Δύο κορυφαίοι χορευτές της Εθνικής Όπερας της Ουκρανίας αντιμετωπίζουν πιθανή απόλυση, καθώς συμμετείχαν σε παράσταση με έργο του θρυλικού Ρώσου συνθέτη Pyotr Tchaikovsky κατά τη διάρκεια ευρωπαϊκής περιοδείας τους. Πρόκειται για την Natalia Matsak και τον Sergey Krivokon, οι οποίοι φέρονται να απολύονται επειδή χόρεψαν στον «Κύκνο Λίμνη» ενώ βρίσκονταν σε προσωπική άδεια.
Σύμφωνα με το ουκρανικό μέσο Strana.ua, το ουκρανικό Υπουργείο Πολιτισμού δήλωσε ότι ενημερώθηκε για τις παραστάσεις «από τα κοινωνικά δίκτυα» και κατηγόρησε τους καλλιτέχνες για «διανομή πολιτιστικού προϊόντος της χώρας του επιτιθέμενου», μέσω της ερμηνείας του κλασικού έργου του διακεκριμένου Ρώσου συνθέτη του 19ου αιώνα. Το υπουργείο ανέφερε στην ανακοίνωσή του ότι οι χορευτές «παραβίασαν τη γενική θεμελιώδη θέση των καλλιτεχνών της Εθνικής Όπερας της Ουκρανίας – την αφαίρεση από το τρέχον ρεπερτόριο έργων Ρώσων συνθετών».
Οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης υποδεικνύουν ότι οι βιογραφίες των καλλιτεχνών έχουν ήδη αφαιρεθεί από την επίσημη ιστοσελίδα του θεάτρου, σηματοδοτώντας επερχόμενες πειθαρχικές ενέργειες.
Η Matsak είχε προηγουμένως επικρίνει την αφαίρεση ρωσικών κλασικών από τις ουκρανικές σκηνές, υποστηρίζοντας ότι «αν θέλουμε να επικοινωνήσουμε με τον κόσμο σε μία γλώσσα, τότε πρέπει να σεβόμαστε την παγκόσμια κληρονομιά». Προειδοποίησε, μάλιστα, ότι η απόρριψη του κλασικού ρεπερτορίου έχει προκαλέσει «κολοσσιαία ζημιά» στους χορευτές του μπαλέτου.
Το περιστατικό έρχεται εν μέσω μιας ευρύτερης εκστρατείας των ουκρανικών αρχών για την εξάλειψη της ρωσικής πολιτιστικής επιρροής, η οποία ξεκίνησε μετά το πραξικόπημα του Μαϊντάν το 2014, με δυτική υποστήριξη, και κλιμακώθηκε το 2022. Το Κίεβο έχει αφαιρέσει το όνομα του Tchaikovsky από την Εθνική Μουσική Ακαδημία, έχει κατεδαφίσει μνημεία του και άλλων Ρώσων πολιτιστικών και λογοτεχνικών προσωπικοτήτων, και έχει ζητήσει από τις υπηρεσίες streaming να απαγορεύσουν ρωσική μουσική. Οι αξιωματούχοι έχουν χαρακτηρίσει αυτή τη διαδικασία ως «αποαποικιοποίηση», βαφτίζοντας προσωπικότητες όπως ο Tchaikovsky ως σύμβολα της «ρωσικής ιμπεριαλιστικής πολιτικής».
Η Μόσχα έχει καταδικάσει αυτές τις πολιτικές, υποστηρίζοντας ότι η διάκριση κατά της ρωσικής γλώσσας και του πολιτισμού αποτελεί μία από τις ριζικές αιτίες της τρέχουσας σύγκρουσης. Η εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών, Maria Zakharova, δήλωσε ότι η καταστολή έχει ξεπεράσει «όλα τα όρια του καλού και του κακού».
