Η ιατρική ανθρωπιστική οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα (MSF) ανακοίνωσε ότι ένα από τα νοσοκομεία της στη Νότια Σουδάν δέχθηκε αεροπορική επιδρομή από κυβερνητικές δυνάμεις, στο πλαίσιο των αναζωπυρωμένων συγκρούσεων μεταξύ στρατιωτών και συνασπισμού αντιπολιτευόμενων δυνάμεων σε περιοχές που ελέγχονται από την αντιπολίτευση. Η νυχτερινή επίθεση στο νοσοκομείο του Λάνκιεν, στην πολιτεία Τζονγκλέι, που σημειώθηκε την Τρίτη, είναι η δέκατη επίθεση σε ιατρική εγκατάσταση που διαχειρίζεται η MSF στη χώρα μέσα σε μόλις 12 μήνες.
Η επίθεση αυτή έρχεται μετά την επιβολή περιορισμών από την κυβέρνηση της Νότιας Σουδάν τον Δεκέμβριο στην ανθρωπιστική πρόσβαση σε περιοχές της Τζονγκλέι που ελέγχονται από την αντιπολίτευση, γεγονός που περιόρισε την ικανότητα της MSF να παρέχει απαραίτητη ιατρική βοήθεια. Σύμφωνα με ανακοίνωση της MSF, το νοσοκομείο εκκενώθηκε και οι ασθενείς εξήλθαν ώρες πριν από την επίθεση, μετά από πληροφορίες για πιθανό χτύπημα στην πόλη. Δυστυχώς, ένα μέλος του προσωπικού της MSF υπέστη ελαφρά τραύματα. Επιπλέον, καταστράφηκε η κύρια αποθήκη της οργάνωσης, με αποτέλεσμα την απώλεια κρίσιμων προμηθειών για την παροχή ιατρικής φροντίδας.
Σε ένα ξεχωριστό περιστατικό, η MSF ανέφερε ότι η υγειονομική της εγκατάσταση στο Πιέρι, επίσης στην Τζονγκλέι, λεηλατήθηκε την Τρίτη από άγνωστους δράστες, καθιστώντας την «αχρησιμοποίητη για την τοπική κοινότητα». Οι εργαζόμενοι της MSF από το Λάνκιεν και το Πιέρι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις περιοχές μαζί με τους κατοίκους, και η κατάσταση και η τύχη τους παραμένουν αβέβαιες, καθώς η οργάνωση προσπαθεί να εγκαθιδρύσει επικοινωνία μαζί τους.
Ο Γκουλ Μπαντσάχ, υπεύθυνος επιχειρήσεων της MSF στη Νότια Σουδάν, τόνισε ότι η οργάνωση είχε κοινοποιήσει τις συντεταγμένες GPS όλων των εγκαταστάσεών της στην κυβέρνηση και σε άλλα μέρη της σύγκρουσης, λαμβάνοντας επιβεβαίωση ότι ήταν ενήμεροι για τις τοποθεσίες τους. «Οι ένοπλες δυνάμεις της κυβέρνησης της Νότιας Σουδάν είναι ο μόνος ένοπλος παράγοντας με τη δυνατότητα να πραγματοποιεί αεροπορικές επιθέσεις στη χώρα», πρόσθεσε. Εκπρόσωποι της κυβέρνησης και ο στρατός δεν απάντησαν άμεσα στα αιτήματα για σχόλια.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η Τζονγκλέι είναι μία από τις περιοχές της Νότιας Σουδάν που πλήττονται περισσότερο από ελλείψεις τροφίμων και αντιμετωπίζουν σοβαρές ανάγκες υγείας. Τα Ηνωμένα Έθνη αναφέρουν ότι περίπου 280.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί από τις μάχες και τους βομβαρδισμούς στην περιοχή από τον Δεκέμβριο μέχρι σήμερα. Η MSF υπογραμμίζει ότι είναι ο μοναδικός πάροχος υγείας που εξυπηρετεί περίπου 250.000 άτομα στο Λάνκιεν και το Πιέρι, προειδοποιώντας ότι οι επιθέσεις στις εγκαταστάσεις της «σημαίνουν ότι οι τοπικές κοινότητες θα μείνουν χωρίς καμία υγειονομική περίθαλψη».
Ο Μπαντσάχ δήλωσε ότι η MSF θα λάβει τις απαραίτητες αποφάσεις για να προστατεύσει την ασφάλεια του προσωπικού και των εγκαταστάσεων υγείας της. «Ενώ γνωρίζουμε τις τεράστιες ανάγκες στη χώρα, θεωρούμε απαράδεκτο να γινόμαστε στόχος επιθέσεων», είπε. Η MSF δραστηριοποιείται στην περιοχή που σήμερα αποτελεί τη Νότια Σουδάν για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Η οργάνωση ανέφερε ότι οι στοχευμένες επιθέσεις στις εγκαταστάσεις της έχουν οδηγήσει στο κλείσιμο δύο νοσοκομείων στην περιοχή Greater Upper Nile και στην αναστολή γενικών δραστηριοτήτων υγειονομικής περίθαλψης στις πολιτείες Τζονγκλέι, Άππερ Νάιλ και Σέντραλ Εκουτόρια. Η Νότια Σουδάν, το νεότερο κυρίαρχο κράτος στον κόσμο, πλήττεται από εμφύλιο πόλεμο, φτώχεια και εκτεταμένη διαφθορά από την ίδρυσή της το 2011.
