Ο Καναδός πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνεϊ, υποβάθμισε τις τελευταίες απειλές του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για επιβολή δασμών, δηλώνοντας ότι οι δηλώσεις πρέπει να εξετάζονται στο πλαίσιο της επερχόμενης αναθεώρησης της εμπορικής συμφωνίας.

Ερωτηθείς σχετικά με την απειλή του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 100% στα καναδικά εισαγόμενα προϊόντα, εάν η Οτάβα καταλήξει σε νέα εμπορική συμφωνία με την Κίνα, ο Κάρνεϊ ανέφερε στους δημοσιογράφους ότι η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου Βορείου Αμερικής (USMCA) βρίσκεται υπό αναθεώρηση φέτος και “ο πρόεδρος είναι ένας ισχυρός διαπραγματευτής”.

“Πιστεύω ότι μερικές από αυτές τις δηλώσεις και τη στάση πρέπει να εξετάζονται στο ευρύτερο πλαίσιο αυτού”, δήλωσε ο Κάρνεϊ. Μέχρι στιγμής, ο Τραμπ έχει τηρήσει τις περισσότερες διατάξεις της ισχύουσας συμφωνίας ΗΠΑ-Καναδά-Μεξικού (USMCA), την οποία ο πρόεδρος διαπραγματεύτηκε και επαίνεσε κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας. Ο Καναδάς έχει πληγεί σκληρά από τους κλαδικούς δασμούς του Τραμπ, ιδίως στους τομείς αυτοκινήτου, χάλυβα και αλουμινίου, αλλά πάνω από το 85% του διμερούς εμπορίου ΗΠΑ-Καναδά έχει παραμείνει χωρίς δασμούς παρά τον συνεχιζόμενο εμπορικό πόλεμο. Ουσιαστικές αλλαγές στην USMCA θα μπορούσαν να ανατρέψουν την καναδική οικονομία.

Η αναθεώρηση της USMCA, που έχει προγραμματιστεί για το πρώτο εξάμηνο του έτους, συμπίπτει με την κλιμάκωση των ρητορικών επιθέσεων του Τραμπ εναντίον του Κάρνεϊ.

Ο Καναδός πρωθυπουργός απηύθυνε μια σφοδρή καταγγελία της παγκόσμιας ηγεσίας των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας την προηγούμενη εβδομάδα, κερδίζοντας σπάνια χειροκροτήματα όρθιους και τα πρωτοσέλιδα του παγκόσμιου Τύπου. Ο Τραμπ αντέδρασε στην ομιλία του στο Νταβός, λέγοντας στον Κάρνεϊ να προσέχει τα λόγια του, καθώς “ο Καναδάς ζει χάρη στις Ηνωμένες Πολιτείες”. Ο Κάρνεϊ απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό, αλλά γενικά προσπάθησε να είναι προσεκτικός στις απαντήσεις του στις εμπρηστικές δηλώσεις του Τραμπ.

Ο Τραμπ αποκάλεσε τον Κάρνεϊ “κυβερνήτη” σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σαββατοκύριακο, αναβιώνοντας ένα προσβλητικό σχόλιο που είχε απευθύνει στον πρώην πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό – τον οποίο ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι ηγείτο της 51ης πολιτείας των ΗΠΑ, αντί για ανεξάρτητη χώρα. Ερωτηθείς τη Δευτέρα αν προσβλήθηκε που του αποκάλεσαν “κυβερνήτη”, ο Κάρνεϊ απάντησε: “Σε αυτόν τον ρόλο, σου λένε πολλά πράγματα… Δεν πρόκειται να σχολιάσω κάθε tweet… Μπορώ να το χειριστώ.”