Ο τρίτος στην ιεραρχία αξιωματούχος της Κίνας και επικεφαλής του νομοθετικού σώματος, Zhao Leji, υποσχέθηκε «ειλικρινή» φιλία με τη Νέα Ζηλανδία και κάλεσε για στενότερους οικονομικούς δεσμούς κατά τη διάρκεια μιας τετραήμερης επίσκεψης στο νησιωτικό κράτος του Ειρηνικού. Ο Zhao Leji, πρόεδρος της Μόνιμης Επιτροπής του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου (NPC), ολοκλήρωσε την επίσκεψή του στη Νέα Ζηλανδία το Σάββατο, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσκεψη επικεφαλής του κορυφαίου νομοθετικού οργάνου της Κίνας μετά από δύο δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Zhao συναντήθηκε με τον Πρωθυπουργό της Νέας Ζηλανδίας, Christopher Luxon, στο Auckland. Εκεί, ο Zhao κάλεσε τις δύο χώρες να «προωθήσουν» τις εμπορικές και επενδυτικές σχέσεις, εστιάζοντας ιδιαίτερα στη συνεργασία σε τομείς όπως η πράσινη μετάβαση, η ψηφιακή οικονομία, η τεχνητή νοημοσύνη και η διασυνδεσιμότητα. «Ελπίζεται ότι η Κίνα και η Νέα Ζηλανδία μπορούν να εμβαθύνουν την αμοιβαία επωφελή συνεργασία και να ενισχύσουν την ευθυγράμμιση των στρατηγικών ανάπτυξης», δήλωσε ο Zhao, σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών. Επίσης, δεσμεύτηκε για περισσότερες ευκαιρίες για τις επιχειρήσεις της Νέας Ζηλανδίας μέσω του επόμενου πενταετούς σχεδίου του Πεκίνου, ενός αναπτυξιακού σχεδίου για την περίοδο 2026-2030. Η Κίνα αποτελεί τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Νέας Ζηλανδίας για περισσότερο από μια δεκαετία, και οι οικονομικοί δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών παρουσιάζουν σημάδια ενίσχυσης.