Η Κίνα φαίνεται να έστειλε ένα σαφές μήνυμα στην αγορά με ένα πρόσφατο πρόστιμο ύψους 67 εκατομμυρίων γιουάν (περίπου 9,7 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) σε μια μη εγγεγραμμένη εταιρεία εκπαίδευσης. Αυτό υποδηλώνει ότι η κυβέρνηση δεν σκοπεύει να ανατρέψει την απαγόρευση της εξωσχολικής διδασκαλίας στο άμεσο μέλλον.
Παρόλο που το Πεκίνο προσπαθεί να ενισχύσει την κατανάλωση και να δημιουργήσει θέσεις εργασίας, υπήρχαν αυξανόμενες εικασίες ότι οι αρχές ενδέχεται να χαλάρωναν τους περιορισμούς τους στην ιδιωτική ακαδημαϊκή διδασκαλία – μια βιομηχανία που αξίζει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια πριν από την απαγόρευση του 2021. Ωστόσο, αυτό φαίνεται πλέον λιγότερο πιθανό, μετά την αυστηρή τιμωρία που επιβλήθηκε στην εταιρεία Beijing Hanxiu Bowen Culture, η οποία παρείχε ακαδημαϊκά μαθήματα σε μαθητές πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης μεταξύ 2023 και 2025, χωρίς να διαθέτει άδεια λειτουργίας ιδιωτικού σχολείου.
Σύμφωνα με ανακοίνωση στην ιστοσελίδα του σώματος ρύθμισης της αγοράς του Πεκίνου, η εταιρεία διαπιστώθηκε ότι είχε αποκομίσει πάνω από 15,8 εκατομμύρια γιουάν από μη αδειοδοτημένη διδασκαλία. Συμμορφούμενο με κανονισμό του 2023, ο οποίος ορίζει πρόστιμα από μία έως πέντε φορές την αξία των παράνομων εσόδων, ο επόπτης επέβαλε ποινή 67,28 εκατομμυρίων γιουάν.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει εθνικό ενδιαφέρον στην Κίνα, καθώς η επιβολή της απαγόρευσης της εξωσχολικής διδασκαλίας φαινόταν να έχει χαλαρώσει τα τελευταία δύο χρόνια, εν μέσω της οικονομικής επιβράδυνσης. “Η κυβέρνηση δεν θα υποχωρήσει στην καταστολή της διδασκαλίας για να τονώσει την οικονομία ή την απασχόληση”, δήλωσε ο Chen Zhiwen, μέλος της Κινεζικής Εταιρείας Στρατηγικής Εκπαιδευτικής Ανάπτυξης, ενός οργανισμού εκπαιδευτικής έρευνας με έδρα το Πεκίνο. “Η δέσμευση για δικαιοσύνη στην εκπαίδευση υπερτερεί της ανάγκης για βραχυπρόθεσμα κέρδη στην κατανάλωση ή τις θέσεις εργασίας.”
Τον Ιούλιο του 2021, η Κίνα απαγόρευσε όλες τις μορφές κερδοσκοπικής διδασκαλίας ακαδημαϊκών μαθημάτων σε παιδιά σχολικής ηλικίας – μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας “διπλής μείωσης” που αποσκοπεί στην ανακούφιση της πίεσης στους μαθητές, μειώνοντας τον χρόνο που αφιερώνεται σε εργασίες και εξωσχολικές τάξεις. Η πολιτική αυτή έπληξε σοβαρά τη βιομηχανία ιδιωτικής εκπαίδευσης, αφανίζοντας δισεκατομμύρια δολάρια από τις αποτιμήσεις κορυφαίων παρόχων, όπως η New Oriental, εισηγμένη στις ΗΠΑ. Μέχρι το τέλος του 2021, ο αριθμός των οργανισμών διδασκαλίας με βάση το πρόγραμμα σπουδών στην Κίνα είχε μειωθεί κατά περισσότερο από 80%, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Ωστόσο, η ζήτηση για επιπλέον διδασκαλία έχει απέχει πολύ από το να εξαφανιστεί. Ο ανταγωνισμός στο εκπαιδευτικό σύστημα της Κίνας παραμένει έντονος, και πολλοί γονείς συνεχίζουν να στέλνουν τα παιδιά τους σε εξωσχολικά μαθήματα – τόσο αδειοδοτημένα όσο και μη αδειοδοτημένα. “Ενώ ένας αυξανόμενος αριθμός γονέων υιοθετεί μια πιο χαλαρή προσέγγιση – ίσως ένα σημάδι της επιτυχίας της πολιτικής – κάποιοι πιέζουν περισσότερο από ποτέ”, δήλωσε η Jane, δασκάλα σε κέντρο ιδιωτικής διδασκαλίας στη Σαγκάη, η οποία έδωσε μόνο το αγγλικό της όνομα λόγω της ευαισθησίας του θέματος. Σημείωσε ότι η καταστολή είχε χαλαρώσει τα τελευταία δύο χρόνια, μια άποψη που συμμερίζονται και αναλυτές της βιομηχανίας. “Σπάνια ακούμε πλέον για κυρώσεις για μαθήματα Σαββατοκύριακου, εκτός αν κάποιος αναφερθεί συγκεκριμένα”, δήλωσε η Jane, προσθέτοντας ότι μη εγγεγραμμένες εγκαταστάσεις διδασκαλίας εξακολουθούν να λειτουργούν και μάλιστα κερδίζουν φοιτητές από την εταιρεία της, η οποία είναι αδειοδοτημένος πάροχος στην τοπική “λευκή λίστα”.
Ο Zhang Liangwei, αναλυτής της Soochow Securities, δήλωσε επίσης ότι η επιβολή της απαγόρευσης της εξωσχολικής διδασκαλίας χαλάρωνε σε ερευνητική σημείωση που δημοσιεύτηκε τον Μάιο, προσθέτοντας όμως ότι η κυβέρνηση παρέμενε σταθερή στους ευρύτερους στόχους της πολιτικής της. Η ανάπτυξη της βιομηχανίας θα παραμείνει περιορισμένη λόγω του αυστηρού ελέγχου των νέων αδειών, προέβλεψε ο Zhang. Ένα σχέδιο 20 σημείων για την ενίσχυση της κατανάλωσης που κυκλοφόρησε η κυβέρνηση το 2024 περιλαμβάνει τις εκπαιδευτικές δαπάνες ως εργαλείο τόνωσης της οικονομίας. Ωστόσο, ο Chen επεσήμανε ότι το έγγραφο αναφέρεται στην επαγγελματική και επαγγελματική κατάρτιση, όχι στην ακαδημαϊκή διδασκαλία για μαθητές στην υποχρεωτική εκπαίδευση. “Η επίμονη ζήτηση για επιπλέον βοήθεια είναι ο λόγος που αυτές οι υπηρεσίες εξακολουθούν να υπάρχουν”, δήλωσε ο Chen, σημειώνοντας ότι τα σχολεία θα πρέπει να προσφέρουν πιο εξατομικευμένη διδασκαλία για να καλύψουν τις ανάγκες των οικογενειών. “Τα σχολεία πρέπει να παραμείνουν ο κύριος πυλώνας της εκπαίδευσης, αντί να αφήνουν την εξωσχολική διδασκαλία να πρωταγωνιστεί”.
