Στις 8 Φεβρουαρίου 2026, οι πολίτες της Ταϊλάνδης θα προσέλθουν στις κάλπες εν μέσω έντονης πολιτικής αβεβαιότητας, με τη χώρα να έχει βιώσει τρεις πρωθυπουργούς τα τελευταία τρία χρόνια. Η διεξαγωγή των πρόωρων αυτών εκλογών θεωρείται καθοριστική για το αν η μακροχρόνια αλυσίδα πραξικοπημάτων, διαδηλώσεων και δικαστικών παρεμβάσεων στην Ταϊλάνδη μπορεί να σπάσει.

Η κρίσιμη αυτή αναμέτρηση φέρνει αντιμέτωπο το κόμμα Bhumjaithai του πρωθυπουργού Anutin Charnvirakul, το οποίο υποστηρίζεται από την συντηρητική αριστοκρατική ελίτ της Ταϊλάνδης, με το προοδευτικό, νεανικό Κόμμα του Λαού (People’s Party). Το τελευταίο αποτελεί διάδοχο μιας ομάδας που είχε κερδίσει τις προηγούμενες εκλογές, αλλά εμποδίστηκε από την εξουσία και διαλύθηκε από τα δικαστήρια λόγω των προτάσεών του για μεταρρύθμιση της ισχυρής μοναρχίας της χώρας.

Επίσης, συμμετέχει ο Pheu Thai, ένα κόμμα που κυριαρχεί στην ταϊλανδέζικη πολιτική για ένα τέταρτο του αιώνα. Επανέρχεται μετά από μια δύσκολη περίοδο, κατά την οποία δύο πρωθυπουργοί του κόμματος είχαν καθαιρεθεί από τα δικαστήρια και ο ιδρυτής του, Thaksin Shinawatra, είχε φυλακιστεί στα τέλη του προηγούμενου έτους.

Οι εκλογές της Κυριακής θα κρίνουν εάν η μακρόχρονη περίοδος πραξικοπημάτων, οδομαχιών και δικαστικών παρεμβάσεων μπορεί να τερματιστεί, ή εάν η πολιτική στασιμότητα θα εμβαθύνει.

**Πότε διεξάγονται οι εκλογές;**
Η ψηφοφορία θα λάβει χώρα την Κυριακή, 8 Φεβρουαρίου. Περίπου 53 εκατομμύρια πολίτες από τα 71 εκατομμύρια κατοίκους της χώρας είναι επιλέξιμοι να ψηφίσουν. Η Βουλή των Αντιπροσώπων, που αποτελείται από 500 έδρες, θα στελεχωθεί μέσω ενός μικτού συστήματος: 400 έδρες θα προκύψουν από μονοεδρικές περιφέρειες με το σύστημα πλειοψηφίας, και 100 έδρες θα κατανεμηθούν μέσω αναλογικής εκπροσώπησης ή λίστας κόμματος.

Ο νεοεκλεγείς συνασπισμός της κάτω βουλής θα επιλέξει τον επόμενο πρωθυπουργό. Σε αντίθεση με το 2019 και το 2023, η Γερουσία, που ελέγχεται από συντηρητικούς νομοθέτες, δεν θα έχει ρόλο στην επιλογή του πρωθυπουργού. Ένας υποψήφιος χρειάζεται 251 ψήφους στη Βουλή για να αναλάβει πρωθυπουργός. Οι ψηφοφόροι θα λάβουν τρία ψηφοδέλτια: δύο για τις βουλευτικές εκλογές και ένα για ένα δημοψήφισμα σχετικά με την αναθεώρηση του συντάγματος.

