Ο Υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Abbas Araghchi, δήλωσε ότι η Τεχεράνη παραμένει πλήρως προσηλωμένη στην εξεύρεση διπλωματικής λύσης στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ ταυτόχρονα προετοιμάζεται για την πιθανότητα αναζωπύρωσης της σύγκρουσης. Όπως τόνισε σε συνέντευξή του, «δεν υπάρχει άλλη λύση εκτός από τη διπλωματική λύση», καθώς η τεχνολογία και η πρόοδος δεν μπορούν να καταστραφούν μέσω βομβαρδισμών και στρατιωτικών απειλών, οι οποίες τροφοδοτούν τη δυσπιστία της Τεχεράνης απέναντι στην Ουάσινγκτον.
«Ακόμα δεν έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στους Αμερικανούς», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Βρισκόμασταν στη μέση των διαπραγματεύσεων τον περασμένο Ιούνιο, όταν αποφάσισαν να μας επιτεθούν. Ήταν μια πολύ κακή εμπειρία για εμάς».
Ο Araghchi υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου του Ιράν είναι αυστηρά ειρηνικό και βασίζεται στα κυριαρχικά δικαιώματα της χώρας. Εξήγησε ότι τα επίπεδα εμπλουτισμού εξαρτώνται από τις πολιτικές ανάγκες, σημειώνοντας ότι οι πυρηνικοί αντιδραστήρες για παραγωγή ενέργειας απαιτούν εμπλουτισμό κάτω του 5%, ενώ ο αντιδραστήρας του Τεχεράνης – κατασκευασμένος από τις ΗΠΑ πριν την επανάσταση του 1979 – χρησιμοποιεί καύσιμο εμπλουτισμένο στο 20% για την παραγωγή ιατρικών ισοτόπων για τη θεραπεία του καρκίνου. «Οι αριθμοί δεν είναι σημαντικοί… Αυτό που έχει σημασία είναι η ειρηνική φύση του εμπλουτισμού», δήλωσε ο Araghchi. Πρόσθεσε ότι το Ιράν είναι έτοιμο να προσφέρει εγγυήσεις ότι δεν θα επιδιώξει την απόκτηση πυρηνικών όπλων, χαρακτηρίζοντας τέτοιες διαβεβαιώσεις «εφικτές και επιτεύξιμες» εάν υπάρχει καλή θέληση και από τις δύο πλευρές.
Ταυτόχρονα, ο Υπουργός Εξωτερικών απέκλεισε διαπραγματεύσεις σχετικά με το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν ή τις περιφερειακές του συμμαχίες, αναφέροντας ότι αυτά τα ζητήματα δεν σχετίζονται με το πυρηνικό θέμα. «Διαπραγματευόμαστε μόνο για το πυρηνικό μας πρόγραμμα με τις ΗΠΑ», είπε, χαρακτηρίζοντας άλλες απαιτήσεις ως «απολύτως» εκτός συζήτησης.
Ο Araghchi κατέστησε σαφές ότι το Ιράν είναι έτοιμο για αντιπαράθεση εάν καταρρεύσει η διπλωματία. «Είμαστε προετοιμασμένοι για μια διπλωματική λύση όσο είμαστε προετοιμασμένοι να αμυνθούμε απέναντι σε οποιαδήποτε νέα επίθεση», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η στρατιωτική ετοιμότητα του Ιράν έχει βελτιωθεί τόσο «ποσοτικά όσο και ποιοτικά» από τον περσινό ισραηλινο-αμερικανικό βομβαρδισμό.
Ο Araghchi επέκρινε έντονα τον Πρωθυπουργό του Ισραήλ, Benjamin Netanyahu, χαρακτηρίζοντάς τον «πολεμοχαρή» που προσπάθησε επανειλημμένα να παρασύρει την Ουάσινγκτον σε έναν ευρύτερο πόλεμο με το Ιράν. Προειδοποίησε ότι εάν δεχθεί ξανά επίθεση, το Ιράν θα πλήξει αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία και βάσεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Παρά τις εντάσεις, ο Araghchi ανέφερε ότι οι πρόσφατες συζητήσεις του με Αμερικανούς συνομιλητές υποδηλώνουν ενδιαφέρον για την αποφυγή πολέμου. «Αν είναι σοβαροί, είμαστε σοβαροί κι εμείς», είπε, προσθέτοντας ότι η ευθύνη βαρύνει πλέον την Ουάσινγκτον να παράσχει εγγυήσεις ότι οι διαπραγματεύσεις δεν θα συνοδεύονται ξανά από στρατιωτική δράση. «Έχουμε μάθει τα μαθήματά μας για τον πόλεμο και τη διπλωματία», κατέληξε ο Araghchi. «Τώρα είμαστε έτοιμοι για αμφότερα».
