Στη Σιγκαπούρη, όπου διεξάγεται η έκθεση αεροπορίας, η Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), η εταιρεία που αναπτύσσει την ολοένα διευρυνόμενη γκάμα πολιτικών αεροσκαφών της Κίνας, ανακοίνωσε νέες παραγγελίες για ένα περιφερειακό τζετ. Επιπλέον, εξασφάλισε ένα κρίσιμο «εγκέφαλο» για το φιλόδοξο ευρυαύλωτο τζετ C929, σηματοδοτώντας σημαντικές εξελίξεις.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Yicai, η Comac ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι υπέγραψε επιστολή προθέσεων συνεργασίας με την Aviage Systems για το κεντρικό σύστημα επεξεργασίας αβιονικής του C929. Ως αβιονική ορίζονται τα ηλεκτρονικά συστήματα ενός αεροσκάφους, όπως οι επικοινωνίες, η πλοήγηση, ο έλεγχος πτήσης και η παρακολούθηση, τα οποία θεωρούνται ο «εγκέφαλος» του αεροσκάφους.
Η Aviage Systems αποτελεί μια κοινοπραξία 50-50 μεταξύ της GE Aerospace και του κινεζικού ομίλου Aviation Industry Corporation of China. Η Aviage ήδη προμηθεύει συστήματα αβιονικής για τα C919 της Comac, ένα μοντέλο που αναμένεται να παρουσιαστεί με επίδειξη πτήσης κατά τη διάρκεια της έκθεσης.
Η Κίνα έχει επιταχύνει την ανάπτυξη του C929, ενός ευρυαύλωτου τζετ που συγκρίνεται με τα Airbus A350 και Boeing 787. Το C929 θα μπορεί να μεταφέρει έως και 440 επιβάτες σε μέγιστη εμβέλεια 12.000 χιλιομέτρων, περίπου όσο η απόσταση από τη Σαγκάη έως τη Νέα Υόρκη. Αυτές οι εξελίξεις στοχεύουν να βοηθήσουν την Comac, με έδρα τη Σαγκάη, να ανταγωνιστεί εντός και εκτός του κινεζικού εναέριου χώρου τα καθιερωμένα Airbus και Boeing, τα οποία κυριαρχούν εδώ και δεκαετίες στην παγκόσμια αγορά μεγάλων εμπορικών αεροσκαφών.
Η Comac δήλωσε τη Δευτέρα ότι «βάθυνε περαιτέρω» τις επαφές με πελάτες στην έκθεση, η οποία πραγματοποιείται κάθε δύο χρόνια. «Η Comac αποδίδει μεγάλη σημασία στην αγορά αεροπορικών μεταφορών της Νοτιοανατολικής Ασίας», πρόσθεσε η εταιρεία, τονίζοντας ότι θα «καλύψει καλύτερα τις ανάγκες» των πελατών της περιοχής.
Ωστόσο, παρόλο που ο «εγκέφαλος» του C929 μπαίνει σε τροχιά, η «καρδιά» του – δηλαδή η μηχανή – εξακολουθεί να λείπει. Η Comac ακόμη αναζητά κατάλληλο κινητήρα για το ευρυαύλωτο τζετ της, σύμφωνα με τον Dan Taylor, επικεφαλής συμβουλευτικής στην IBA Group. «Βάσει δημοσίως διαθέσιμων πληροφοριών, η τρέχουσα εκτίμησή μας είναι ότι το C929 βρίσκεται στην πρώιμη φάση σχεδιασμού, αλλά απέχει αρκετά από την κατασκευή και τις δοκιμαστικές πτήσεις», δήλωσε ο Taylor, εκτιμώντας την πρώτη πτήση σε επτά έως δέκα χρόνια.
Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, η Comac έκανε γνωστή μια συμφωνία για έξι πυροσβεστικά αεροσκάφη C909 στην Κίνα. Ο πελάτης, η Shanxi Victory General Aviation, έκανε τρεις σταθερές παραγγελίες και τρεις δεσμεύσεις προθέσεων. Τα αεροσκάφη, εγκεκριμένα από τις κινεζικές ρυθμιστικές αρχές τον Δεκέμβριο, διαθέτουν δεξαμενές νερού 10 τόνων και 19 θέσεις.
Το C909 άρχισε να πετάει πριν από 10 χρόνια, κυρίως στην Κίνα, με την ονομασία ARJ21, ως περιφερειακό τζετ με κινητήρα turbofan και χωρητικότητα έως 90 θέσεις. Εννέα C909 είναι ήδη σε λειτουργία στη Νοτιοανατολική Ασία με τοπικές αεροπορικές εταιρείες. Η TransNusa Aviation από την Ινδονησία, οι Lao Airlines και η VietJet Air του Βιετνάμ έχουν αναπτύξει αυτά τα αεροσκάφη σε περισσότερες από 20 διαδρομές, μεταφέροντας συνολικά 700.000 επιβάτες.
Το ιατρικό C909 της Comac, ένα C909 που χρησιμοποιεί η TransNusa και το στενού αμαξώματος C919 εκτίθενται στην έκθεση. Το C919, συγκρίσιμο σε μέγεθος με τα Airbus A320 ή Boeing 737, θα πραγματοποιήσει πτήση επίδειξης στη φετινή έκθεση, μετά το διεθνές ντεμπούτο του στην ίδια έκθεση πριν από δύο χρόνια. Κινεζικές αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη παραγγείλει εκατοντάδες C919, αλλά το μοντέλο δεν έχει ακόμη βρει πελάτες στο εξωτερικό.
