Στο Νταβός, ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως είχε «πάντα μια πολύ καλή σχέση με τον Πρόεδροδρο Σι» Τζινπίνγκ, χαρακτηρίζοντας τον Κινέζο ηγέτη «απίστευτο άνθρωπο», «ιδιαίτερα σεβαστό από όλους». Ο Τραμπ επαίνεσε επίσης την απόφαση του TikTok να μεταβιβάσει μέρη της αμερικανικής του δραστηριότητας σε κοινοπραξία Αμερικανών επενδυτών, ευχαριστώντας τον Σι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτή η ευνοϊκή ρητορική σηματοδοτεί το έντονο ενδιαφέρον της Ουάσινγκτον για την οριστικοποίηση μιας εμπορικής συμφωνίας με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Η εκτενής ευλογία του Τραμπ προς τον Σι βρισκόταν σε πλήρη αντίθεση με τα υποτιμητικά, αν όχι περιφρονητικά, σχόλιά του για τους Ευρωπαίους συμμάχους. Μέχρι στιγμής, οι Ευρωπαίοι έχουν αποφύγει μια κρίση πλήρους κλίμακας για την Γροιλανδία μέσω διαπραγματεύσεων που φέρεται να περιλαμβάνουν την παραχώρηση στην Αμερική τμημάτων του εδάφους της Γροιλανδίας ως κυρίαρχων στρατιωτικών βάσεων στην Αρκτική, ένα νέο θέατρο γεωπολιτικού ανταγωνισμού. Παρά τις πρόσφατες εντάσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρώπης, η συμμαχία του ΝΑΤΟ αναμένεται να διατηρηθεί.
Η εξωτερική πολιτική του Τραμπ στα τελευταία χρόνια της θητείας του σηματοδοτεί μια πιθανή ευνοιοκρατία προς μια παγκόσμια τάξη “Ομάδας Δύο” (G2). Δεδομένου ότι η Αμερική μόνη της δεν είναι σε θέση να ανακόψει την άνοδο της Κίνας, ιδιαίτερα στις τεχνολογίες αιχμής και την παραγωγική ικανότητα, η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να προσαρμόζεται αθόρυβα στην πιθανότητα ενός παγκόσμιου “συγκυριαρχίας” με την Κίνα. Παρά τη φήμη του για απρόβλεπτο, ο Τραμπ έχει καταστήσει τον στρατηγικό του στόχο κρυστάλλινο: την επαναβεβαίωση της αμερικανικής ηγεμονίας μέσω εξαναγκαστικής διπλωματίας και, όταν χρειάζεται – όπως στη Βενεζουέλα – ωμής βίας. Στενά συνδεδεμένος με την ξενική πολιτική παράδοση του Jacksonian, ο Τραμπ έχει μικρή υπομονή για τη δημιουργία πολυμερών συμμαχιών ή τις λεπτές αποχρώσεις του διεθνούς δικαίου.
Αυτή η κατεύθυνση αντικατοπτρίζεται στην τελευταία Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, η οποία παραλείπει τη συγκεκριμένη αναφορά στην «αντιπαράθεση μεγάλων δυνάμεων». Ούτε απεικονίζει ρητά την Κίνα ως αντίπαλο ή απειλή. Η πιο πρόσφατα δημοσιευμένη στρατηγική εθνικής άμυνας σηματοδοτεί επίσης μια λιγότερο υποστηρικτική πολιτική προς τους συμμάχους, οι οποίοι καλούνται να «αναλάβουν την πρωτοβουλία έναντι απειλών» που τους επηρεάζουν άμεσα, ενώ οι ΗΠΑ προσφέρουν «περιορισμένη υποστήριξη». Πρόκειται για μια αξιοσημείωτη απόκλιση από την κατηγορηματικά σκληρή στάση της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ έναντι του Πεκίνου. Δεδομένης της συμπάθειας του Τραμπ για τους ισχυρούς άνδρες και του θαυμασμού του για τους σκληροπυρηνικούς ηγέτες του Πεκίνου και την εθνική επιτυχία της Κίνας, δεν θα ήταν περίεργο αν ο Αμερικανός ηγέτης ήταν αθόρυβα ικανοποιημένος με μια νέα παγκόσμια τάξη που κυριαρχείται από υπερδυνάμεις.
