια κυβέρνηση. Θα απαντήσει σε 17 χρόνια σιωπής, θα αμφισβητήσει τον ανεξέλεγκτο φασισμό, θα αναδιαμορφώσει το έθνος και θα αποδείξει ότι αυτή η χώρα δεν θα αφήσει ποτέ ξανά τις φωνές των νέων, των γυναικών και των ανθεκτικών ανθρώπων να σιγήσουν”, είπε.
Η “μελλοντική δομή και κατεύθυνση” του κράτους θα καθοριστεί μέσω των εκλογών και του δημοψηφίσματος για τις συνταγματικές μεταρρυθμίσεις, είπε, προειδοποιώντας για σκληρή αντίδραση σε προσπάθειες διακοπής της ψηφοφορίας ή οποιαδήποτε εκλογική βία.
