Για δεκαετίες, η νότια επαρχία Guangdong υπήρξε ο κινητήρας της οικονομικής ανάπτυξης της Κίνας. Όμως, η περιοχή κινδυνεύει να χάσει την πρώτη θέση ως κορυφαία περιφερειακή οικονομία της χώρας, καθώς ένας αντίπαλος στα ανατολικά την ξεπερνά σε ρυθμούς ανάπτυξης.
Η Jiangsu, όπου εδρεύει μια ευρεία γκάμα πολυεθνικών εταιρειών και επιχειρήσεων υψηλής τεχνολογίας, αποτελούσε εδώ και καιρό τον πιο στενό ανταγωνιστή της Guangdong. Μαζί, οι δύο επαρχίες συνεισφέρουν πάνω από το 20% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) της Κίνας.
Και η Jiangsu έχει επιδείξει μεγαλύτερη δυναμική τα τελευταία χρόνια, καθώς οι μηχανές ανάπτυξης της Guangdong έχουν «κολλήσει». Παρόλο που η Guangdong κατάφερε να διατηρήσει την πρώτη θέση σε όρους ΑΕΠ πέρυσι, σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιευμένα επαρχιακά στοιχεία, το χάσμα μειώθηκε σημαντικά.
Αυτό το άρθρο εξετάζει τους λόγους για τους οποίους η Jiangsu υπεραποδίδει έναντι της Guangdong, πότε ενδέχεται να διεκδικήσει επίσημα την πρώτη θέση, και πώς αυτή η «κούρσα» αντικατοπτρίζει ευρύτερες αλλαγές στην κινεζική οικονομία.
**Πόσο κοντά είναι η Jiangsu στην υπέρβαση της Guangdong;**
Το ΑΕΠ της Jiangsu έφτασε τα 14,23 τρισεκατομμύρια γιουάν (2,05 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2025, ενώ της Guangdong έφτασε τα 14,58 τρισεκατομμύρια γιουάν, καθιστώντας την την μεγαλύτερη επαρχιακή οικονομία της Κίνας για 37η συνεχόμενη χρονιά.
Όμως, το χάσμα μεταξύ των οικονομιών των δύο περιοχών μειώθηκε σε μόλις πάνω από 340 δισεκατομμύρια γιουάν πέρυσι, από περίπου 800 δισεκατομμύρια γιουάν το 2020.
Η Jiangsu συνεχίζει να διατηρεί υψηλότερο ρυθμό ανάπτυξης: το ΑΕΠ της αυξήθηκε κατά 5,3% πέρυσι – ελαφρώς πάνω από τον εθνικό μέσο όρο του 5% – ενώ η Guangdong υστερούσε με 3,9%.
Με βάση τους μέσους ρυθμούς ανάπτυξης της τελευταίας δεκαετίας, θα χρειαστούν στην Jiangsu άλλα 3,4 χρόνια για να ξεπεράσει την Guangdong, σύμφωνα με ανάλυση της Σχολής Διοίκησης Επιχειρήσεων HSBC του Πανεπιστημίου του Πεκίνου (PHBS) που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο.
Ωστόσο, αν οι τάσεις ανάπτυξης των τελευταίων ενός έως τριών ετών συνεχιστούν, η Jiangsu θα μπορούσε να φτάσει σε μόλις 1,5 έως 1,8 χρόνια.
Για το 2026, η Guangdong έχει θέσει έναν πιο ευέλικτο στόχο ανάπτυξης 4,5-5%. Η Jiangsu αναμένεται να ανακοινώσει τον δικό της στόχο ΑΕΠ την επόμενη εβδομάδα.
**Τι κρύβεται πίσω από την ταχεία ανάπτυξη της Jiangsu;**
Σε αντίθεση με την Guangdong, η οποία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις μεγαπόλεις Guangzhou και Shenzhen για την ανάπτυξή της, η Jiangsu είναι γνωστή για την ισορροπημένη της ανάπτυξη, με όλες τις 13 πόλεις της να κατατάσσονται μεταξύ των 100 μεγαλύτερων οικονομιών πόλεων της Κίνας.
«Αυτή η ισορροπία προσφέρει στην οικονομία της Jiangsu μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε κινδύνους και ισχυρότερη αντοχή στην ανάπτυξη», ανέφερε η κρατική επαρχιακή ειδησεογραφική πηγή Xinhua Daily σε ανάλυσή της νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Η ανάπτυξη της επαρχίας «πνέει από βελτιστοποίηση δομών, τεχνολογική πρόοδο και κέρδη αποδοτικότητας», σύμφωνα με την έκθεση.
Όπως και η Guangdong, η Jiangsu είναι γνωστή για τον ισχυρό βιομηχανικό της τομέα: η ανατολική περιοχή αποτελεί κέντρο παραγωγής αγαθών που κυμαίνονται από πλοία και μηχανές διάνοιξης σηράγγων μέχρι εξαρτήματα για το επιβατικό αεροσκάφος C919 της Κίνας.
