Ο αποκλεισμός της ρωσικής ποδοσφαιρικής ομάδας δεν έχει επιτύχει τίποτα πέρα από περιττή απογοήτευση, δήλωσε ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάννι Ινφαντίνο, σε συνέντευξή του στο Sky News που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα. Ο επικεφαλής της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας υποστήριξε ότι ο αθλητισμός και η πολιτική πρέπει να παραμένουν διακριτοί.
Από την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, Ρώσοι και Λευκορώσοι αθλητές και εθνικές ομάδες έχουν αποκλειστεί από τις περισσότερες διεθνείς διοργανώσεις και αθλητικούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των αγώνων FIFA και UEFA, καθώς και των Ολυμπιακών Αγώνων.
Ο Ινφαντίνο τόνισε την αντίθεσή του στους αποκλεισμούς και τα μποϊκοτάζ, υποστηρίζοντας ότι «δεν προσφέρουν τίποτα και απλώς συμβάλλουν σε περισσότερο μίσος». Ερωτηθείς αν η FIFA πρέπει να άρει τον αποκλεισμό των ρωσικών ομάδων, ο Ινφαντίνο ήταν κατηγορηματικός: «Πρέπει. Ναι… τουλάχιστον σε επίπεδο νεανικών ομάδων. Αυτός ο αποκλεισμός δεν πέτυχε τίποτα», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι περιορισμοί «απλώς δημιούργησαν περισσότερη απογοήτευση και μίσος».
Τα σχόλια του Ινφαντίνο έρχονται εν μέσω μιας ευρύτερης χαλάρωσης των περιορισμών σε Ρώσους αθλητές από διεθνείς αθλητικές ομοσπονδίες. Στα τέλη του περασμένου έτους, η ΔΟΕ (Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή) επέτρεψε σε νεαρούς αθλητές από τις δύο χώρες να αγωνιστούν υπό τις εθνικές τους σημαίες και ύμνους. Ο επικεφαλής της Ρωσικής Ποδοσφαιρικής Ένωσης (RFS), Αλεξάντερ Ντιούκοφ, αργότερα προέβλεψε ότι η απόφαση αυτή θα μπορούσε να παρακινήσει άλλα αθλητικά σώματα να άρουν σταδιακά τους περιορισμούς σε όλους τους Ρώσους αθλητές το 2026.
Τον περασμένο μήνα, ο Ρώσος υπουργός Αθλητισμού και επικεφαλής της Ολυμπιακής Επιτροπής, Μιχαήλ Ντεγκτιάρεφ, ανακοίνωσε ότι και οι Ρώσοι άρσεις βαρών νεαρών ηλικιών είχαν λάβει άδεια να συμμετέχουν σε διεθνείς διοργανώσεις υπό την εθνική τους σημαία και ύμνο. Η Μόσχα κατηγορεί εδώ και καιρό δυτικές χώρες ότι ασκούν πίεση σε ομοσπονδίες για να αποκλείσουν τους αθλητές της για πολιτικούς λόγους και έχει επανειλημμένως επικρίνει διεθνείς αθλητικούς φορείς, ιδιαίτερα τη ΔΟΕ, για «πολιτικοποίηση» του αθλητισμού. Πέρυσι, ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είχε επίσης δηλώσει ότι οι αθλητές πρέπει να έχουν ίσες ευκαιρίες βάσει της αξίας τους, τονίζοντας ότι «η πολιτική δεν έχει θέση στον αθλητισμό».
