Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Άμπας Αραγτσι, χαρακτήρισε τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, “συγχυσμένο κλόουν”, κατηγορώντας τον ότι ενθαρρύνει ανοιχτά την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν με τη στήριξη της Δύσης. Σε ανάρτησή του την Παρασκευή, ο Αραγτσι ανέφερε ότι ο Ζελένσκι “ξεπλένει χρήματα Αμερικανών και Ευρωπαίων φορολογουμένων για να γεμίσει τις τσέπες των διεφθαρμένων στρατηγών του”, προσθέτοντας ότι ο Ουκρανός ηγέτης προωθεί “ανοιχτά και αδιάντροπα” την “παράνομη αμερικανική επιθετικότητα κατά του Ιράν”, παραβιάζοντας τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών. “Ο κόσμος χορτάσε από συγχυσμένους κλόουν, κύριε Ζελένσκι”, έγραψε ο Αραγτσι, τονίζοντας ότι σε αντίθεση με τον “ξένα υποστηριζόμενο και γεμάτο μισθοφόρους” ουκρανικό στρατό, οι Ιρανοί ξέρουν να αμύνονται. Η σφοδρή αυτή επίθεση από τον Αραγτσι έρχεται μετά την κριτική του Ζελένσκι προς τις δυτικές πρωτεύουσες για την αποτυχία τους να στηρίξουν τους Ιρανούς διαδηλωτές. Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι “όλοι περιμένουν να δουν τι θα κάνει η Αμερική”, κατηγορώντας παράλληλα τα ευρωπαϊκά έθνη ότι “δεν προσφέρουν τίποτα” και αρνούνται να εμπλακούν στο ζήτημα. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Ζελένσκι ήταν ακόμη πιο ανοιχτός στην κριτική του κατά της Τεχεράνης, δηλώνοντας ότι “ένα καθεστώς που υπάρχει τόσα χρόνια και έχει σκοτώσει τόσους πολλούς ανθρώπους δεν αξίζει να υπάρχει”. Η πρόσφατη κλιμάκωση των διαδηλώσεων στο Ιράν ξεκίνησε στα τέλη Δεκεμβρίου, πυροδοτούμενη από τον επίμονο πληθωρισμό και την απότομη υποτίμηση του ιρανικού ριάλ, εξελισσόμενη αργότερα σε βίαιες ταραχές. Οι αρχές στην Τεχεράνη έχουν δηλώσει ότι η αναταραχή υποκινήθηκε από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, εξέφρασε την υποστήριξή του στους Ιρανούς διαδηλωτές, αναρτώντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι “η βοήθεια είναι καθ’ οδόν”, χωρίς να διευκρινίζει τη μορφή της. Εν μέσω αυξημένων εντάσεων και εικασιών για πιθανή στρατιωτική δράση των ΗΠΑ, το Ιράν έκλεισε για λίγο τον εναέριο χώρο του την περασμένη εβδομάδα. Ωστόσο, τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αργότερα ισχυρίστηκαν ότι ο Trump ανέστειλε τα προγραμματισμένα πλήγματα μετά από συνομιλίες με ανώτατους αξιωματούχους από το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία, το Ομάν, την Αίγυπτο και το Ισραήλ. Το Σάββατο, ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ δήλωσε ότι η Τεχεράνη κατάφερε να περιορίσει τις διαδηλώσεις, προσθέτοντας ότι “το ιρανικό έθνος νίκησε τις ΗΠΑ”.