**Πότε θα γίνουν γνωστά τα αποτελέσματα;**
Τα εκλογικά τμήματα ανοίγουν στις 8 π.μ. (01:00 GMT) και κλείνουν στις 5 μ.μ. (10:00 GMT). Η καταμέτρηση των ψήφων θα ξεκινήσει αμέσως μετά, και τα αποτελέσματα θα ανακοινώνονται καθώς ολοκληρώνονται οι καταμετρήσεις. Το επικρατέστερο κόμμα αναμένεται να γίνει γνωστό νωρίς το πρωί της Δευτέρας. Η προσέλευση αναμένεται να είναι υψηλή. Κατά την πρώιμη ψηφοφορία στην πρωτεύουσα Μπανγκόκ, περίπου το 87% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων που είχαν δηλώσει προτίμηση για έγκαιρη ψήφο, προσήλθαν για να ρίξουν την ψήφο τους.

**Ποιοι είναι οι βασικοί διεκδικητές;**
**Bhumjaithai:** Με ηγέτη τον Anutin, το Bhumjaithai ανέδειξε τη δύναμή του το 2019 υποστηρίζοντας τη νομιμοποίηση της ιατρικής κάνναβης. Έχει μεταμορφωθεί από έναν μεσαίου μεγέθους “kingmaker” – κερδίζοντας 51 έδρες το 2019 και 71 το 2023 – σε μια συντηρητική δύναμη που διεκδικεί τώρα να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα κόμματα του κοινοβουλίου. Το κόμμα σχημάτισε την τρέχουσα κυβέρνηση με την υποστήριξη του Κόμματος του Λαού, αφού το ανώτατο δικαστήριο της χώρας απέβαλε την κόρη του Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, από τη θέση της πρωθυπουργού λόγω του χειρισμού της κρίσης στα σύνορα της Ταϊλάνδης με την Καμπότζη. Ο Anutin είχε αρχικά υποσχεθεί συνταγματική μεταρρύθμιση και εκλογές εντός τεσσάρων μηνών, αλλά το Κόμμα του Λαού τον κατηγόρησε τον Δεκέμβριο ότι αθέτησε τη συμφωνία τους. Αντιμετωπίζοντας τον κίνδυνο ψήφου δυσπιστίας, διέλυσε τη Βουλή και προκήρυξε πρόωρες εκλογές. Το Bhumjaithai έχει πλέον επανατοποθετηθεί ως σταθερός υπερασπιστής της μοναρχίας και έχει ενισχυθεί από αποχωρήσεις, προσελκύοντας 64 από τους 91 βουλευτές που άλλαξαν κόμμα από το 2023.

**Κόμμα του Λαού (People’s Party):** Το Κόμμα του Λαού αποτελεί την τρίτη εκδοχή ενός μεταρρυθμιστικού κινήματος, του οποίου οι προηγούμενες ενσαρκώσεις – πιο πρόσφατα το Move Forward – διαλύθηκαν από τα δικαστήρια. Το κόμμα καμπάνια για τη μείωση της πολιτικής ισχύος μη εκλεγμένων θεσμών, όπως ο στρατός και η δικαιοσύνη. Ενώ κάποτε ήταν φωναχτό στην έκκλησή του για αλλαγές στον νόμο περί δυσφήμισης της βασιλείας της Ταϊλάνδης – βάσει του οποίου η δυσφήμιση ή η προσβολή της μοναρχίας αποτελεί ποινικό αδίκημα – έχει μετριάσει τη στάση του κατά τη διάρκεια αυτής της καμπάνιας.

**Pheu Thai:** Ο Pheu Thai και οι προκάτοχοί του κυριάρχησαν στην ταϊλανδέζικη πολιτική για 25 χρόνια μέσω λαϊκιστικών πολιτικών που εξασφάλισαν την υποστήριξη της εργατικής τάξης, καθώς και μια ισχυρή εκλογική μηχανή, ιδιαίτερα στο βορρά και το βορειοανατολικό τμήμα της χώρας. Παρά τη φυλάκιση του Thaksin και την καθαίρεση έξι πρωθυπουργών του από πραξικοπήματα και δικαστικές αποφάσεις, το κόμμα έχει αποτρέψει μαζικές αποχωρήσεις και παραμένει ανταγωνιστικό. Επικεντρώνει την καμπάνια του στην νοσταλγία των Shinawatra, με τον ανιψιό του Thaksin, Yodchanan Wongsawat, να είναι ο κύριος εκπρόσωπός του.

