Στην αβέβαιη θεατρική οικονομία, όπου τα οικεία υλικά είναι αυτά που πουλάνε περισσότερο, οι βραδινές έξοδοι μοιάζουν συχνά με νοσταλγία για τις βραδινές στιγμές στο σπίτι. Τηλεοπτικοί ντέτεκτιβ όπως ο Morse, ο Barnaby και ο Rebus έχουν μεταφερθεί στη σκηνή, όπως και σειρές όπως το “Some Mothers Do ‘Ave ‘Em”, το “Only Fools and Horses” και το “Yes, Prime Minister”.
Καθώς η συνέχεια του “Yes, Prime Minister” μεταφέρεται στο West End, το θέατρο Barn παρουσιάζει ένα άλλο τηλεοπτικό κωμικό έργο: το “Men Behaving Badly” του Simon Nye, ένα από τα δημοφιλέστερα σίτκομ της δεκαετίας του ’90, που εστιάζει σε άνδρες-παιδιά που συγκατοικούν και στις γυναίκες που προσπαθούν να τους ωριμάσουν. Το φινάλε της σειράς, την παραμονή Χριστουγέννων του 1998, είχε παρακολουθηθεί από 13,9 εκατομμύρια τηλεθεατές.
Αυτός ο τεράστιος αριθμός τηλεθεατών προσφέρει μια ισχυρή βάση, αλλά η επιτυχία μιας τηλεοπτικής σειράς στη σκηνή μπορεί να είναι προβληματική. Μια κρίσιμη απόφαση αφορά το αν το θεατρικό καστ θα μιμηθεί τους ηθοποιούς της οθόνης ή θα ερμηνεύσει εκ νέου τους ρόλους. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, ο Matt Howdon στον ρόλο του Tony και η Tricia Adele-Turner ως Deb θα μπορούσαν να λάβουν υψηλή βαθμολογία για την μίμηση των αρχικών ερμηνευτών Neil Morrissey και Leslie Ash, σε μια παράσταση που θυμίζει το τηλεοπτικό franchise “Stars in Their Eyes”. Ωστόσο, η Ellie Nunn ως Dorothy και ο Ross Carswell ως Gary διαφοροποιούνται περισσότερο από τις εκδοχές των Caroline Quentin και Martin Clunes, αντίστοιχα, με την πρώτη να είναι πιο αριστοκρατική και τον δεύτερο πιο σκληρό, κάνοντας μερικές φορές να φαίνεται σαν να υπάρχουν δύο νέοι συγκάτοικοι.
Ο Howdon είναι ουσιαστικά “παγιδευμένος” στην μίμηση, καθώς ο Morrissey κάνει μια ευχάριστη βιντεοσκοπημένη εμφάνιση ως φάντασμα, που μιλά από το παρόν στους χαρακτήρες του 1999 – η παράσταση διαδραματίζεται την παραμονή της αλλαγής της χιλιετίας. Ως αποτέλεσμα, η παραγωγή του Joseph O’Malley κυμαίνεται μεταξύ επανεκτέλεσης και ερμηνείας.
Οι θεατρικές μεταφορές από την τηλεόραση συχνά δυσκολεύονται με τον ρυθμό. Τα αστυνομικά δράματα δύο ωρών προσαρμόζονται φυσικά στο θέατρο, αλλά η μισάωρη μονάδα των σίτκομ απαιτεί μια παράταση που μπορεί να γίνει καταναγκαστική. Ο John Cleese μετέτρεψε αριστοτεχνικά τρία επεισόδια του “Fawlty Towers” σε απρόσκοπτη θεατρική φάρσα. Το έργο του Nye επεκτείνεται πέρα από τις τηλεοπτικές πλοκές, αν και ο διάλογος αναφέρεται μερικές φορές σε χαρακτηριστικές στιγμές.
Εισάγονται δύο “χρονόμετρα” στην εξέλιξη της παράστασης. Για να κληρονομήσει από μια ηθικοπλαστική θεία, μια συσκευή που μοιάζει περισσότερο με του 1890 παρά με του 2000, ο Gary πρέπει να παντρευτεί την βαριά έγκυο Dorothy πριν γεννήσει. (Είναι ασαφές γιατί η πρεσβυτεριανή συγγενής παραβλέπει το πρώτο παιδί του ζευγαριού.) Η Deb έχει επιστρέψει αεροπορικώς από την Αυστραλία για τον εσπευσμένο γάμο, δίνοντας στον Tony 24 ώρες για να την πείσει ότι πρέπει να μεταναστεύσει στη Μελβούρνη και να την παντρευτεί.
Πρόκειται για μια αρκετά πλούσια πλοκή, αλλά ακόμη και με ένα εκτεταμένο μουσικό διάλειμμα – που γίνεται ευχάριστα από τους Neil Jennings και Valerie Antwi στους ρόλους του ιδιοκτήτη Ken και της φίλης του, Eve, αντίστοιχα – το κοινό φεύγει μετά από 100 λεπτά. Αυτός ο χρόνος δεν επαρκεί για να καθοριστεί εάν το σενάριο αποδοκιμάζει ή επαινεί τα αγόρια για τη χυδαία σεξουαλικότητά τους. Και ενώ στην πρωτότυπη σειρά οι γυναικείοι χαρακτήρες τουλάχιστον είχαν την ελευθερία να απολαμβάνουν τον σεξ, μια σχετικά φεμινιστική ώθηση, σε αυτή την εκδοχή, υπάρχουν κυρίως για να μείνουν έγκυες σε ένα έργο που μοιάζει με παρεξήγηση. Barn theatre, Cirencester, έως 7 Μαρτίου
