Η επιμονή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία έχει μετατρέψει μια πρωτύτερα ιδιόρρυθμη ιδέα σε μια πλήρη διπλωματική κρίση. Κάποιοι παρατηρητές προειδοποιούν ότι αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα σχεδόν θανατηφόρο χτύπημα για τη μεταπολεμική διατλαντική τάξη.
Η άρνηση του Τραμπ να αποκλείσει τη χρήση του αμερικανικού στρατού για τον έλεγχο της αυτόνομης δανικής επικράτειας, συμπίπτει με την προσπάθεια της Ομάδας των Επτά (G7) υπό την ηγεσία των ΗΠΑ να μειώσουν την εξάρτησή τους από την κυριαρχία της Κίνας στα σπάνια γεωλογικά στοιχεία. Αυτό, με τη σειρά του, κινδυνεύει να αναγκάσει την Ευρώπη να επαναξιολογήσει τους δεσμούς της με το Πεκίνο, λόγω των ολοένα και πιο εξαναγκαστικών και απρόβλεπτων ενεργειών της Ουάσινγκτον.
Ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας, Γενς-Φρέντρικ Νίλσεν, δήλωσε την Τρίτη ότι ο πληθυσμός και οι αρχές του νησιού πρέπει να αρχίσουν να προετοιμάζονται για μια πιθανή στρατιωτική εισβολή, παρόλο που παραμένει ένα απίθανο σενάριο. Ο Τραμπ έχει απειλήσει να επιβάλει δασμό 10% τον επόμενο μήνα και 25% τον Ιούνιο σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες, προκειμένου να πιέσει τη Δανία να πουλήσει τη Γροιλανδία στις ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει αντίποινα.
Η Γροιλανδία, που φιλοξενεί τα όγδοα μεγαλύτερα αποθέματα σπάνιων γεωλογικών στοιχείων παγκοσμίως, καθώς και άλλα κρίσιμα ορυκτά απαραίτητα για ηλεκτρονικά, αμυντικά συστήματα και πράσινες τεχνολογίες, βρίσκεται γεωγραφικά κοντά στη Βόρεια Αμερική, αλλά παραμένει πολιτικά συνδεδεμένη με τη Δανία.
Ο ορυκτός πλούτος της Γροιλανδίας, ειδικά στα αποθέματα σπάνιων γεωλογικών στοιχείων, έχει προκαλέσει ενδιαφέρον εδώ και καιρό, με τον Τραμπ να δηλώνει το 2019 ότι η απόκτηση της επικράτειας θα ήταν “στρατηγικά ωφέλιμη” για τις ΗΠΑ. Ωστόσο, η πραγματοποίηση αυτού του δυναμικού εμποδιζόταν από υλικοτεχνικές προκλήσεις, περιβαλλοντικές ανησυχίες και την αντίθεση των κατοίκων.
Με τη Γροιλανδία να επιβλέπει βασικές ναυτικές διαδρομές του Βόρειου Ατλαντικού και της Αρκτικής, η σημασία της έχει αυξηθεί, καθώς η Ουάσινγκτον και οι εταίροι της G7 προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την κυριαρχία της Κίνας στην επεξεργασία κρίσιμων ορυκτών. Επιπλέον, το λιώσιμο των πάγων λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη έχει ανοίξει δυνατότητες για συντομότερες εμπορικές διαδρομές προς την Ασία και έχει διευκολύνει την εξόρυξη και μεταφορά αυτών των ανεκμετάλλευτων αποθεμάτων σπάνιων γεωλογικών στοιχείων.
Σύμφωνα με μια αμυντική συμφωνία του 1951 με τη Δανία, οι ΗΠΑ ήδη απολαμβάνουν εκτεταμένα δικαιώματα για την εγκατάσταση στρατευμάτων και τη λειτουργία στρατιωτικών βάσεων στη Γροιλανδία, συμπεριλαμβανομένης της Διαστημικής Βάσης Pituffik (πρώην Thule Air Base), η οποία υποστηρίζει τις αμερικανικές επιχειρήσεις προειδοποίησης πυραύλων και διαστημικής επιτήρησης.
Παρουσιάζοντας τη Γροιλανδία ως ουσιώδη για την αντιμετώπιση της ρωσικής και κινεζικής επιρροής στην Αρκτική, ο Τραμπ έχει ενισχύσει την εδώ και καιρό εκφρασμένη επιθυμία του να αποκτήσει το μεγαλύτερο νησί του κόσμου, επιμένοντας ότι οτιδήποτε λιγότερο από την αμερικανική ιδιοκτησία θα ήταν “απαράδεκτο”.
Ενώ η Κίνα στοχεύει να γίνει μια “πολική υπερδύναμη” μέχρι το 2030, όπως δήλωσε το Πεκίνο σε λευκή βίβλο το 2018, η παρουσία της στην Αρκτική, ιδιαίτερα στρατιωτικά, παραμένει περιορισμένη, παρά τις αυξανόμενες κοινές επιχειρήσεις ακτοφυλακής εκεί με τη Ρωσία από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στην Ουκρανία το 2022. Η Κίνα έχει ιδρύσει επιστημονικούς ερευνητικούς σταθμούς στην Ισλανδία και τη Νορβηγία και έχει επενδύσει σε έργα όπως ρωσικό υγροποιημένο φυσικό αέριο και μια σουηδική σιδηροδρομική γραμμή. Λειτουργεί επίσης μερικά παγοθραυστικά εξοπλισμένα με μίνι-υποβρύχια για βαθιά θάλασσα και δορυφόρους για παρατήρηση της Αρκτικής, τα οποία ισχυρίζεται ότι είναι για επιστημονική έρευνα.
