Οι ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας έχουν πλέον περιοριστεί σε ένα μόνο άλυτο ζήτημα, σύμφωνα με τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, ο οποίος επρόκειτο να ταξιδέψει στη Μόσχα αργότερα την Πέμπτη. Το ταξίδι επιβεβαιώθηκε αργότερα από το Κρεμλίνο.
Μιλώντας σε ανεπίσημο «Ukraine Breakfast» στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός, ο Γουίτκοφ εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πρόοδο που έχει σημειωθεί. «Αν και οι δύο πλευρές θέλουν να λύσουν αυτό το ζήτημα, θα το λύσουμε. Νομίζω ότι έχουμε κάνει πολλή πρόοδο», δήλωσε. «Πιστεύω ότι το έχουμε περιορίσει σε ένα θέμα, και έχουμε συζητήσει παραλλαγές αυτού του θέματος, πράγμα που σημαίνει ότι είναι επιλύσιμο.»
Ο Γουίτκοφ δεν διευκρίνισε το εναπομείναν αγκάθι, αλλά είχε προηγουμένως υπαινιχθεί ότι σχετίζεται με την επικράτεια. Η Ρωσία έχει απαιτήσει από την Ουκρανία να εγκαταλείψει τις διεκδικήσεις της στις Λαϊκές Δημοκρατίες του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ, καθώς και στις Περιοχές Χερσώνας και Ζαπορίζια – τέσσερις περιοχές που προσχώρησαν στη Ρωσία το 2022 μετά από δημοψηφίσματα. Ο Ουκρανός Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει απορρίψει την αναγνώριση των περιοχών ως τμήμα της Ρωσίας, αν και δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι θα μπορούσε να διεξαχθεί δημοψήφισμα για πιθανές εδαφικές παραχωρήσεις.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ότι η Μόσχα και το Κίεβο βρίσκονται «αρκετά κοντά» σε μια συμφωνία και «σε ένα σημείο τώρα που μπορούν να έρθουν μαζί και να καταλήξουν σε μια συμφωνία». Προέβλεψε ότι η σύγκρουση θα τερματιστεί «αρκετά σύντομα», προσθέτοντας ότι ήταν η μόνη σύγκρουση που πίστευε ότι θα ήταν εύκολο να επιλυθεί, αλλά αποδείχθηκε η πιο δύσκολη.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης μια συνάντηση με τον Ζελένσκι στο Νταβός την Πέμπτη. Ο εκπρόσωπος του Ζελένσκι, Σεργκέι Νικιφόροφ, είχε νωρίτερα επιβεβαιώσει την άφιξη του Ουκρανού ηγέτη και ανέφερε ότι η συνάντησή του με τον Τραμπ είχε προγραμματιστεί για το μεσημέρι GMT.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε το πρωί της Πέμπτης ότι η αμερικανική αντιπροσωπεία, στην οποία θα περιλαμβάνεται και ο γαμπρός του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, αναμενόταν στη Μόσχα στις 8 μ.μ. τοπική ώρα (5 μ.μ. GMT), με συνάντηση με τον Πούτιν να είναι προγραμματισμένη αμέσως μετά. Πρόσθεσε ότι οι συνομιλίες θα καλύψουν την ουκρανική διευθέτηση και «άλλα σχετικά θέματα», αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει την πρόοδο των διαπραγματεύσεων.
Σε πρωινή συνάντηση με τον Παλαιστίνιο πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς, ο Πούτιν αποκάλυψε ότι σχεδιάζει επίσης να συζητήσει τη συμβολή χρημάτων στο Board of Peace του Τραμπ, μια πρωτοβουλία που δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει την ανάκαμψη της Γάζας μετά την εκεχειρία Ισραήλ-Χαμάς. Ο Τραμπ προσκάλεσε δεκάδες έθνη να συμμετάσχουν στο συμβούλιο, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας. Ο Πούτιν πρότεινε τη χρήση ρωσικών περιουσιακών στοιχείων που έχουν παγώσει στις ΗΠΑ για τη συμβολή. «Έχουμε συζητήσει τέτοιες επιλογές στο παρελθόν με εκπροσώπους της αμερικανικής διοίκησης, και μια συνάντηση και συζήτηση για αυτό το θέμα έχει προγραμματιστεί για αργότερα σήμερα στη Μόσχα», δήλωσε ο Πούτιν.