Επίσης, αναδεικνύεται σε κόμβο για διάφορους στρατηγικούς αναδυόμενους τομείς: οι βιοφαρμακευτικές, οι φωτοβολταϊκές και οι ολοκληρωμένες κυκλωματικές βιομηχανίες της οδηγούν τη χώρα σε κλίμακα, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
**Γιατί υστερεί η Guangdong;**
Η Guangdong ήταν κάποτε η κύρια πύλη της Κίνας προς την παγκόσμια αγορά, καθώς τα βιομηχανικά της κέντρα αποτέλεσαν την κινητήρια δύναμη πίσω από την «made in China» εξαγωγική έκρηξη της δεκαετίας του 1990 και του 2000. Όμως, η επαρχία έχει αντιμετωπίσει αρκετές σημαντικές προκλήσεις τα τελευταία χρόνια.
Η ύφεση στον κλάδο των ακινήτων της Κίνας έχει πλήξει ιδιαίτερα σκληρά την Guangdong, όπου εδρεύουν αρκετοί από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές της χώρας. Η προηγουμένως κυρίαρχη αυτοκινητοβιομηχανία της περιοχής έχει επίσης χάσει έδαφος εν μέσω της ταχείας στροφής προς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, με άλλες επαρχίες, όπως η Anhui, να αναδεικνύονται σε κέντρα παραγωγής οχημάτων νέας ενέργειας.
Αυτοί οι παράγοντες έχουν επίσης παρεμποδίσει τις προσπάθειες της Guangdong να τονώσει την κατανάλωση. Ενώ τα μέτρα της επαρχίας για την ενθάρρυνση των δαπανών είχαν κάποια επίδραση πέρυσι, τα προβλήματα στην αγορά ακινήτων και η αδύναμη απορρόφηση ενός προγράμματος αντικατάστασης αυτοκινήτων και οικιακών συσκευών άφησαν τη δυναμική ανάπτυξης αδύναμη, σύμφωνα με την έκθεση της PHBS.
Πέρυσι, η Guangdong έχασε για πρώτη φορά τη θέση της ως κορυφαίας αγοράς κατανάλωσης της χώρας, με την Jiangsu να την αντικαθιστά. Οι συνολικές λιανικές πωλήσεις καταναλωτικών αγαθών στην Jiangsu έφτασαν τα 4,6 τρισεκατομμύρια γιουάν το 2025, σημειώνοντας αύξηση 3,3% σε ετήσια βάση, με τους τοπικούς αξιωματούχους να δηλώνουν ότι η επαρχία «κατέλαβε την εθνική πρωτιά».
**Τι μακροπρόθεσμες προκλήσεις αντιμετωπίζουν και οι δύο περιοχές;**
Και για τις δύο επαρχίες, δημογραφικοί παράγοντες θα αποτελέσουν βασικό στοιχείο που θα επηρεάσει τις μελλοντικές δυνατότητες ανάπτυξής τους.
Με το υψηλότερο ποσοστό γεννήσεων στην ταχέως γηράσκουσα Κίνα, η Guangdong εξακολουθεί να επωφελείται από ένα δημογραφικό μέρισμα. Ωστόσο, η Jiangsu θα πρέπει να μετριάσει τον αντίκτυπο της χαμηλής γονιμότητας και της γηράσκουσας κοινωνίας. Παρόλο που η δεξαμενή ταλέντων της είναι βαθιά, η διατήρηση της ανάπτυξης θα απαιτήσει πολιτικές για την αύξηση της συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό και την προσέλκυση περισσότερων νέων ταλέντων.
Η Guangdong, εν τω μεταξύ, θα πρέπει να αντιμετωπίσει έναν μεγάλο αριθμό οικογενειακών επιχειρήσεων, οι οποίες συχνά στερούνται σύγχρονες δομές διακυβέρνησης και αντιμετωπίζουν ζητήματα διαδοχής καθώς οι ιδρυτές τους πλησιάζουν στη συνταξιοδότηση.
Ένα πιο άμεσο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν και οι δύο επαρχίες είναι η ανάγκη τους να απομακρυνθούν από την εξάρτηση από τις πωλήσεις γης, οι οποίες για πολύ καιρό αποτελούσαν σημαντική πηγή εσόδων για τις τοπικές κυβερνήσεις.
«Η Jiangsu έχει μεγαλύτερη κλίμακα εσόδων από χρηματοδότηση γης και υψηλότερο βαθμό εξάρτησης», ανέφερε η Huachuang Securities σε σημείωμα του Μαΐου. «Η Guangdong, αν και σχετικά λιγότερο εξαρτημένη, έχει δει μεγαλύτερη μείωση στα έσοδα από χρηματοδότηση γης».
