Η Μπανγκλαντές έχει επανεπιβεβαιώσει τη θέση της να μην ταξιδέψει στην Ινδία για το Παγκόσμιο Κύπελλο T20 και θα ζητήσει εκ νέου από τη Διεθνή Ομοσπονδία Κρίκετ (ICC) να μεταφέρει τους αγώνες της στη Σρι Λάνκα, παρά την άρνηση της παγκόσμιας ομοσπονδίας να αλλάξει το πρόγραμμα του τουρνουά.
«Θα επανέλθουμε στην ICC με το σχέδιό μας να παίξουμε στη Σρι Λάνκα», δήλωσε ο Πρόεδρος της BCB, Aminul Islam, μετά από συνάντηση αξιωματούχων της BCB, παικτών κρίκετ της Μπανγκλαντές και εκπροσώπων της κυβέρνησης στην Ντάκα την Πέμπτη. Η ανακοίνωση ήρθε μία ημέρα αφότου η παγκόσμια ομοσπονδία κρίκετ προειδοποίησε την BCB ότι μπορεί να αποβληθεί από το Παγκόσμιο Κύπελλο T20 Ανδρών 2026, εάν δεν συμφωνήσει να διεξαγάγει τους αγώνες της στην Ινδία, με τη Σκωτία να την αντικαθιστά στον Όμιλο C.
Η ICC ζήτησε από την BCB να επανεξετάσει την απόφασή της μαζί με την κυβέρνηση της Μπανγκλαντές και να δώσει απάντηση εντός μίας ημέρας, μετά την οποία θα ληφθεί η τελική απόφαση. «Μας έδωσαν ένα τελεσίγραφο 24 ωρών, αλλά μια παγκόσμια οντότητα δεν μπορεί πραγματικά να το κάνει αυτό», δήλωσε ο Islam στους δημοσιογράφους. «Θέλουμε να παίξουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά δεν θα παίξουμε στην Ινδία. Θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε», πρόσθεσε.
Ο επικεφαλής της BCB τόνισε ότι η ICC θα ζημιωθεί αν η Μπανγκλαντές αποκλειστεί από το τουρνουά. «Η ICC θα χάσει 200 εκατομμύρια θεατές που θα παρακολουθούν το Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε. Η Μπανγκλαντές έχει προγραμματιστεί να αγωνιστεί την ημέρα έναρξης του τουρνουά, στις 7 Φεβρουαρίου, αντιμετωπίζοντας τη Δυτική Ινδία στο Eden Gardens της Καλκούτας. Η ομάδα αναμένεται να δώσει δύο ακόμη αγώνες φάσης ομίλων στην ίδια έδρα, πριν τον τελευταίο αγώνα του Ομίλου C εναντίον του Νεπάλ στο Wankhede Stadium της Μουμπάι.
Ωστόσο, η BCB αρνήθηκε να στείλει την ομάδα της στην Ινδία, επικαλούμενη ανησυχίες για την ασφάλεια και την προστασία των παικτών. Η κίνηση αυτή ακολούθησε την απότομη αφαίρεση του σταρ παίκτη Mustafizur Rahman από την Ινδική Πρέμιερ Λιγκ (IPL) κατόπιν οδηγιών από το Διοικητικό Συμβούλιο Ελέγχου του Κρίκετ της Ινδίας (BCCI), λόγω των συνεχιζόμενων πολιτικών εντάσεων μεταξύ των δύο εθνών.
Η ICC δήλωσε την Τετάρτη ότι είχε μοιραστεί λεπτομερείς ανεξάρτητες εκτιμήσεις ασφαλείας, ολοκληρωμένα σχέδια ασφαλείας σε επίπεδο χώρου και επίσημες διαβεβαιώσεις από τις οικοδέσποινες αρχές με την BCB και ότι όλες οι εκθέσεις κατέληξαν στο συμπέρασμα «δεν υπάρχει αξιόπιστη ή επαληθεύσιμη απειλή για την ασφάλεια ή την προστασία της ομάδας της Μπανγκλαντές στην Ινδία». «Παρά αυτές τις προσπάθειες, η BCB διατήρησε τη θέση της, συνδέοντας επανειλημμένα τη συμμετοχή της στο τουρνουά με μια μοναδική, μεμονωμένη και άσχετη εξέλιξη σχετικά με τη συμμετοχή ενός εκ των παικτών της σε εγχώριο πρωτάθλημα», δήλωσε εκπρόσωπος της ICC μετά τη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της παγκόσμιας ομοσπονδίας μέσω τηλεδιάσκεψης για τη συζήτηση του θέματος. «Αυτή η σύνδεση δεν επηρεάζει το πλαίσιο ασφαλείας του τουρνουά ή τους όρους που διέπουν τη συμμετοχή στο ICC Men’s T20 World Cup», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος της ICC.
Ο Asif Nazrul, σύμβουλος νεολαίας και αθλητισμού στην μεταβατική κυβέρνηση της Μπανγκλαντές, απέρριψε τους ισχυρισμούς της ICC, δηλώνοντας ότι απέτυχε να κατευνάσει τις ανησυχίες της Μπανγκλαντές. «Η ICC απέτυχε να μας πείσει για το ζήτημα της ασφάλειας και δεν έλαβε θέση για τα παράπονά μας», είπε. «Ακόμη και η ινδική κυβέρνηση δεν επικοινώνησε μαζί μας ούτε προσπάθησε να κατευνάσει τους φόβους μας. Ελπίζουμε ότι η ICC θα μας δώσει την ευκαιρία να παίξουμε στη Σρι Λάνκα. Είναι η κυβέρνησή μας που αποφάσισε να μην πάει στην Ινδία».
Πριν από τον τελευταίο γύρο συνομιλιών, ο αρχηγός της Μπανγκλαντές, Litton Das, είχε εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την αβεβαιότητα που περιβάλλει τη συμμετοχή της ομάδας του. «Από ό,τι βλέπω, είμαι αβέβαιος· όλοι είναι αβέβαιοι», δήλωσε ο Das στους δημοσιογράφους μετά από έναν εγχώριο αγώνα κρίκετ την Τρίτη.
Οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ των άλλοτε στενών συμμάχων έχουν δοκιμαστεί έντονα από τον Αύγουστο του περασμένου έτους, όταν η πρώην πρωθυπουργός Sheikh Hasina κατέφυγε στη Νέα Δελχί από τη Ντάκα μετά από μια εξέγερση κατά της διακυβέρνησής της. Η Μπανγκλαντές κατηγορεί την Ινδία για ορισμένα από τα προβλήματά της, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης της Ινδής πρωθυπουργού Narendra Modi στην Hasina όταν ήταν στην εξουσία. Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η Μπανγκλαντές θα διεξαγάγει τις πρώτες της εκλογές από την ανατροπή της Hasina.
