Ο πρόεδρος της Ουρουγουάης, Yamandu Orsi, θα ταξιδέψει στην Κίνα την επόμενη εβδομάδα, σε αυτό που αναμένεται να είναι η πρώτη επίσκεψη ενός ηγέτη από τη Λατινική Αμερική στο Πεκίνο μετά την επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών για τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Nicolas Maduro τον Ιανουάριο. Το Πεκίνο δηλώνει ότι η επίσκεψη θα επικεντρωθεί στην ενίσχυση του πολιτικού διαλόγου και στην επέκταση της οικονομικής συνεργασίας.
Η επίσημη επίσκεψη θα διαρκέσει από την 1η έως τις 7 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών, και λαμβάνει χώρα σε μια τεταμένη περίοδο στο δυτικό ημισφαίριο, μετά την επιχείρηση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα. Η Ουρουγουάη θα επιδιώξει να εμβαθύνει τις εμπορικές της σχέσεις με την Κίνα, χωρίς να διαταράξει την εσωτερική ισορροπία του εμπορικού μπλοκ της Νότιας Αμερικής, Mercosur, στο οποίο μετέχουν η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Παραγουάη και η Ουρουγουάη.
“Περιμένουμε και πιστεύουμε ότι, υπό τη στρατηγική καθοδήγηση των δύο αρχηγών κρατών, αυτή η επίσκεψη θα διαδραματίσει θετικό ρόλο στην προώθηση της ανάπτυξης της ολοκληρωμένης στρατηγικής εταιρικής σχέσης μεταξύ Κίνας και Ουρουγουάης”, δήλωσε τη Δευτέρα ο Guo Jiakun, εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών. Η Κίνα αποτελεί τον κορυφαίο προορισμό εξαγωγών της Ουρουγουάης για περισσότερο από μια δεκαετία, αγοράζοντας μεγάλους όγκους βοδινού κρέατος, σόγιας και κυτταρίνης, και αξιωματούχοι στο Μοντεβιδέο δηλώνουν ότι η επίσκεψη στοχεύει στην ενίσχυση αυτού του οικονομικού διαδρόμου.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ουρουγουάης ανακοίνωσε ότι η αποστολή θα περιλαμβάνει υπουργούς, κρατικές υπηρεσίες, ηγέτες επαρχιών και εκπροσώπους από περισσότερες από 70 εταιρείες και εμπορικά επιμελητήρια. Η ομάδα θα πραγματοποιήσει πολιτικές συναντήσεις στο Πεκίνο στις 3 και 4 Φεβρουαρίου, πριν ταξιδέψει στη Σαγκάη για δραστηριότητες επενδύσεων και καινοτομίας στις 5 και 6 Φεβρουαρίου. Οι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι στόχος είναι η προώθηση των εξαγωγών της Ουρουγουάης, η προσέλκυση κινεζικών επενδύσεων και η επέκταση της συνεργασίας σε τεχνολογία, logistics και εκσυγχρονισμό των τελωνείων.
Ο Orsi θα συναντηθεί με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping στην Αίθουσα του Λαού, και οι κινεζικές αρχές αναφέρουν ότι η ατζέντα θα καλύπτει διμερείς σχέσεις, διευκόλυνση του εμπορίου και συντονισμό σε πολυμερή φόρουμ. Το Πεκίνο έχει δηλώσει ότι η επίσκεψη θα επιτρέψει μια “σε βάθος ανταλλαγή απόψεων” για περιφερειακά και διεθνή ζητήματα και αναμένει ότι το ταξίδι θα “συμβάλει στη σταθερή ανάπτυξη” της στρατηγικής εταιρικής σχέσης με την Ουρουγουάη. Το Μοντεβιδέο αναμένει επίσης συνομιλίες για logistics corridors, αλυσίδες εφοδιασμού γεωργικών προϊόντων και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Σύμφωνα με το τοπικό μέσο ενημέρωσης, η κρίση της Βενεζουέλας είναι πιθανό να θιγεί σε ιδιωτικές συζητήσεις, αν και οι δύο κυβερνήσεις διαφέρουν ως προς την αντίδρασή τους στη σύλληψη του Maduro. Η Κίνα καταδίκασε την επιχείρηση των ΗΠΑ ως παραβίαση της κυριαρχίας και των διεθνών κανόνων και υπερασπίστηκε την ιδιότητα του Maduro ως νόμιμου ηγέτη της Βενεζουέλας, τηρώντας την αρχή της μη παρέμβασης σε ξένες υποθέσεις, ιδίως σε περιπτώσεις που αφορούν εταίρους με τους οποίους έχει οικονομικές εκθέσεις.
