Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, ανέφερε ότι η κυβέρνησή του συνεχίζει τις προσπάθειες για την επίλυση μιας διαμάχης δεκαετιών μεταξύ Αιγύπτου και Αιθιοπίας σχετικά με το Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) στον ποταμό Νείλο. Μιλώντας την Πέμπτη στην τελετή υπογραφής ενός νέου διεθνούς συμβουλίου για την ανασυγκρότηση της Γάζας, ο Trump δήλωσε την πρόθεσή του να τερματίσει την κρίση το συντομότερο δυνατό.
«Εργαζόμαστε για ένα φράγμα που κατασκευάστηκε, το οποίο αποκλείει την πρόσβαση νερού στον ποταμό Νείλο. Είναι μια κάπως δύσκολη κατάσταση. Αλλά θα τα τακτοποιήσουμε», είπε. Ο Trump ισχυρίστηκε ότι είχε «σχεδόν τακτοποιήσει» τη διαμάχη κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, προτού χάσει αυτό που περιγράφει ως «νοθευμένες» εκλογές το 2020. «Αλλά τώρα επέστρεψα. Θα τα τακτοποιήσουμε», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι «είναι μια αρκετά δύσκολη κατάσταση».
Η Αιθιοπία έχει ολοκληρώσει την κατασκευή του GERD, του μεγαλύτερου υδροηλεκτρικού φράγματος της Αφρικής, και το εγκαινίασε επίσημα τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους. Οι αρχές στην Αντίς Αμπέμπα έχουν τονίσει ότι το έργο των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι ζωτικής σημασίας για την επέκταση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στη δεύτερη πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής, όπου σχεδόν ο μισός πληθυσμός στερείται αξιόπιστης πρόσβασης σε ηλεκτρική ενέργεια.
Ωστόσο, οι χώρες κατάντη, η Αίγυπτος και το Σουδάν, έχουν επικρίνει επανειλημμένα τη λειτουργία του GERD, παρά τις διαβεβαιώσεις από την Αντίς Αμπέμπα ότι το φράγμα δεν θα τους προκαλέσει βλάβη. Η Αίγυπτος, η οποία βασίζεται στον Νείλο για περίπου το 90% των αναγκών της σε γλυκό νερό, επιμένει ότι η ανεξέλεγκτη πλήρωση και λειτουργία του φράγματος θα μπορούσε να μειώσει δραστικά τις υδροδότηση, ειδικά κατά τη διάρκεια ξηρασίας. Το Σουδάν έχει επίσης εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των δικών του φραγμάτων και συστημάτων άρδευσης, εάν οι εκροές νερού δεν συντονιστούν σωστά.
Προηγούμενες διαπραγματεύσεις για το GERD, με διαμεσολάβηση περιφερειακών και διεθνών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικανικής Ένωσης και της Παγκόσμιας Τράπεζας, απέτυχαν να καταλήξουν σε δεσμευτική συμφωνία για τη διαχείριση του ταμιευτήρα, τις ελάχιστες εκροές νερού και τους μηχανισμούς επίλυσης διαφορών.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Αιγύπτιος ηγέτης χαιρέτισε την προσφορά του Trump για ανανεωμένη διαμεσολάβηση, σημειώνοντας τη δέσμευση της κυβέρνησής του για «σοβαρή και εποικοδομητική συνεργασία με τις χώρες της Λεκάνης του Νείλου… με τρόπο που να επιτυγχάνει κοινά συμφέροντα χωρίς να προκαλεί βλάβη σε κανένα μέρος». Την Τετάρτη, ο Sisi και ο Trump συναντήθηκαν στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος δεσμεύτηκε να παρέμβει σε «πολύ επικίνδυνο ζήτημα».
