Η Αυστραλία κατηγορεί έναν 19χρονο για φερόμενες διαδικτυακές απειλές που απευθύνονται στον Πρόεδρο του Ισραήλ, Isaac Herzog, ενόψει της προγραμματισμένης επίσκεψής του την Κυριακή. Η επίσκεψη έχει προκαλέσει αντιδράσεις, συμπεριλαμβανομένων καταγγελιών για εγκλήματα πολέμου και προσπαθειών ανάκλησης της πρόσκλησης.
Η Αυστραλιανή Ομοσπονδιακή Αστυνομία ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο 19χρονος φέρεται να έκανε τις απειλές μέσω κοινωνικού δικτύου τον περασμένο μήνα «εναντίον ξένου αρχηγού κράτους και διεθνώς προστατευόμενου προσώπου». Αν και ο στόχος των απειλών δεν κατονομάστηκε, τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ευρέως ότι κατευθύνονταν προς τον κ. Herzog. Ο νεαρός τέθηκε υπό κράτηση και αναμένεται να εμφανιστεί ενώπιον δικαστηρίου του Σίδνεϊ την Πέμπτη, με το αδίκημα να επισύρει ποινή φυλάκισης έως και 10 ετών.
Ο κ. Herzog αναμένεται να φτάσει στην Αυστραλία την Κυριακή για μια πενθήμερη επίσκεψη, κατόπιν πρόσκλησης του Πρωθυπουργού Anthony Albanese, μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό 15 ατόμων σε εβραϊκή γιορτή στην παραλία Bondi του Σίδνεϊ τον Δεκέμβριο. Η επίσκεψη, κατά την οποία ο κ. Herzog αναμένεται να συναντηθεί με επιζώντες και οικογένειες των θυμάτων, έχει προκαλέσει έντονη αντίθεση από φιλοπαλαιστινιακές ομάδες και από εκείνους που αντιτίθενται στις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα. Προγραμματίζονται διαδηλώσεις σε περίπου είκοσι τέσσερις αυστραλιανές πόλεις.
Ο γερουσιαστής του κόμματος των Πρασίνων για τη Νέα Νότια Ουαλία (NSW), David Shoebridge, δήλωσε ότι η κυβέρνηση Albanese «πρέπει να αποσύρει αυτή την πρόσκληση τώρα». «Δεν έπρεπε να είχαν προσκαλέσει τον Herzog στην Αυστραλία. Τώρα η αστυνομία λέει ότι έχει ανησυχίες για το πώς η επίσκεψή του θα προκαλέσει «σημαντική εχθρότητα»», ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη. Ο κ. Shoebridge είχε προσπαθήσει στην πολιτειακή Γερουσία να προωθήσει πρόταση που καλούσε την κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Albanese να ανακαλέσει την πρόσκληση του κ. Herzog, αναφέροντας ότι «έχει υπογράψει βόμβες που χρησιμοποιήθηκαν στη Γάζα».
Ο Επίτροπος της Αστυνομίας της NSW, Mal Lanyon, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι οι περιορισμοί στις διαδηλώσεις θα επεκταθούν πριν από την επίσκεψη του Ισραηλινού ηγέτη, δηλώνοντας: «Γνωρίζω ότι υπάρχει σημαντική εχθρότητα για την επίσκεψη του Προέδρου Herzog». Η Ομάδα Δράσης για την Παλαιστίνη έχει καλέσει υποστηρικτές να παραστούν σε συγκέντρωση στο Σίδνεϊ τη Δευτέρα, καλώντας τους πολίτες να διαδηλώσουν προς το κοινοβούλιο της Νέας Νότιας Ουαλίας σε μια «μαζική, ειρηνική συγκέντρωση».
Μια αυστραλιανή και δύο παλαιστινιακές νομικές ομάδες κάλεσαν επίσημα την Αυστραλιανή Ομοσπονδιακή Αστυνομία τον περασμένο μήνα να ερευνήσει τον κ. Herzog για τον φερόμενο ρόλο του σε εγκλήματα πολέμου στη Γάζα. Το Αυστραλιανό Κέντρο Διεθνούς Δικαιοσύνης, η Al-Haq και το Κέντρο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Al Mezan δήλωσαν ότι είχαν γράψει για να «ειδοποιήσουν επειγόντως» την αυστραλιανή αστυνομία για τις ανησυχίες τους «υπό το φως σοβαρών και εύλογων ποινικών κατηγοριών για υποκίνηση σε γενοκτονία και υποστήριξη της γενοκτονίας» από τον κ. Herzog εν μέσω του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα από τις 7 Οκτωβρίου 2023.