Ωστόσο, η Ουρουγουάη αντέδρασε διαφορετικά, σηματοδοτώντας ότι η απομάκρυνση του Maduro θα μπορούσε να είναι μια θετική εξέλιξη αν οδηγούσε σε μια δημοκρατική μετάβαση. Μετά την επιχείρηση, ο Orsi δήλωσε ότι θα ήταν “καλά νέα αν κατέληγε στο τέλος ενός αυταρχικού καθεστώτος και εμφανιζόταν η δημοκρατία”, ένα σχόλιο που προκάλεσε οργισμένη απάντηση από το Καράκας. Ο υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας Yvan Gil κατηγόρησε αργότερα τον Orsi ότι ξεπέρασε τα όρια και του είπε να “σεβαστεί το διεθνές δίκαιο” και να “ασχοληθεί με τις υποθέσεις της Ουρουγουάης”. Αυτό προκάλεσε άμεση ανταπάντηση από το Μοντεβιδέο, το οποίο ισχυρίστηκε ότι τα σχόλια του Orsi είχαν βγει εκτός πλαισίου και ότι ο πρόεδρος είχε καταδικάσει σταθερά τη χρήση βίας, ενώ επέκρινε το ιστορικό του Maduro σχετικά με τους δημοκρατικούς θεσμούς.
Παρά τις διαφορές τους, η διμερής σχέση μεταξύ Ουρουγουάης και Κίνας έχει εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, καθώς το Μοντεβιδέο, υπό την προηγούμενη κυβέρνηση, διερεύνησε μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με το Πεκίνο, προκαλώντας διαμάχη εντός του Mercosur, καθώς η Βραζιλία και η Αργεντινή υποστήριξαν ότι οι κανόνες του μπλοκ υποχρεώνουν τα μέλη να διαπραγματεύονται εμπορικές συμφωνίες από κοινού. Ο πρώην πρόεδρος Luis Lacalle Pou υπερασπίστηκε αυτή την προσπάθεια, λέγοντας ότι το Mercosur ήταν “υπερβολικά προστατευτικό και αργό στην προσαρμογή”, αν και η στρατηγική άλλαξε αφού ο Orsi ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Μάρτιο και ανακατεύθυνε την πολιτική της Ουρουγουάης προς την Κίνα, εστιάζοντας στην εργασία μέσω του Mercosur αντί να επιδιώκει μια ανεξάρτητη συνθήκη.
Από τότε, η συνεργασία έχει επικεντρωθεί στην τεχνική ολοκλήρωση αντί για διαπραγματεύσεις δασμών. Τον Μάιο, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουρουγουάης Mario Lubetkin ταξίδεψε στο Πεκίνο για συνομιλίες με τον Κινέζο υπουργό Εξωτερικών Wang Yi, μια συνάντηση στην οποία και οι δύο κυβερνήσεις τόνισαν την εμπιστοσύνη που έχει οικοδομηθεί τα τελευταία χρόνια. Το Πεκίνο επαίνεσε αυτό που περιέγραψε ως “βαθιά φιλία” με την Ουρουγουάη και σημείωσε ότι οι δύο χώρες αποτελούν παράδειγμα σεβασμού των δεσμών μεταξύ κρατών διαφορετικών μεγεθών, ενώ ο Wang δήλωσε ότι η Κίνα ήταν έτοιμη να “εμβαθύνει τη συνεργασία” σε έργα του Belt and Road Initiative.
Εκείνη την εποχή, ο Lubetkin επανέλαβε την υποστήριξη της Ουρουγουάης στην πολιτική “Μια Κίνα”, υπερασπίστηκε το ελεύθερο εμπόριο και τον πολυμερή χαρακτήρα, και είπε στον Wang ότι η ανάπτυξη σχέσεων με την Κίνα έχει καταστεί διακομματική συναίνεση στο Μοντεβιδέο, ένα μήνυμα που το Πεκίνο επανέλαβε αργότερα, χαρακτηρίζοντας την ανταλλαγή “εποικοδομητική” και καλωσορίζοντας τη συμμετοχή της Ουρουγουάης σε πλαίσια China-Celac (Κοινότητα Κρατών της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής). Και στα τέλη του 2025, ο Κινέζος αντιπρόεδρος Ding Xuexiang επισκέφθηκε το Μοντεβιδέο και συναντήθηκε με τον Orsi στην προεδρική έδρα, όπου οι δύο πλευρές υπέγραψαν συμφωνίες για τον εκσυγχρονισμό των τελωνείων και τα ψηφιακά ενιαία συστήματα, μειώνοντας τη γραφειοκρατία και βελτιώνοντας την ιχνηλασιμότητα των αποστολών προς την Κίνα.
Σύμφωνα με Ουρουγουανούς αξιωματούχους, αντιπροσωπείες από τους τομείς της γεωργίας, της επεξεργασίας κρέατος, των υποδομών, των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και του λογισμικού έχουν ετοιμάσει τεχνικές προτάσεις για συζήτηση με τους Κινέζους ομολόγους τους κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψης. Ο ιδιωτικός τομέας αναμένεται επίσης να συναντηθεί με ομολόγους του κατά τη διάρκεια του μέρους της περιοδείας στη Σαγκάη.
