Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δηλώνει την πρόθεσή του να δημιουργήσει τον «Στρατό των Ονείρων», προτείνοντας τον Ιανουάριο την αύξηση των στρατιωτικών δαπανών στα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2027, επικαλούμενος «πολύ ταραγμένες και επικίνδυνες εποχές». Αυτή η κίνηση αναμένεται να αυξήσει τον αμυντικό προϋπολογισμό της χώρας κατά περίπου 50%, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών στο Πεντάγωνο για τις προόδους της Κίνας στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI).
Καθώς Ηνωμένες Πολιτείες και Κίνα πρωταγωνιστούν στον αγώνα για την ανάπτυξη της τελευταίας λέξης στην τεχνητή νοημοσύνη, η χρήση της σε στρατιωτικό επίπεδο έχει μετατραπεί σε πεδίο μάχης. Και οι δύο δυνάμεις ανταγωνίζονται για να ενσωματώσουν πρώτη την επαναστατική αυτή τεχνολογία. Η φαινομενική υπεροχή της Κίνας στην AI έχει προκαλέσει ανησυχία στην Ουάσινγκτον, σύμφωνα με αναλυτές. «Ανεξάρτητα από το πόσο θα αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες οι ΗΠΑ, σίγουρα θα υπάρξουν περισσότερα χρήματα για τις εταιρείες που αναπτύσσουν τεχνολογίες σχετικές με την AI», δήλωσε ο Samuel Bresnick, ερευνητής στο Κέντρο Ασφάλειας και Αναδυόμενης Τεχνολογίας (CSET) του Πανεπιστημίου Georgetown.
Η απρόσμενα ισχυρή άμυνα της Ουκρανίας μετά την εισβολή της Ρωσίας και η καινοτόμος χρήση νέων τεχνολογιών έχουν αλλάξει το στρατιωτικό δόγμα και έχουν αναγκάσει τις χώρες να αναθεωρήσουν βασικές παραδοχές για τη στρατιωτική παραγωγή. «Ειλικρινά, με τον τρόπο που αλλάζει ο πόλεμος, η Κίνα φαίνεται να έχει ένα μεγάλο πλεονέκτημα, καθώς μπορεί να κατασκευάσει πολύ περισσότερο στρατιωτικό υλικό και πολύ γρήγορα», ανέφερε ο Bresnick. «Πολλοί στο Πεντάγωνο ανησυχούν γι’ αυτό, και έτσι βλέπουμε αυτή την ανησυχία να τροφοδοτεί τις διάφορες πρωτοβουλίες στο Πεντάγωνο».
Το Υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ ξεκίνησε τον Ιανουάριο τη Στρατηγική Επιτάχυνσης της Τεχνητής Νοημοσύνης, με στόχο να καθιερώσει τη χώρα ως «τη μοναδική, αδιαμφισβήτητη δύναμη μάχης παγκοσμίως, υποστηριζόμενη από την AI».
«Ευφυοποιημένος» πόλεμος Σε άρθρο γνώμης για την Ένωση Στρατού των ΗΠΑ (AUSA) που δημοσιεύθηκε στις 5 Ιανουαρίου, ο Αμερικανός Στρατιώτης Stafford Harmond προέτρεψε τον στρατό να υιοθετήσει την AI, με ιδιαίτερη έμφαση στην Κίνα. «Ο στρατός πρέπει να επιταχύνει την ανάπτυξη τακτικής AI εάν θέλει να συμβαδίσει με αντιπάλους όπως η Κίνα», έγραψε ο αξιωματικός στρατιωτικών πληροφοριών. Ο Harmond, που υπηρετεί αυτή τη στιγμή στα νότια σύνορα των ΗΠΑ, τόνισε την επείγουσα ανάγκη ανταγωνισμού με χώρες όπως η Ρωσία και η Κίνα, λέγοντας ότι «για να κατανοήσουμε πραγματικά τι διακυβεύεται, ο στρατός πρέπει να μελετήσει πώς οι αντίπαλοι χειρίζονται αυτή την τεχνολογία». Περιέγραψε τη στρατηγική της Κίνας ως μια που «επικεντρώνεται στον ‘ευφυοποιημένο’ πόλεμο – ένα δόγμα που ενσωματώνει την AI από πάνω μέχρι κάτω». «Το δόγμα του κινεζικού στρατού για τον ‘ευφυοποιημένο’ πόλεμο δεν είναι απλώς φλυαρία· είναι μια ολική αναθεώρηση του τρόπου με τον οποίο μάχεται», δήλωσε ο Harmond. «Οι Κινέζοι συγχωνεύουν τις προσπάθειες πολιτικής και στρατιωτικής τεχνολογίας, δίνοντάς τους ένα προβάδισμα στην έρευνα, την ανάπτυξη και την ανάπτυξη. Στόχος τους; Να υπονομεύσουν τις αλυσίδες πλήγματος των ΗΠΑ και να εκμεταλλευτούν τα κενά στην ανθρώπινη-μηχανική συνέργεια».
