Σε ξεχωριστές επιχειρήσεις κατά ένοπλων ομάδων στις βορειοδυτικές πολιτείες Κέμπι και Ζαμφάρα της Νιγηρίας, οι νιγηριανές δυνάμεις ασφαλείας διέσωσαν περισσότερους από 60 ομήρους και σκότωσαν δύο μαχητές, όπως επιβεβαίωσε ο στρατός την Τετάρτη.
Ο εκπρόσωπος του στρατού, αντισυνταγματάρχης Ολανίγι Όσομπα, δήλωσε ότι οι δυνάμεις έκαναν εφόδους σε γνωστό κρησφύγετο τρομοκρατών στο δάσος Μουνχάγιε της Ζαμφάρα, κατόπιν πληροφοριών ότι κρατούνταν εκεί αιχμάλωτοι. Και οι 62 όμηροι απελευθερώθηκαν και βρίσκονται σε ασφαλές μέρος, ενώ καταβάλλονται προσπάθειες για την επανένωσή τους με τις οικογένειές τους.
«Στην πολιτεία Κέμπι, στρατιώτες, ενεργώντας βάσει εύστοχων πληροφοριών, ενέδρεψαν μέλη της τρομοκρατικής ομάδας Λακουράουα… Η επιχείρηση, που εκτελέστηκε στο χωριό Κεράνι, είχε ως αποτέλεσμα τον εξοντωμό δύο τρομοκρατών», ανέφερε σε δήλωσή του.
Η βορειοδυτική περιοχή της Νιγηρίας πλήττεται από έξαρση μαζικών απαγωγών που διαπράττονται από ένοπλες συμμορίες που χρησιμοποιούν δασικά κρησφύγετα. Οι ομάδες αυτές έχουν επιτεθεί σε χωριά, σχολεία και χώρους λατρείας.
Στις 18 Ιανουαρίου, περισσότεροι από 160 πιστοί απήχθησαν από δύο εκκλησίες στην Κάντουνα, ωστόσο ο επίτροπος της αστυνομίας της πολιτείας, Μοχάμεντ Ραμπίου, απέρριψε τις αναφορές ως «ψευδή είδηση» που διαδίδεται «για να προκαλέσει χάος». Ωστόσο, η εθνική αστυνομία επιβεβαίωσε αργότερα το περιστατικό, ισχυριζόμενη ότι τα προηγούμενα σχόλια του Ραμπίου «δεν ήταν άρνηση του περιστατικού, αλλά μια σταθμισμένη απάντηση εν αναμονή επιβεβαίωσης λεπτομερειών από το πεδίο».
Περισσότεροι από δώδεκα πιστοί απήχθησαν σε επίθεση σε εκκλησία στην πολιτεία Κόγκι λίγο πριν από τα Χριστούγεννα, μετά από πολλές μαζικές απαγωγές, συμπεριλαμβανομένης της αρπαγής πάνω από 300 παιδιών και προσωπικού από το Καθολικό Σχολείο St. Mary’s στην πολιτεία Νίγηρα.
Δυνάμεις των ΗΠΑ εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές κατά στόχων του Ισλαμικού Κράτους στη βορειοδυτική Νιγηρία την ημέρα των Χριστουγέννων, αφού ο Πρόεδρος Donald Trump κατηγόρησε τις αρχές της Δυτικής Αφρικής ότι απέτυχαν να αποτρέψουν αυτό που περιέγραψε ως γενοκτονία κατά των Χριστιανών. Η Αμπούτζα απέρριψε τους ισχυρισμούς περί συστηματικής δίωξης, επιμένοντας ότι η ανασφάλεια επηρεάζει ανθρώπους όλων των θρησκειών.
Η κυβέρνηση έχει έκτοτε ενισχύσει τα μέτρα ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης πρόσθετων στρατευμάτων και της επέκτασης επιχειρήσεων που, όπως δηλώνει, αποσκοπούν στην αποδόμηση των ένοπλων δικτύων που ευθύνονται για τις εκτεταμένες απαγωγές και επιθέσεις.
Την Τρίτη, οι Νιγηριανές Ένοπλες Δυνάμεις ανέφεραν ότι αρκετοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και άλλοι τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια επίθεσης κατά εξεγερμένων στο Τρίγωνο Timbuktu, μια μακροχρόνια προπύργιο της Boko Haram στη βορειοανατολική Νιγηρία. Ο στρατός ανέφερε ότι ανακαλύφθηκαν μαζικοί τάφοι με εκτιμώμενα 20 σώματα μαχητών κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