Παρά τις συνεχείς αβεβαιότητες σχετικά με τη μακροπρόθεσμη εξωτερική πολιτική της Αμερικής, ειδικά δεδομένης της εξαιρετικά πολωμένης εγχώριας πολιτικής της χώρας, η εξωτερική πολιτική του Τραμπ έχει τρεις σημαντικές επιπτώσεις για την Κίνα. Καταρχάς, ο Τραμπ ομαλοποιεί σταθερά, αν όχι ανοιχτά χαιρετίζει, μια πραγματική παγκόσμια τάξη G2, μια ιδέα που προτάθηκε αρχικά από κορυφαίους οικονομολόγους όπως ο Fred Bergsten, ο οποίος έβλεπε τη θεσμοθετημένη συνεργασία μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων ως απαραίτητη για την παγκόσμια οικονομία. Ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Zbigniew Brzezinski χαιρέτισε επίσης αυτό που χαρακτήρισε ως «πραγματική ολοκληρωμένη παγκόσμια εταιρική σχέση» μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων, δεδομένης της ζωτικής σημασίας της «αλληλεξάρτησής» τους για την παγκόσμια πολιτική και οικονομική σταθερότητα. Όπως είχε πει κάποτε ο Σι στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, υπάρχει «αρκετός χώρος για δύο μεγάλες χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα». Εκείνη την εποχή, ωστόσο, τόσο η αμερικανική στρατηγική ελίτ όσο και οι ψηφοφόροι έμοιαζαν προετοιμασμένοι για έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο με την Κίνα. Μέχρι το 2021, μια δημοσκόπηση της Gallup έδειξε ότι το 45% των Αμερικανών έβλεπαν την Κίνα ως τον μεγαλύτερο εχθρό. Σήμερα, ακόμη και οι Αμερικανοί ψηφοφόροι φαίνεται να έχουν αντιληφθεί την άνοδο της Κίνας ως αναπόφευκτη. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Carnegie Endowment for International Peace δείχνει ότι σχεδόν τα δύο τρίτα των Αμερικανών πιστεύουν ότι η δύναμη της Κίνας ισούται ή και ξεπερνά εκείνη της Αμερικής. Η αναγνώριση της ταχείας ανόδου της Κίνας θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερο πραγματισμό στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ προς τον νέο της ομόλογο.
Το δεύτερο σημείο που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι, ακόμη και αν ο Τραμπ επέστρεφε σε μια πιο αντιπαραθετική πολιτική, η Κίνα βρίσκεται πλέον σε καλύτερη θέση για να διεισδύσει στην διατλαντική συμμαχία και να βελτιώσει δημιουργικά τις σχέσεις της με βασικά κράτη στην Ευρώπη, καθώς και με τους άμεσους γείτονες της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης του Καναδά και του Μεξικού. Είναι αρκετά ενδεικτικό ότι ένα από τα σημαντικότερα σημεία της φετινής συνάντησης στο Νταβός ήταν η ανοιχτή υποδοχή της κινεζικής επένδυσης στην Ευρώπη από τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν – ένα σαφές σήμα των στρατηγικών επιλογών της Ευρώπης πέραν της Αμερικής. Εν τω μεταξύ, ο Καναδός Πρωθυπουργός Mark Carney, ο οποίος επέκρινε δημόσια την έλλειψη σεβασμού της Αμερικής για μια παγκόσμια τάξη βασισμένη σε κανόνες, μόλις είχε φτάσει στο Νταβός μετά από επίσκεψη στο Πεκίνο, όπου εγκαινίασε μια νέα εποχή στρατηγικής συνεργασίας με την Κίνα μετά από χρόνια διπλωματικών εντάσεων. Το Πεκίνο έχει αποκτήσει μοχλευση και γοητεύει επιμελώς βασικούς συμμάχους των ΗΠΑ από την Αυστραλία έως τον Καναδά και τη Νότια Κορέα. Ακόμη και η Ινδία, που πλήττεται από εμπορικούς πολέμους με τον Τραμπ, αναζωογονεί τις φθίνουσες οικονομικές της σχέσεις με την Κίνα.
Τέλος, μια παγκόσμια τάξη που χαρακτηρίζεται από machtpolitik, ή πολιτική ισχύος, που εγκαινιάζεται από τον Τραμπ, θα σήμαινε ότι άλλες υπερδυνάμεις αντιμετωπίζουν ακόμη λιγότερους κανονιστικούς και διεθνείς νομικούς περιορισμούς, εάν προχωρήσουν σε μια πιο εξαναγκαστική προσέγγιση προς εχθρικούς γείτονες. Αυτή είναι μια κρίσιμη επίπτωση, καθώς οι κύριοι σύμμαχοι των ΗΠΑ, όπως οι Φιλιππίνες, έχουν επικαλεστεί το διεθνές δίκαιο, ακόμη και καταφύγει σε νομικό πόλεμο για να επικρίνουν τις ενέργειες της Κίνας στη διαφιλονικούμενη Νότια Σινική Θάλασσα. Η Κίνα, όπως έδειξε ο στρατός της σε πρόσφατη άσκηση, μπορεί να είναι έτοιμη να αντλήσει επιχειρησιακά μαθήματα από τις κινητικές ενέργειες της Αμερικής, ιδίως την απρόσκοπτη στρατηγική «αλλαγής καθεστώτος» κατά του Nicolas Maduro της Βενεζουέλας. Αυτό έχει σοβαρές επιπτώσεις για την ηγεσία σε μέρη όπως η Ταϊπέι και η ευρύτερη περιοχή, οι οποίες μπορεί να αναγκαστούν να υιοθετήσουν μια πιο προσεκτική στάση απέναντι στο Πεκίνο. Τελικά, ενώ η εξωτερική πολιτική του Τραμπ μπορεί να μην εγκαινιάσει μια μετα-αμερικανική πολυπολική τάξη, θα μπορούσαμε να δούμε μια νέα τάξη G2 να κυριαρχείται από τα δύο ισχυρότερα έθνη του 21ου αιώνα.