Ίδιο πρόβλημα, διαφορετικές μέθοδοι Η Melanie Sisson, ανώτερη συνεργάτης στο πρόγραμμα εξωτερικής πολιτικής του Brookings Institution, επεσήμανε ότι το άρθρο του Harmond ανέδειξε πώς οι ΗΠΑ και η Κίνα αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα με διαφορετικούς τρόπους. «Το σύστημα της Κίνας είναι συγκεντρωτικό, και ο τρόπος με τον οποίο αναπτύσσουν την AI το αντικατοπτρίζει – τους λένε να σχεδιάσουν κάθε στοιχείο του συστήματος με γνώμονα την ολοκλήρωση», είπε. «Αυτό έχει πλεονεκτήματα αλλά και μειονεκτήματα – μπορεί να στενέψει την εστίαση κατά τέτοιο τρόπο ώστε οι σχεδιαστές να βελτιστοποιούν για την ολοκλήρωση εις βάρος της ανακάλυψης άλλων χαρακτηριστικών ή λειτουργιών που μπορεί να είναι χρήσιμες». Οι ΗΠΑ προσεγγίζουν το πρόβλημα πολύ διαφορετικά, πρόσθεσε η Sisson. «Ζητάμε από τους τεχνολόγους να σχεδιάσουν ένα χρήσιμο εργαλείο, και στη συνέχεια εργαζόμαστε για να βρούμε πώς θα τα κάνουμε όλα να συνεργάζονται καλά μεταξύ τους», είπε. Αυτό έχει πλεονεκτήματα: η κάτω-πάνω διαδικασία επιτρέπει δημιουργικότητα και ανακάλυψη που δεν είναι απαραίτητα σχεδιασμένες, σύμφωνα με την Sisson. Στο αρνητικό, ωστόσο, μπορεί να περιπλέξει την ολοκλήρωση. «Νομίζω ότι ο συγγραφέας εδώ ζητά μια χρυσή τομή, να παρακολουθούμε την ολοκλήρωση, ενώ ταυτόχρονα διατηρούμε την εστίαση στην ανακάλυψη και την παροχή λειτουργικότητας».
Τον Σεπτέμβριο, αναλυτές στο CSET, συμπεριλαμβανομένου του Bresnick, δημοσίευσαν μια έκθεση με τίτλο «Pulling Back the Curtain on China’s Military-Civil Fusion». Η στρατιωτικο-πολιτική σύντηξη του Πεκίνου αποτελεί μέρος μιας εθνικής στρατηγικής που στοχεύει στην ανάπτυξη ενός εκσυγχρονισμένου Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) έως το 2035 και παγκόσμιων κλάσης ένοπλων δυνάμεων έως το 2049. Κινεζικές εταιρείες και πανεπιστήμια εκτός του παραδοσιακού δικτύου αναδεικνύονταν ως βασικοί προμηθευτές για τις αγορές σχετικές με την AI του κινεζικού στρατού, ανέφερε η έκθεση, παίζοντας έναν «καθοριστικό» ρόλο. Τα ευρήματα βασίστηκαν σε 2.857 ανακοινώσεις συμβάσεων σχετικές με την AI που δημοσιεύθηκαν από το PLA μεταξύ Ιανουαρίου 2023 και Δεκεμβρίου 2024. Αυτό θα μπορούσε να παρουσιάσει μια μνημειώδη πρόκληση για τις ΗΠΑ, σύμφωνα με αναλυτές, υπογραμμίζοντας ότι το πρόγραμμα στρατιωτικο-πολιτικής σύντηξης δεν ήταν μόνο ρητορική και ότι τώρα υπήρχαν αποδείξεις ότι συνέβαινε.
Το 2024, μια έκθεση της Επιτροπής της Βουλής για το Κομμουνιστικό Κόμμα εξέτασε «τον βαθμό στον οποίο η ομοσπονδιακή έρευνα χρηματοδοτούμενη από τις ΗΠΑ ωφελεί τον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό της Κίνας». Τα ομοσπονδιακά ερευνητικά κεφάλαια των ΗΠΑ διατέθηκαν σε ερευνητές και ιδρύματα με στενούς δεσμούς με τον αμυντικό τομέα της Κίνας, διαπίστωσε η έκθεση, εν μέρει ως αποτέλεσμα των αδιαφανών σχέσεων με τον αμυντικό τομέα. Αυτό συμβαίνει καθώς οι φορείς χάραξης πολιτικής στην Ουάσινγκτον ενθαρρύνουν όλο και περισσότερο τα αμερικανικά πανεπιστήμια και τις εταιρείες να επανεξετάσουν τις διασυνδέσεις τους με κινεζικά πανεπιστήμια και εταιρείες.
