Ο Gao Zhonghua, κορυφαίος ερευνητής στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και τη ρύθμιση των γονιδίων, εντάχθηκε σε ένα νεοσύστατο πανεπιστήμιο στη νότια κινεζική πόλη Σενζέν, μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Gao ανέλαβε καθήκοντα τακτικού ερευνητή καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Προηγμένης Τεχνολογίας της Σενζέν (SUAT) τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με τον ιστότοπο του πανεπιστημίου. Το SUAT, του οποίου η ίδρυση εγκρίθηκε επίσημα το 2024, είναι ένα ίδρυμα εστιασμένο στην έρευνα, με στόχο την εκπαίδευση ταλέντων για την αιχμή της τεχνολογίας, όπως η βιοϊατρική και η τεχνητή νοημοσύνη.
Πριν επιστρέψει στην Κίνα, ο Gao κατείχε τη θέση του αναπληρωτή καθηγητή με μονιμότητα στην Ιατρική Σχολή του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια (Pennsylvania State University) στο Hershey. Εκεί, ηγήθηκε ενός πολυετούς έργου πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, χρηματοδοτούμενου από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (NIH), για τη μελέτη του πώς τα κύτταρα καθορίζουν και διατηρούν την ταυτότητά τους. Αυτή η διαδικασία είναι ουσιώδης για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και, όταν διαταράσσεται, μπορεί να οδηγήσει σε παθήσεις όπως ο αυτισμός και ασθένειες όπως ο καρκίνος.
Μία από τις πιο επιδραστικές του μελέτες, ένα άρθρο του 2012 στην επιθεώρηση Cell σχετικά με τον τρόπο συναρμολόγησης και λειτουργίας των πρωτεϊνών που “σιγούν” τα γονίδια, έχει αναφερθεί πάνω από 1.000 φορές από άλλους ερευνητές.
Ο Gao έλαβε το πτυχίο του στη βιολογία από το Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας (University of Science and Technology of China) το 2001. Τον επόμενο χρόνο, μετακόμισε στις ΗΠΑ και αργότερα έλαβε το διδακτορικό του στη φυσιολογία, τη βιοφυσική και τη συστημική βιολογία από το Πανεπιστήμιο Cornell και το Memorial Sloan Kettering Cancer Centre στη Νέα Υόρκη. Στη συνέχεια, πραγματοποίησε μεταδιδακτορική έρευνα στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (New York University) και στο Howard Hughes Medical Institute. Το 2015, εντάχθηκε στη σχολή του Penn State, όπου προήχθη σε αναπληρωτή καθηγητή με μονιμότητα το 2022.
Ο Gao συγκροτεί τώρα την ερευνητική του ομάδα στη Σενζέν, προσλαμβάνοντας καθηγητές, μεταδιδακτορικούς ερευνητές και τεχνικούς εργαστηρίου. Οι νεοπροσλαμβανόμενοι λαμβάνουν ανταγωνιστικά πακέτα, συμπεριλαμβανομένων εφάπαξ επιδομάτων στέγασης που πλησιάζουν το ένα εκατομμύριο γιουάν (περίπου 144.000 δολάρια ΗΠΑ) και ετήσια ερευνητική χρηματοδότηση ύψους περίπου 500.000 γιουάν, σύμφωνα με τον ιστότοπο του πανεπιστημίου.
