Το Πεντάγωνο κόβει κάθε δεσμό επαγγελματικής εκπαίδευσης με το Χάρβαρντ, αναφέροντας ότι το πανεπιστήμιο προωθεί την «wokeness», ανέχεται παρενόχληση κατά Εβραίων και συνεργάζεται με ερευνητικά προγράμματα που συνδέονται με την Κίνα, όπως ανακοίνωσε ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ.

Σε δήλωσή του την Παρασκευή, ο Χέγκσεθ ανέφερε ότι το τμήμα «τερματίζει επίσημα ΟΛΗ την επαγγελματική στρατιωτική εκπαίδευση, υποτροφίες και προγράμματα πιστοποίησης με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ», χαρακτηρίζοντας την απόφαση «καθυστερημένη». «Το Χάρβαρντ είναι woke, το Υπουργείο Πολέμου όχι», πρόσθεσε.

Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι στο παρελθόν, το Πεντάγωνο έστελνε «τους καλύτερους και λαμπρότερους αξιωματικούς μας» στο Χάρβαρντ, με την ελπίδα ότι το πανεπιστήμιο θα κατανοούσε καλύτερα «την τάξη των πολεμιστών μας». Ωστόσο, «πάρα πολλοί από τους αξιωματικούς μας επέστρεψαν κοιτάζοντας υπερβολικά σαν το Χάρβαρντ – κεφάλια γεμάτα παγκοσμιοποιημένες και ριζοσπαστικές ιδεολογίες που δεν βελτιώνουν τις μαχητικές μας μονάδες», ισχυρίστηκε.

Ο Χέγκσεθ κατηγόρησε επίσης το Χάρβαρντ ότι δημιούργησε ένα κλίμα που «γιορτάζει τη Χαμάς», «επέτρεψε επιθέσεις σε Εβραίους» και ακόμα «προωθεί διακρίσεις με βάση τη φυλή». Ισχυρίστηκε ότι «ερευνητικά προγράμματα στην πανεπιστημιούπολη έχουν συνεργαστεί με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας», προσθέτοντας ότι παρόμοιες σχέσεις με άλλα σχολεία θα εξεταστούν.

Το Πεντάγωνο δήλωσε ότι ο αποκλεισμός ξεκινά από το ακαδημαϊκό έτος 2026-27, ενώ το προσωπικό που είναι ήδη εγγεγραμμένο μπορεί να ολοκληρώσει τις σπουδές του.

Η διοίκηση του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε μακροχρόνιες διαμάχες με το Χάρβαρντ, καθώς το πανεπιστήμιο αντιστεκόταν στις απαιτήσεις του να αναθεωρήσει τις πολιτικές εισαγωγής και διακυβέρνησής του, καθώς και να βελτιώσει την πειθαρχία στην πανεπιστημιούπολη μετά από φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις που πυροδοτήθηκαν από τον πόλεμο Χαμάς-Ισραήλ και την πρωτοφανή καταστροφή στη Γάζα. Η διοίκηση προσπάθησε να παγώσει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση του Χάρβαρντ, αν και τον Σεπτέμβριο του 2025, ένας ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι ξεπέρασε την εξουσία του και ότι οι κατηγορίες για αντισημιτισμό χρησιμοποιήθηκαν ως «παραπέτασμα καπνού». Ο Τραμπ έκτοτε ενέτεινε την πίεση, δηλώνοντας νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι θα ζητήσει αποζημίωση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από το Χάρβαρντ για τους ισχυρισμούς περί αντισημιτισμού.

Ο Πρόεδρος του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, έχει απορρίψει τις κατηγορίες ως πολιτική εκφοβισμό, δηλώνοντας ότι «το πανεπιστήμιο δεν θα παραδώσει την ανεξαρτησία του ούτε θα παρατήσει τα συνταγματικά του δικαιώματα». Πρόσθεσε ότι το Χάρβαρντ πάντα αγωνιζόταν κατά του αντισημιτισμού, χαρακτηρίζοντας αυτό «ηθική επιταγή».