**Ποιες είναι οι δημοσκοπήσεις;**
Μια δημοσκόπηση της 30ης Ιανουαρίου από το Εθνικό Ινστιτούτο Διοικητικής Ανάπτυξης έθεσε τον ηγέτη του Κόμματος του Λαού, Natthaphong Ruengpanyawut, στην πρώτη θέση για πρωθυπουργός με 29,1%, ακολουθούμενο από τον Anutin με 22,4%. Ο Yodchanan βρέθηκε τέταρτος. Όσον αφορά τις λίστες κομμάτων, το Κόμμα του Λαού προηγήθηκε με 34,2%, ακολουθούμενο από το Bhumjaithai με 22,6% και τον Pheu Thai με 16,2%.

**Ποια είναι τα βασικά ζητήματα;**
Το Κόμμα του Λαού έχει προτείνει πάνω από 200 πολιτικές, συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης της υποχρεωτικής στράτευσης, της σύνταξης ενός νέου δημοκρατικού συντάγματος, της αναδιάρθρωσης της γραφειοκρατίας και της έναρξης κρατικά υποστηριζόμενων προγραμμάτων για τη στήριξη μικρών επιχειρήσεων. Το Bhumjaithai έχει επικεντρωθεί στην οικονομική τόνωση και την ασφάλεια, υποσχόμενο να αυξήσει την ετήσια ανάπτυξη στο 3%, να επεκτείνει τα προγράμματα πρόνοιας, να κατασκευάσει συνοριακά τείχη και να κάνει τη στρατιωτική θητεία πιο ελκυστική μέσω θέσεων εθελοντών επί πληρωμή. Ο Anutin έχει επίσης δεσμευτεί να προστατεύσει τη μοναρχία, δηλώνοντας σε μια συγκέντρωση στην Μπανγκόκ ότι η τροποποίηση των νόμων περί δυσφήμισης της βασιλείας “δεν θα συμβεί ποτέ και δεν θα επιτύχει ποτέ, γιατί έχετε εμάς”. Εν τω μεταξύ, ο Pheu Thai έχει επικεντρώσει την καμπάνια του στην ανακούφιση του χρέους, καθώς και στην εισοδηματική στήριξη των χαμηλοεισοδηματιών και στις επιδοτήσεις μεταφορών. Έχει επίσης ανακοινώσει ένα πρόγραμμα “δημιουργός εκατομμυριούχων” που θα απονέμει εννέα καθημερινά βραβεία του ενός εκατομμυρίου μπατ (31.556 $) το καθένα.

**Πώς επηρεάζει η Καμπότζη;**
Οι συγκρούσεις Ταϊλάνδης-Καμπότζης ξέσπασαν στα αμφισβητούμενα σύνορά τους τον Ιούλιο και έληξαν μετά από μια δεύτερη κατάπαυση του πυρός τον Δεκέμβριο. Οι συγκρούσεις υποδαύλισαν εθνικιστικά αισθήματα, ενισχύοντας την απήχηση του Bhumjaithai, και ανέδειξαν την ευπάθεια του Pheu Thai. Η Paetongtarn του Pheu Thai απομακρύνθηκε από τη θέση της πρωθυπουργού τον Σεπτέμβριο λόγω μιας διαρροής τηλεφωνικής συνομιλίας με τον πρώην ηγέτη της Καμπότζης, Hun Sen, στην οποία ακούστηκε να τον κολακεύει και να επικρίνει έναν Ταϊλανδό αξιωματικό. Η Punchada Sirivunnabood, αναπληρώτρια καθηγήτρια κοινωνικών και ανθρωπιστικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Mahidol στην Μπανγκόκ, δήλωσε ότι ο εθνικισμός θα μπορούσε να ενισχύσει την υποστήριξη για τον Anutin. “Χρησιμοποιούν αυτόν [τον εθνικισμό] ως έννοια για υποστήριξη σε αυτές τις εκλογές, και πολλοί νομοθέτες από διάφορα πολιτικά κόμματα έχουν μετακινηθεί στο Bhumjaithai. Αυτό εγγυάται ότι θα κερδίσουν πολλές έδρες από το επίπεδο της περιφέρειας”, είπε. Από την άλλη πλευρά, ερωτήματα σχετικά με τις διασυνδέσεις της οικογένειας Shinawatra με τον Hun Sen έχουν ταλαιπωρήσει τους υποψηφίους του Pheu Thai στην προεκλογική εκστρατεία, όπως είπε. “Αυτή η συνοριακή σύγκρουση έβλαψε πολύ τον Pheu Thai”, είπε.