Γιατί ο κινεζικός στρατός προσελκύει ενδιαφέρον Ο κινεζικός στρατός βρίσκεται στα πρώτα στάδια αυτού που ονομάζει «ευφυοποίηση», και αυτό προσελκύει σημαντικό ενδιαφέρον από άλλες χώρες, ανέφερε ο Bresnick. «Αυτή είναι η χρήση αναδυόμενων τεχνολογιών όπως η AI για την καλύτερη αξιοποίηση των πληροφοριών που συγκεντρώνει το PLA σχετικά με τον χώρο της μάχης. Βλέπουμε λοιπόν τεράστιο ενδιαφέρον για την AI σε ολόκληρο τον κινεζικό στρατό», πρόσθεσε. Η πρόοδος του PLA στην AI εκτέθηκε πλήρως κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής παρέλασης της Κίνας για την 80ή επέτειο από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όπου παρουσιάστηκαν στον κόσμο διάφορα μη επανδρωμένα οχήματα που τροφοδοτούνταν από AI. «Πιστεύω ότι οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ βλέπουν τώρα τι συμβαίνει στην Κίνα και λένε, κοιτάξτε, για να είμαστε ανταγωνιστικοί σε αυτές τις αναδυόμενες τεχνολογίες, πρέπει πραγματικά να βρούμε έναν τρόπο να φέρουμε εμπορικές τεχνολογίες στον στρατό λόγω του διπλής χρήσης τους», ανέφερε ο Bresnick. Ένα παράδειγμα όπου αυτό συνέβαινε, σύμφωνα με αναλυτές, ήταν με την Palantir Technologies, μια εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ που ειδικεύεται στην ανάλυση δεδομένων και στο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης, η οποία έλαβε σύμβαση από τον Στρατό των ΗΠΑ το 2025 αξίας έως και 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
ΗΠΑ και Κίνα δαπανούν πολλά για την άμυνα Ο στρατιωτικός προϋπολογισμός της Κίνας για το 2025 ορίστηκε στα 1,78 τρισεκατομμύρια γουάν (245,2 δισεκατομμύρια δολάρια), καθιστώντας την τη δεύτερη μεγαλύτερη στρατιωτική δύναμη παγκοσμίως μετά τις ΗΠΑ. Ο προϋπολογισμός της Ουάσινγκτον ήταν περίπου 850 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, έναντι 901 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2026. Εάν οι διαφημιζόμενες στρατιωτικές δαπάνες του Τραμπ φτάσουν τα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια το επόμενο έτος, θα είναι οι μεγαλύτερες στην ιστορία. «Αυτό θα μας επιτρέψει να χτίσουμε τον ‘Στρατό των Ονείρων’ που δικαιούμασταν εδώ και καιρό και, το σημαντικότερο, που θα μας κρατάει ΑΣΦΑΛΕΙΣ και ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΜΕΝΟΥΣ, ανεξαρτήτως εχθρού», δήλωσε ο Τραμπ στο Truth Social.
«Το Πεντάγωνο πιστεύει ότι αυτή τη στιγμή το συνολικό τεχνολογικό κενό λειτουργεί υπέρ του», δήλωσε η Sisson, «αλλά αυτό περιορίζεται όπου αφορά την AI». «Δεν νομίζω ότι κανείς είναι πραγματικά σίγουρος ότι οι ΗΠΑ είναι πρωτοπόρες στην στρατιωτική AI ειδικά – οι άνθρωποι το βλέπουν πραγματικά ως έναν έντονα αμφισβητούμενο αγώνα». «Είναι δουλειά του Πενταγώνου να ανησυχεί για τις προόδους της Κίνας», κατέληξε η Sisson, προσθέτοντας ότι υπήρχε μια τεράστια ώθηση εντός του Πενταγώνου για να αντιμετωπιστούν οι αντιληπτές προόδοι της Κίνας στην AI. Ωστόσο, η ποσοτικοποίηση του κατά πόσον το Πεκίνο ή η Ουάσινγκτον προηγείται στον αγώνα στρατιωτικής AI είναι δύσκολη. Αυτό συμβαίνει καθώς και τα δύο έθνη επιδιώκουν να ενσωματώσουν αυτή την επαναστατική τεχνολογία στην αμυντική τους ετοιμότητα, την ανάλυση δεδομένων και τις πληροφορίες που χρειάζονται οι ηγέτες για να λάβουν καλές αποφάσεις. «Ο στόχος και για τους δύο είναι να μπορούν να χρησιμοποιήσουν την AI για να λαμβάνουν ακριβείς πληροφορίες πιο γρήγορα και να τη χρησιμοποιήσουν για να επιτύχουν αποτελέσματα στο πεδίο της μάχης», είπε. «Κατά πολλούς τρόπους, και οι δύο αγωνίζονται να αντλήσουν την ίδια αξία από την AI, ακόμα κι αν το λένε διαφορετικά».
