Η φετινή Μπιενάλε Kochi-Muziris, η μεγαλύτερη σύγχρονη καλλιτεχνική έκθεση της Νότιας Ασίας, δεν επικεντρώνεται στην παραδοσιακή επιμέλεια, αλλά στην αυθόρμητη δημιουργία. Ο επικεφαλής επιμελητής Nikhil Chopra, παρομοιάζει τη διαδικασία με το να φέρνεις λουλούδια και να τα τοποθετείς σε ένα βάζο, αφήνοντας τη σύνθεση να εξελιχθεί από μόνη της. Αυτή η φιλοσοφία εκφράζεται σε έργα 66 καλλιτεχνών, που εκτίθενται σε ιστορικά κτίρια και αρχοντικά του Fort Kochi, στην παράκτια πόλη της Κεράλα.
Με τίτλο “For the Time Being”, η έκθεση προσκαλεί τους επισκέπτες να “εισέλθουν, να είναι παρόντες και να αποχωρήσουν”, όπως δήλωσε ο Chopra. “Αυτό μας επέτρεψε να χρησιμοποιήσουμε τον χρόνο ως υλικό, σαν πηλό ή ξύλο, επιτρέποντας στον χρόνο να ενσωματωθεί σε κάθε έργο τέχνης που παρουσιάζουμε και να είμαστε παρόντες στη στιγμή.”
Σε μια εποχή διάσπασης προσοχής, η Μπιενάλε δεν προσφέρει άμεση ικανοποίηση. Έργα όπως το “Only the Earth Knows Their Labour” του Birender Kumar Yadav, που αναδεικνύει τους ξεχασμένους εργάτες της εκμεταλλευτικής βιομηχανίας τούβλων, ή το “Indelible Black Marks” του Kulpreet Singh, όπου ένα βίντεο δείχνει καλλιεργητές να οργώνουν τη γη, απαιτούν προσοχή και στοχασμό.
Η έκθεση δίνει έμφαση στους Ινδούς και Κεραλέζους καλλιτέχνες, με ποσοστό 50% να προέρχεται από την Ινδία. Ο Chopra τόνισε ότι δεν πραγματοποιήθηκαν διεθνή ταξίδια για την εύρεση προσκεκλημένων, αλλά αξιοποιήθηκαν οι σχέσεις που έχει αναπτύξει η ομάδα επιμελητών με καλλιτέχνες. “Υπάρχει μια αίσθηση φρεσκάδας που οι άνθρωποι εισπράττουν από μια πρόσκληση από την υποήπειρο”, ανέφερε. Μεταξύ των διεθνών καλεσμένων περιλαμβάνονται οι Marina Abramović, Ibrahim Mahama και Adrian Villar Rojas.
Η καλλιτέχνης Jayashree Chakravarty, με το έργο της “Shelter: For the Time Being”, μνημονεύει τον φυσικό κόσμο που υποχωρεί, αποτυπώνοντας την παρατήρησή της για τη μετατροπή των υγροτόπων σε αστικό τοπίο. Τα μεγάλα κρεμαστά έργα της, φτιαγμένα από βαμβακερό ύφασμα, ίνες γιούτας και σπόρους, προσκαλούν τους επισκέπτες να “φέρουν τη φύση πιο κοντά”.
Η επιμέλεια της έκθεσης έπρεπε να είναι ευέλικτη, λαμβάνοντας υπόψη τις συνθήκες υγρασίας και πατίνας των ιστορικών κτιρίων. Η Μπιενάλε, η οποία δεν διαθέτει μόνιμη στέγη, αντιμετώπισε προκλήσεις στην ανακαίνιση και επισκευή χώρων, μετά τις πλημμύρες του 2018.
Η Μπιενάλε αναμένεται να προσελκύσει ένα εκατομμύριο επισκέπτες, με το 80% να προέρχεται από ακτίνα 500 χιλιομέτρων. Διατηρεί τη φήμη της ως “Μπιενάλε του Λαού”, με προσιτές τιμές εισιτηρίων (κάτω των 2 ευρώ) και παράλληλες εκδηλώσεις όπως η Student’s Biennale και τα “Rooms” που φιλοξενούν εργαστήρια.
Το Kochi, με την πλούσια ιστορία του ως σταυροδρόμι πολιτισμών, προσφέρει μια μοναδική γεωγραφική και πολιτισμική εμπειρία. “Η Κεράλα ήταν πάντα ένας τόπος κριτικής σκέψης”, δήλωσε ο Chopra, τονίζοντας ότι οι κάτοικοι αντιλαμβάνονται την πολιτιστική εκδρομή ως κάτι περισσότερο από μια απλή βόλτα.
Η Μπιενάλε Kochi-Muziris διαρκεί έως τις 31 Μαρτίου.
