Όταν ο τότε Γενικός Εισαγγελέας της κυβέρνησης Τραμπ, Ουίλιαμ Μπαρ, ανακοίνωσε τον Μάρτιο του 2020 ένα “αντάλλαγμα” 15 εκατομμυρίων δολαρίων για τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, η παρουσίαση έμοιαζε λιγότερο με διπλωματικό ελιγμό και περισσότερο με κάστινγκ για ένα κακοφτιαγμένο σπαγγέτι γουέστερν. Όλη η παράσταση – με την κινηματογραφική βαρύτητα ενός σερίφη που καρφιτσώνει μια αφίσα “Ζητείται” σε μια πόρτα σαλούν – ήταν μια αριστοτεχνική επίδειξη αμερικανικής κιτς. Μας είπαν ότι επρόκειτο για “ναρκo-τρομοκρατία” και “κοκαΐνη εμποτισμένη με φαιντανύλ”, ένα βολικό σενάριο που αναμόρφωσε έναν κυρίαρχο αρχηγό κράτους σε έναν απλό αρχηγό καρτέλ – έναν εγκληματία χαμηλής ηθικής.
Για όσους από εμάς ζήσαμε την εισβολή του ΝΑΤΟ στη Λιβύη το 2011, η παράσταση ήταν οδυνηρά οικεία. Θυμάμαι πώς το ίδιο μελάνι χρησιμοποιήθηκε για να διαγράψει τη νομική υπόσταση του Μουαμάρ Καντάφι, μετατρέποντας έναν αναγνωρισμένο ηγέτη σε “νόμιμο στόχο” εν μία νυκτί.
Τώρα, όπως και τότε, τα δυτικά μέσα ενημέρωσης υπάκουα αντικατέστησαν τη λέξη “αρπαγή” με τη λέξη “σύλληψη” για να περιγράψουν τη στρατιωτική επιδρομή στο Καράκας. Γινόμαστε μάρτυρες της αναβίωσης ενός επικίνδυνου σχεδίου: ένα όπου η σημασιολογική μηχανική επιτελεί το βαρύ έργο της παράνομης αλλαγής καθεστώτος, και το διεθνές δίκαιο αντιμετωπίζεται ως απλή πρόταση στην επιδίωξη πετρελαίου και εντυπώσεων.
Αυτή η αναμόρφωση, μέρος της ίδιας επίσημης δυτικής προπαγάνδας από κορυφαία δυτικά μέσα ενημέρωσης, μοιάζει με μια υπολογισμένη πράξη “διαχείρισης της αντίληψης”, σχεδιασμένη όχι μόνο για να παρακάμψει τα ακατάστατα εμπόδια του διεθνούς δικαίου, αλλά και για να πλύνει το μυαλό του κοινού.
Αντικαθιστώντας τη λέξη “αρπαγή” (που προσδιορίζει την παράνομη κατάσχεση ενός κυρίαρχου ηγέτη) με τον αποστειρωμένο όρο “σύλληψη”, τα δυτικά μέσα ενημέρωσης λειτουργούν ουσιαστικά ως τμήμα δημοσίων σχέσεων για τον Λευκό Οίκο. Η “σύλληψη” λειτουργεί ως νόμιμη σύλληψη, ενώ η “αρπαγή” ενός προέδρου από την πρωτεύουσά του αποτελεί παραβίαση της ίδιας της κυριαρχίας που ο Χάρτης των Ηνωμένων Εθνών σχεδιάστηκε για να προστατεύει.
Είδα αυτήν την ίδια αλχημεία τον Μάρτιο του 2011, όταν ο Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε ότι ο Καντάφι δεν είχε πλέον “τη νομιμότητα να ηγείται”, διαγράφοντας έτσι την ίδια την προσωπικότητα του λιβυκού κράτους. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, στο Καράκας, το σενάριο επαναλαμβάνεται με την ίδια τρομακτική ακρίβεια: μια εισβολή παρουσιάζεται όχι ως τέτοια, αλλά ως μια χειρουργική “εξαγωγή” για να οδηγηθεί ένας “παράνομος” στη δικαιοσύνη, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά ότι στα μάτια της Δύσης, η νομιμότητα είναι ένα δώρο που χορηγούν ή ανακαλούν κατά βούληση.
Η μετάβαση από τη διπλωματία στην επιθετικότητα απαιτεί ένα συγκεκριμένο είδος ψυχολογικής προετοιμασίας: την “καρτελοποίηση” του κράτους. Πριν καν πατήσει το πόδι τους στο έδαφος, η στοχευόμενη κυβέρνηση πρέπει να απογυμνωθεί από την πολιτική της ταυτότητα και να αναδιαμορφωθεί ως εγκληματική επιχείρηση. Στην προετοιμασία της επιδρομής στο Καράκας, ο κόσμος παρακολούθησε τη Βενεζουέλα να μην περιγράφεται πλέον ως έθνος σε κρίση – μια κρίση που είναι σε μεγάλο βαθμό προϊόν των ασφυκτικών αμερικανικών κυρώσεων που σχεδιάστηκαν για να κάνουν την οικονομία να “κραυγάσει” – αλλά ως “μαφιόζικο κράτος” που διοικείται από έναν “ναρκο-δικτάτορα”. Είναι μια τακτική αφαίρεση νομικής προστασίας.
