Ο αμερικανικός στρατός έχει εκδώσει επίσημη προειδοποίηση προς το Ιράν σχετικά με τα προγραμματισμένα ασκήσεις με ζεύξη πυρός στη Ναυτική Διοίκηση στο Στενό του Ορμούζ, ενώ ταυτόχρονα διεξάγει δικές του μεγάλες «ασκήσεις ετοιμότητας» στη Μέση Ανατολή.
Σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Παρασκευή, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) προέτρεψε το Ναυτικό του Ισλαμικού Επαναστατικού Σώματος Φρουρών (IRGC) να διεξαγάγει την διήμερη άσκησή του, η οποία ξεκινά την Κυριακή, «με τρόπο ασφαλή, επαγγελματικό και αποφεύγοντας περιττούς κινδύνους».
«Δεν θα ανεχτούμε ανεύθυνες ενέργειες του IRGC, συμπεριλαμβανομένης της υπερπτήσης αμερικανικών στρατιωτικών σκαφών που εμπλέκονται σε επιχειρήσεις πτήσης, υπερπτήσης χαμηλού υψομέτρου ή οπλισμένων υπερπτήσεων πάνω από αμερικανικά στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία όταν οι προθέσεις είναι ασαφείς, απότομες προσεγγίσεις σκαφών με πορεία σύγκρουσης με αμερικανικά στρατιωτικά σκάφη, ή όπλα στραμμένα εναντίον αμερικανικών δυνάμεων», ανέφερε η διοίκηση.
Η προειδοποίηση έρχεται την ώρα που οι ίδιες οι ΗΠΑ εκτελούν μεγάλης κλίμακας, πολυήμερες στρατιωτικές ασκήσεις σε όλη την περιοχή. Η Κεντρική Διοίκηση της Αεροπορίας των ΗΠΑ (AFCENT) ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα την «άσκηση ετοιμότητας», η οποία έχει σχεδιαστεί για να εξασκήσει την ταχεία ανάπτυξη και διατήρηση μαχητικών αεροσκαφών σε διάφορες «τοποθεσίες έκτακτης ανάγκης».
Αυτές οι αεροπορικές ασκήσεις συμπληρώνουν τη ναυτική ενίσχυση που έχει δημόσια υποστηρίξει ο Πρόεδρος Donald Trump. «Υπάρχει ένας ακόμη όμορφος στόλος που πλέει όμορφα προς το Ιράν αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Trump νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, αναφερόμενος σε μια αεροπλανοφόρο μάχιμη ομάδα με επικεφαλής το USS Abraham Lincoln.
«Έχουμε πολλά πολύ μεγάλα, πολύ ισχυρά πλοία να πλέουν προς το Ιράν αυτή τη στιγμή, και θα ήταν υπέροχο αν δεν χρειαζόταν να τα χρησιμοποιήσουμε», δήλωσε ο Trump σε δημοσιογράφους την Πέμπτη, προσθέτοντας ότι προτιμά να επιλύσει τις εντάσεις διπλωματικά. Επανέλαβε δύο βασικά αιτήματα: «Αριθμός ένα, όχι πυρηνικά. Και αριθμός δύο, σταματήστε να σκοτώνετε διαδηλωτές».
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Τεχεράνης ανακοίνωσαν τις ασκήσεις μετά την ανάρτηση του Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προειδοποιώντας ότι μια πιθανή «επόμενη επίθεση θα είναι πολύ χειρότερη» από προηγούμενες αμερικανικές επιθέσεις, και προτρέποντας το Ιράν να «ΚΑΝΕΙ ΜΙΑ ΣΥΜΦΩΝΙΑ».
Το Ιράν έχει απαντήσει στις απειλές με περιφρόνηση. Η αποστολή του στον ΟΗΕ δημοσίευσε προειδοποίηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι, ενώ παραμένει «έτοιμο για διάλογο», εάν πιεσθεί, θα «υπερασπιστεί τον εαυτό του και θα απαντήσει όπως ποτέ ξανά». Ένας αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών ισχυρίστηκε ξεχωριστά ότι η χώρα είναι «ετοιμη 200%» και θα δώσει μια «κατάλληλη απάντηση, όχι αναλογική», στοχεύοντας πιθανώς αμερικανικές βάσεις.
Το Στενό του Ορμούζ, όπου το Ιράν σχεδιάζει να ασκηθεί, αποτελεί κρίσιμο σημείο συμφόρησης για τις παγκόσμιες πετρελαϊκές αποστολές, με περίπου 100 εμπορικά πλοία να διέρχονται καθημερινά. Η δήλωση της CENTCOM έχει αναγνωρίσει το δικαίωμα του Ιράν να «λειτουργεί επαγγελματικά» στον διεθνή εναέριο χώρο και τα ύδατα.
