Η κυβέρνηση της Κούβας απέρριψε τις κατηγορίες ότι αποτελεί απειλή για την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, δηλώνοντας την ετοιμότητά της για συνεργασία με την Ουάσινγκτον. Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κούβας εξέδωσε ανακοίνωση τη Δευτέρα, καλώντας σε διάλογο και τονίζοντας ότι το νησί της Καραϊβικής δεν υποστηρίζει την «τρομοκρατία». Η δήλωση αυτή έρχεται εν μέσω κλιμάκωσης της έντασης, μετά την απαγωγή του ηγέτη της Βενεζουέλας, Nicolas Maduro, η οποία αποτέλεσε μέρος της προσπάθειας του Προέδρου Donald Trump για κυριαρχία των ΗΠΑ στο Δυτικό Ημισφαίριο.
«Ο κουβανικός λαός και ο αμερικανικός λαός επωφελούνται από την εποικοδομητική δέσμευση, τη νόμιμη συνεργασία και την ειρηνική συνύπαρξη», ανέφερε η ανακοίνωση από την Αβάνα. «Η Κούβα επιβεβαιώνει την προθυμία της να διατηρήσει έναν αμοιβαία σεβαστό και αμφίδρομο διάλογο, με στόχο απτά αποτελέσματα, με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, βασισμένο στο αμοιβαίο συμφέρον και το διεθνές δίκαιο».
Η ανακοίνωση αυτή εκδόθηκε λίγες ώρες αφού ο Trump δήλωσε ότι η διπλωματική επαφή με την Κούβα έχει ανανεωθεί, σημειώνοντας ότι η κυβέρνησή του συνομιλεί με «ανώτατα στελέχη» της κουβανικής κυβέρνησης. «Η Κούβα είναι ένα αποτυχημένο έθνος εδώ και πολύ καιρό. Αλλά τώρα δεν έχει τη Βενεζουέλα να την στηρίζει», δήλωσε ο Trump σε δημοσιογράφους την Κυριακή.
Η Βενεζουέλα ήταν ο κορυφαίος προμηθευτής ενέργειας της Κούβας, αλλά από την ανατροπή του Maduro από αμερικανικές δυνάμεις, η ροή πετρελαίου προς το νησί έχει σχεδόν σταματήσει. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης παρεμποδίσει και κατασχέσει πετρελαιοφόρα της Βενεζουέλας στην Καραϊβική – μια κίνηση που επικριτές χαρακτηρίζουν πειρατεία. Πέρα από τις προμήθειες πετρελαίου, η Κούβα είχε στενές οικονομικές και ασφάλειας σχέσεις με την κυβέρνηση Maduro. Σχεδόν 50 Κουβανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν κατά την απαγωγή του ηγέτη της Βενεζουέλας. Η κυβέρνηση Trump ασκεί επίσης πιέσεις στο Μεξικό να σταματήσει την προμήθεια πετρελαίου στην Κούβα. Μια συνολική ενεργειακή πολιορκία θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρή ανθρωπιστική κρίση στη χώρα.
«Κακόβουλοι παράγοντες»
Η Ουάσινγκτον διατηρεί εχθρικές σχέσεις με την Αβάνα από την άνοδο του αείμνηστου Προέδρου Fidel Castro μετά την κομμουνιστική επανάσταση που ανέτρεψε τον υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ αυταρχικό ηγέτη Fulgencio Batista το 1959. Το 2021, κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Trump κατέταξε την Κούβα ως «κράτος χορηγό της τρομοκρατίας». Την περασμένη εβδομάδα, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε μνημόνιο που χαρακτήριζε την κουβανική κυβέρνηση ως «ασυνήθιστη και εξαιρετική απειλή» για τις ΗΠΑ. Το έγγραφο κατηγόρησε την Αβάνα ότι συντάσσεται με «κακόβουλους παράγοντες», συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και της Ρωσίας. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι οι ίδιες οι ΗΠΑ επιδιώκουν βελτιωμένες σχέσεις με τη Μόσχα και το Πεκίνο. Μια πρόσφατα δημοσιευμένη Εθνική Στρατηγική Άμυνας των ΗΠΑ υποβάθμισε τους δύο ως απειλή για την ασφάλεια.
«Το κουβανικό καθεστώς συνεχίζει να διαδίδει τις κομμουνιστικές του ιδέες, πολιτικές και πρακτικές σε όλο το Δυτικό Ημισφαίριο, απειλώντας την εξωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών», ανέφερε το μνημόνιο του Λευκού Οίκου. Τη Δευτέρα, η κουβανική κυβέρνηση αρνήθηκε αυτές τις κατηγορίες, τονίζοντας ότι δεν φιλοξενεί ξένες στρατιωτικές ή μυστικές βάσεις. «Η Κούβα δηλώνει κατηγορηματικά ότι δεν φιλοξενεί, υποστηρίζει, χρηματοδοτεί ή επιτρέπει τρομοκρατικές ή εξτρεμιστικές οργανώσεις», ανέφερε το Υπουργείο Εξωτερικών σε δήλωση. «Η χώρα μας τηρεί μια πολιτική μηδενικής ανοχής προς τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας και τη νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, και δεσμεύεται για την πρόληψη, τον εντοπισμό και την καταπολέμηση παράνομων χρηματοοικονομικών δραστηριοτήτων, σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα».
Η δήλωση αντιπροσωπεύει μια ηπιότερη στάση από μια κυβέρνηση στις Αμερικανικές χώρες που ανέκαθεν εκπροσωπούσε την πρόκληση προς τις ΗΠΑ. Ενώ οι ΗΠΑ έχουν ωθήσει ανοιχτά να ελέγξουν την τεράστια πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας, ο Trump έχει προτείνει ότι η κύρια απαίτησή του από την Κούβα αφορά την αντιμετώπιση των Κουβανοαμερικανών – μια μεγάλη εκλογική ομάδα για το Ρεπουμπλικανικό του Κόμμα στην πολιτεία της Φλόριντα. «Πολλοί άνθρωποι που ζουν στη χώρα μας αντιμετωπίζουν πολύ άσχημα από την Κούβα», δήλωσε ο Trump σε δημοσιογράφους την Κυριακή. «Όλοι με ψήφισαν, και θέλουμε να αντιμετωπίζονται καλά. Θα θέλαμε να μπορέσουν να επιστρέψουν σε ένα σπίτι στη χώρα τους, κάτι που δεν έχουν δει την οικογένειά τους, τη χώρα τους για πολλές, πολλές δεκαετίες».
Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio, ο οποίος είναι κουβανικής καταγωγής και πρώην γερουσιαστής της Φλόριντα, προωθεί μια σκληρή προσέγγιση στη Λατινική Αμερική. Την Κυριακή, ο Πάπας Leo δήλωσε ότι ανησυχεί από την κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Κούβας. «Επαναλαμβάνω το μήνυμα των Κουβανών επισκόπων, καλώντας όλα τα υπεύθυνα μέρη να προωθήσουν έναν ειλικρινή και αποτελεσματικό διάλογο, προκειμένου να αποφευχθεί η βία και κάθε ενέργεια που θα μπορούσε να αυξήσει τον πόνο του αγαπητού κουβανικού λαού», δήλωσε ο Πάπας σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