Όταν τα μέσα ενημέρωσης υιοθετούν αυτήν την “ναρκο-” αφήγηση, λένε στο κοινό ότι οι διεθνείς νόμοι που αφορούν την κυριαρχία δεν ισχύουν πλέον, επειδή δεν μπορείς να “εισβάλεις” σε ένα καρτέλ – απλώς το “σπάς”. Και πάλι, το σενάριο της Λιβύης του 2011 παρέχει το σχέδιο. Θυμάμαι πώς τα μέσα ενημέρωσης άλλαξαν απότομα από την κάλυψη της πολύπλοκης εσωτερικής πολιτικής της Λιβύης στον χαρακτηρισμό ολόκληρου του κρατικού μηχανισμού ως απλώς της προσωπικής “εκτελεστικής ομάδας” του Καντάφι.
Επικαλούμενοι την ιδέα της ευθύνης προστασίας (R2P), το σήμα προς τους Λίβυους ήταν ότι η Δύση τους έκανε μια χάρη. Και πάλι, τα δυτικά μέσα ενημέρωσης ακολούθησαν υπάκουα, πλαισιώνοντας το κράτος ως εγκληματική συμμορία, αποτελεσματικά ηθικοποιώντας τη στρατιωτική επιθετικότητα, παρουσιάζοντας μια μαζική παραβίαση διεθνών κανόνων ως μια απλή, ηθική “αστυνομική επιχείρηση”.
Το θέαμα έφτασε σε σατιρικό αποκορύφωμα τον Αύγουστο του 2025, όταν η Γενική Εισαγγελέας Πэм Μπόντι αύξησε το αντάλλαγμα σε ένα αστρονομικό ποσό 50 εκατομμυρίων δολαρίων, ένα ποσό τόσο καρτουνίστικο που έμοιαζε με σκηνικό από εφιάλτη πρώτης θητείας. Παρουσιάζοντας τις αφίσες “Ζητείται”, το έκανε με την αίγλη ενός οικοδεσπότη καζίνο παρά ενός επικεφαλής επιβολής του νόμου, αναδιαμορφώνοντας έναν αρχηγό κράτους σε έναν κοινό φυγά για να δικαιολογήσει μια “σύλληψη” που ήταν, στην πραγματικότητα, μια κατάφωρη υψηλής τεχνολογίας αρπαγή.
Για να κατανοήσουμε γιατί η “σύλληψη” είναι ένα τόσο ισχυρό όπλο, πρέπει κανείς να εξετάσει τη συστηματική αφαίρεση της νομικής προσωπικότητας ενός κράτους από τα μέσα ενημέρωσης. Μήνες πριν από την απαγωγή της 3ης Ιανουαρίου, ο δυτικός τύπος δεν ανέφερε απλώς τη Βενεζουέλα, αλλά πραγματοποίησε μια συλλογική εξορκισμό της κατάστασής της ως κυρίαρχου έθνους. Κάθε πρωτοσέλιδο υπηρέτησε για να μετακινήσει τον Μαδούρο από την κατηγορία του “πολιτικού αντιπάλου” στον “διακρατικό εγκληματία”.
Και αυτό είναι το “σενάριο εξαφανισιμότητας” που αναγνωρίζω τόσο καλά από το 2011. Πριν από τις πρώτες περιπολίες του ΝΑΤΟ πάνω από την Τρίπολη, τα μέσα ενημέρωσης είχαν ήδη ολοκληρώσει τη δουλειά του αδειάσματος του λιβυκού κράτους. Μιλούσαν μόνο για εμφύλιο πόλεμο στο πλαίσιο της απομάκρυνσης ενός δικτάτορα που σκότωνε πολίτες για να παραμείνει στην εξουσία, παρουσιάζοντας την αλλαγή καθεστώτος με έναν πιο ήπιο τόνο.
Στην περίπτωση της Βενεζουέλας, ο τιτάνας του λεγόμενου ελεύθερου τύπου, το BBC, έφτασε στο σημείο να διατάξει το προσωπικό του να μην χρησιμοποιεί λέξεις όπως “απαγωγή/αρπαγή”. Όταν τα μέσα ενημέρωσης αποφασίζουν συλλογικά ότι μια κυβέρνηση δεν είναι πλέον κυβέρνηση, αλλά “εγκληματική επιχείρηση”, ουσιαστικά δίνουν στον εισβολέα, το Πεντάγωνο, μια λευκή επιταγή. Αυτό δημιουργεί ένα κενό όπου ο Χάρτης των Ηνωμένων Εθνών αντιμετωπίζεται ως ένα ξεπερασμένο κειμήλιο. Μέχρι την ανακοίνωση του ανταλλάγματος των 50 εκατομμυρίων δολαρίων, τα μέσα ενημέρωσης είχαν ήδη πείσει επιτυχώς το κοινό ότι η Βενεζουέλα, όπως ακριβώς και η Λιβύη χρόνια νωρίτερα, δεν ήταν πλέον χώρα, αλλά τόπος εγκλήματος που περίμενε έναν ντετέκτιβ.
