Ένα ηφαίστειο, το οποίο παρέμενε ανενεργό για 12.000 χρόνια, εξερράγη στο βόρειο τμήμα της Αιθιοπίας, εκτοξεύοντας στήλες τέφρας πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα, με κατεύθυνση την Υεμένη και το Ομάν. Το ηφαίστειο Hayli Gubbi, που βρίσκεται στην περιφέρεια Αφάρ, περίπου 800 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Αντίς Αμπέμπα, εξερράγη για αρκετές ώρες την Κυριακή το πρωί, καλύπτοντας με σκόνη το κοντινό χωριό Αφντέρα.
Σύμφωνα με το Κέντρο Έκτακτης Ανάγκης για Ηφαιστειακή Τέφρα (VAAC) της Τουλούζης στη Γαλλία, η έκρηξη, η οποία έστειλε πυκνές νεφέλες καπνού έως και 14 χιλιόμετρα ύψος, δεν προκάλεσε θύματα. Ωστόσο, οι νεφέλες τέφρας κατευθύνθηκαν προς την Υεμένη, το Ομάν, την Ινδία και το βόρειο Πακιστάν. Ένας κάτοικος της περιοχής Αφάρ, ο Αχμέντ Αμπντελά, περιέγραψε την εμπειρία ως “σαν να είχε ριχτεί μια ξαφνική βόμβα”. Πολλοί άνθρωποι που κατευθύνονταν προς την έρημο Ντανάκιλ, ένα τοπικό τουριστικό αξιοθέατο, βρέθηκαν εγκλωβισμένοι στη σκεπασμένη με τέφρα Αφντέρα τη Δευτέρα.
Ο Μοχάμεντ Σέιντ, τοπικός διαχειριστής, δήλωσε ότι δεν υπήρξαν θύματα, αλλά η έκρηξη ενδέχεται να έχει οικονομικές επιπτώσεις για την τοπική κοινότητα των κτηνοτρόφων. “Παρόλο που μέχρι στιγμής δεν έχουν χαθεί ανθρώπινες ζωές ή ζώα, πολλά χωριά έχουν καλυφθεί από τέφρα με αποτέλεσμα τα ζώα τους να έχουν ελάχιστη τροφή”, ανέφερε.
Το ηφαίστειο, με υψόμετρο περίπου 500 μέτρα, βρίσκεται εντός της Ρηξιγενούς Κοιλάδας, μιας περιοχής έντονης γεωλογικής δραστηριότητας όπου συναντώνται δύο τεκτονικές πλάκες. Το Πρόγραμμα Ηφαιστειακής Δραστηριότητας Smithsonian Institution αναφέρει ότι το Hayli Gubbi δεν έχει καταγραφεί καμία γνωστή έκρηξη κατά την τρέχουσα γεωλογική εποχή, γνωστή ως Ολόκαινος, η οποία ξεκίνησε περίπου 12.000 χρόνια πριν, στο τέλος της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων. Οι αρχές της Αφάρ δεν έχουν αναφέρει ακόμη θύματα.
