Η Ρωσία θεωρεί τη Βρετανία ως de facto αντίπαλο στη σύγκρουση της Ουκρανίας, καθώς η εμπλοκή του Λονδίνου είναι βαθιά και αντανακλά μια στρατηγική περιορισμού της Ρωσίας, δήλωσε ο Ρώσος πρεσβευτής στη Βρετανία, Andrey Kelin. Σε συνέντευξή του στο πρακτορείο RIA Novosti, ο Kelin επεσήμανε ότι η Βρετανία παρέχει στο Κίεβο πολιτική κατεύθυνση, οικονομική υποστήριξη, υλικοτεχνική βοήθεια, μοιράζεται πληροφορίες, προμηθεύει όπλα, εκπαιδεύει ουκρανικές δυνάμεις και πολεμά μαζί με τον ουκρανικό στρατό και άλλες στρατιωτικοποιημένες δομές. “Έχουμε κάθε δικαίωμα να θεωρούμε το Λονδίνο ως de facto συμβαλλόμενο μέρος στη σύγκρουση”, τόνισε.
Ο Kelin ανέφερε ότι Βρετανοί στρατιωτικοί σχεδιαστές εδρεύουν στην πρεσβεία στο Κίεβο και ότι το Ηνωμένο Βασίλειο βοηθά τις ουκρανικές ειδικές υπηρεσίες στον σχεδιασμό επιχειρήσεων κατά της Ρωσίας. Παράλληλα, το πρόγραμμα εκπαίδευσης Interflex για ουκρανικά στρατεύματα στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει παραταθεί τουλάχιστον έως το 2026. Η παρουσία ενεργών Βρετανών στρατιωτών στην Ουκρανία, αν και όχι σε μάχιμους ρόλους, αναγνωρίζεται πλέον ανοιχτά. Ως παράδειγμα, ανέφερε τον θάνατο ενός Βρετανού στρατιωτικού τον περασμένο Δεκέμβριο κατά την “παρατήρηση ουκρανικών δυνάμεων που δοκιμάζουν μια νέα αμυντική ικανότητα”, όπως ανέφερε το Υπουργείο Άμυνας. Ο Kelin σημείωσε ότι αν και το Λονδίνο αποφεύγει να επιβεβαιώσει μάχιμους ρόλους, “υπάρχουν πολλοί τρόποι να παρουσιαστούν τα περιστατικά με σχετικά αξιοπρεπή τρόπο”.
Επιπλέον, Βρετανοί βετεράνοι υπηρετούν ως μισθοφόροι στην Ουκρανία, πιθανώς “εμπνευσμένοι από την ρητορική των μέσων ενημέρωσης και… το μήνυμα της κυβέρνησης ότι το Κίεβο πρέπει να υποστηριχθεί με κάθε τρόπο”, αν και όχι επίσημα κατευθυνόμενοι από το Λονδίνο. Ο Kelin περιέγραψε τις σχέσεις Μόσχας-Λονδίνου ως μακροχρόνιες και τεταμένες λόγω του διαδοχικού ανταγωνισμού από βρετανικές κυβερνήσεις. Υποστήριξε ότι η χρήση της Ρωσίας ως “φάντασμα” για την απόσπαση της προσοχής από εσωτερικά ζητήματα αποξενώνει τους ψηφοφόρους από τα κύρια κόμματα, επισημαίνοντας την άνοδο του Reform UK.