Τελικά, το πιο επικίνδυνο επίτευγμα των δυτικών μέσων ενημέρωσης είναι η ομαλοποίηση του “δικαστικού παρεμβατισμού” ως υποκατάστατο της διπλωματίας. Πλαισιώνοντας την επιδρομή της 3ης Ιανουαρίου ως “σύλληψη” αντί για πράξη πολέμου, ο τύπος επιτρέπει μια πλήρη παράκαμψη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Αυτό είναι το τελικό στάδιο του φαντάσματος της Λιβύης: η μεταμόρφωση ενός κυρίαρχου ηγέτη σε φυγά. Όταν τα μέσα ενημέρωσης χρησιμοποιούν τη γλώσσα του δικαστηρίου – απαγγελίες κατηγοριών, ανταλλάγματα και “έκδοση” – για να περιγράψουν τη μηχανοκίνητη εξαγωγή, ή εξάλειψη, ενός αρχηγού κράτους, δηλώνουν ουσιαστικά ότι η εποχή της βεστφαλικής κυριαρχίας έχει τελειώσει. Το 2011, ήταν η R2P που λειτούργησε ως η γλωσσική Τροία, σήμερα είναι η ναρκο-τρομοκρατία. Και στις δύο περιπτώσεις, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: οι εσωτερικοί νόμοι μιας υπερδύναμης προβάλλονται στον κόσμο, μετατρέποντας τον κόσμο σε μια δικαιοδοσία όπου μόνο η μία πλευρά κρατά το σφυρί, και τα μέσα ενημέρωσης λειτουργούν ως ο δικαστικός κλητήρας.
Αυτό το συστηματικό άδειασμα της κρατικής υπόστασης είναι μια διαδικασία που επιτυγχάνεται τέλεια, όπου τα άδεια απομεινάρια παραδίδονται στο UN για διαχείριση. Ενώ αυτό το στάδιο δεν έχει ακόμη φτάσει πλήρως στη Βενεζουέλα, ήταν η προδιαγεγραμμένη μοίρα της Λιβύης από την αρχή.
Σήμερα, η αποστολή του ΟΗΕ στην Τρίπολη προσπαθεί να διορθώσει μια καταστροφή που προκλήθηκε από τις δυτικές ηγεμονικές δυνάμεις με επικεφαλής τις ΗΠΑ. Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, συσσωρεύτηκε μόνο αποτυχία. Η Λιβύη είναι πλέον δύσκολο να περιγραφεί ως λειτουργικό κράτος, πόσο μάλλον ικανό να παρέχει για τους πολίτες της. Στον δυτικό τύπο, αναγωγεί βολικά σε “αποτυχημένο κράτος” – απεικονίζεται ως ανοιχτή αγορά όπλων, απειλή για τους γείτονές της και, πάνω απ’ όλα, αγωγός για τις “πλημμύρες” παράνομων μεταναστών που κατευθύνονται προς την Ευρώπη.
Στο πεδίο, η πραγματικότητα είναι ακόμη πιο ζοφερή: μια χώρα που ήταν ενωμένη πριν από το φιάσκο της R2P, τώρα είναι τόσο βαθιά διασπασμένη που αντιμετωπίζει την απειλή εσωτερικής διάλυσης σε πολλαπλά μικρο-κράτη. Ενώ η “όπλιση” της R2P μπορεί να μην ήταν το επιλεγμένο εργαλείο για τη Βενεζουέλα όπως ήταν για τη Λιβύη, το τελικό παιχνίδι είναι πανομοιότυπο. Σηματοδοτεί ότι μόλις η εσωτερική νομική προσωπικότητα ενός κράτους διαβρωθεί επαρκώς, προσκαλεί την τελική εξωτερική διαγραφή. Εάν ο κόσμος συνεχίσει να αποδέχεται αυτό το “σενάριο εξαφανισιμότητας” – όπου η κυριαρχία είναι ζήτημα πλαισίωσης από τα μέσα ενημέρωσης και το διεθνές δίκαιο είναι απλώς όπλο για τους ισχυρούς – τότε το τρέχον συνταγματικό αδιέξοδο της Βενεζουέλας και της Λιβύης δεν είναι μια μετάβαση προς τη δημοκρατία. Είναι μια ολίσθηση σε μια μόνιμη “γκρίζα ζώνη” όπου ο Χάρτης του ΟΗΕ είναι νεκρός, και μόνο οι κυνηγοί ανταλλαγμάτων απομένουν.