**Τι γίνεται με τη συνταγματική μεταρρύθμιση;**
Παράλληλα με τις βουλευτικές εκλογές, οι ψηφοφόροι θα ερωτηθούν επίσης εάν θέλουν να αντικατασταθεί το σύνταγμα του 2017, το οποίο συντάχθηκε υπό στρατιωτικό καθεστώς μετά από πραξικόπημα το 2014. Ακόμη και αν εγκριθεί, η διαδικασία θα είναι μακρά και αβέβαιη, απαιτώντας κοινοβουλευτική δράση, υποστήριξη της Γερουσίας για την τροποποίηση βασικών άρθρων, και τουλάχιστον δύο περαιτέρω δημοψηφίσματα. Ενώ οι δημοσκοπήσεις δείχνουν συντριπτική υποστήριξη για το “ναι”, αυτό δεν εγγυάται ένα νέο ή δημοκρατικό καταστατικό. “Εξαρτάται εξ ολοκλήρου από την μετα-εκλογική ισορροπία δυνάμεων”, δήλωσε ο Napon. “Ένα πιο συντηρητικό κοινοβούλιο θα μπορούσε ακόμα να παράγει ένα συντηρητικό σύνταγμα”.

**Θα τερματιστεί η πολιτική αναταραχή στην Ταϊλάνδη;**
Με κανένα κόμμα να αναμένεται να κερδίσει απόλυτη πλειοψηφία, ο σχηματισμός κυβέρνησης συνασπισμού θα είναι απαραίτητος. Ωστόσο, οποιαδήποτε προκύπτουσα κυβέρνηση “είναι πολύ πιθανό να είναι ασταθής”, δήλωσε ο Napon, καθώς οι συνεργασίες μεταξύ οποιωνδήποτε δύο από τα τρία μεγάλα κόμματα δεν θα επιτύχουν πλειοψηφία εάν αποσυρθεί ένας εταίρος. Ο Thitinan από το Πανεπιστήμιο Chulalongkorn, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι δεν είναι αισιόδοξος λόγω του εκλογικού ιστορικού της Ταϊλάνδης. Μόνο μία φορά σε 25 χρόνια τα αποτελέσματα των εκλογών τιμήθηκαν πλήρως, σημείωσε, αναφέροντας ότι άλλες εκλογές ανατράπηκαν από στρατιωτικά πραξικοπήματα ή δικαστικές παρεμβάσεις. “Οι δυνάμεις και οι προκαταλήψεις του κατεστημένου είναι τόσο βαθιά ριζωμένες και τόσο βαθιές, που το κόμμα της μεταρρύθμισης και της προόδου θα έπρεπε να κερδίσει ένα μεγάλο, πειστικό περιθώριο νίκης για να έχει την ευκαιρία να κυβερνήσει”, είπε. “Ένα τόσο μεγάλο περιθώριο μοιάζει με ελάχιστη πιθανότητα, εκτός αν οι Ταϊλανδοί ψηφοφόροι έχουν βαρεθεί αρκετά για να διακρίνουν όλη την κοροϊδία και τις μηχανορραφίες που έχουν κρατήσει την Ταϊλάνδη πίσω και όλο και περισσότερο να υστερεί έναντι των συνομηλίκων της”, πρόσθεσε.