Ο Τσούι Χονγκτζιάν, επικεφαλής σπουδών Ευρωπαϊκής Ένωσης στο Πανεπιστήμιο Εξωτερικών Σπουδών του Πεκίνου, απέρριψε τις προειδοποιήσεις του Τραμπ για τις φιλοδοξίες της Κίνας στην Αρκτική, περιγράφοντάς τες αντίθετα ως “κανονικές οικονομικές δραστηριότητες που διεξάγονται σε αμοιβαία επωφελή βάση, όχι την «απειλή» που ισχυρίζεται η Αμερική”. Για την Ουάσινγκτον, ακόμη και ο υποθετικός μελλοντικός κινεζικός έλεγχος θα ήταν ανυπόφορος, ωθώντας τις ΗΠΑ προς μια προσέγγιση “πρώτα έλεγχος, μετά χρήση”, δήλωσε ο Τσούι, πρώην διπλωμάτης. Χαρακτήρισε την επιμονή του Τραμπ στην απόκτηση της Γροιλανδίας “ιμπεριαλιστική επέκταση”, ανεξέλεγκτη από δεσμούς συμμαχιών ή διεθνές δίκαιο. “Αυτό αποκαλύπτει το θεμελιώδες σημείο εκκίνησης της εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ, την υπεροχή της δύναμης. Το πόσο μακριά μπορεί κανείς να φτάσει εξαρτάται αποκλειστικά από την ωμή δύναμη”, πρόσθεσε ο Τσούι. Προέτρεψε την Κίνα να δείξει την αρχική της στάση απέναντι στην Ευρώπη και να διαβεβαιώσει τη διεθνή κοινότητα με “βεβαιότητα και σταθερότητα”. “Η διεθνής κοινότητα χρειάζεται επειγόντως μια ισορροπητική δύναμη για να ελέγξει την ηγεμονία και την ιμπεριαλιστική σκέψη των ΗΠΑ”, δήλωσε ο Τσούι. “Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στις ΗΠΑ να συνεχίσουν την τρέχουσα πορεία τους”. “Η Κίνα πρέπει να ισορροπήσει τη διαχείριση των σχέσεων με την Αμερική, διατηρώντας σταθερή στάση στις αρχές”, πρόσθεσε. “Η στάση της απέναντι στη Γροιλανδία θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη τόσο τους αμερικανικούς όσο και τους ευρωπαϊκούς παράγοντες και να αποτελεί μέρος της ατζέντας της παγκόσμιας διακυβέρνησης”.
Αναλυτές δήλωσαν ότι μια αμερικανική εξαγορά της Γροιλανδίας θα διέλυε ουσιαστικά το ΝΑΤΟ, μια άποψη που συμμερίστηκε και η Δανή Πρωθυπουργός Μέτε Φρέντρικσεν, η οποία προειδοποίησε ότι μια αμερικανική επίθεση στη Γροιλανδία “θα ήταν το τέλος του ΝΑΤΟ”. Με την αμοιβαία εμπιστοσύνη στη διατλαντική συμμαχία ασφάλειας στο χαμηλότερο σημείο της εδώ και δεκαετίες, μια αμερικανική επίθεση στη Δανία θα βύθιζε τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες σε πολιτική κρίση και θα σηματοδοτούσε “το τελικό βήμα της αποσύνδεσης ΗΠΑ και Ευρώπης”, σύμφωνα με τον Αντρέας Οστάγκεν, διευθυντή έρευνας για την πολιτική της Αρκτικής και των ωκεανών στο Νορβηγικό Ινστιτούτο Fridtjof Nansen. Η Κωνστάντζε Στέλτζενμύλλερ, διευθύντρια του Κέντρου για τις ΗΠΑ και την Ευρώπη στο Brookings Institution, συμφώνησε ότι η ωμή στρατιωτική βία θα παραβίαζε θεμελιωδώς τις αρχές του ΝΑΤΟ, αλλά την χαρακτήρισε “το λιγότερο πιθανό” σενάριο. Αντ’ αυτού, η Στέλτζενμύλλερ περιέγραψε μια “ευρεία γκρίζα ζώνη” ηπιότερης βίας, συμπεριλαμβανομένης της “επαναλειτουργίας και στελέχωσης εγκαταλελειμμένων αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων”, οικονομικής πίεσης, πολιτικής πίεσης και εκστρατειών προπαγάνδας. “Αυτό δεν θα αποτελούσε απαραίτητα παραβίαση του γράμματος της Συνθήκης του ΝΑΤΟ, αλλά θα παραβίαζε ακόμα το πνεύμα της, με αναμενόμενες συνέπειες”, πρόσθεσε. Εν μέσω του κινδύνου “μιας κρίσης στη διατλαντική συμμαχία”, ο Γκάμπορ Τσίζμαζια, ερευνητής στην Πανεπιστήμιο Ludovika στη Βουδαπέστη, εξέφρασε λιγότερη ανησυχία, επικαλούμενος την ανθεκτικότητα του ΝΑΤΟ που φάνηκε σε προηγούμενες κρίσεις και την προσαρμοστική προσέγγιση των Ευρωπαίων απέναντι στην κυβέρνηση Τραμπ όσον αφορά τις αμυντικές δαπάνες, τις εμπορικές σχέσεις και την αποστολή όπλων στην Ουκρανία. Ο Τσίζμαζια δήλωσε ότι το θέμα της Γροιλανδίας θα μπορούσε να επιλυθεί διπλωματικά μεταξύ Ουάσινγκτον και Κοπεγχάγης, χωρίς καμία πλευρά να εγκαταλείπει τη συλλογική αμυντική συνεργασία. Ωστόσο, άλλοι αναλυτές προειδοποίησαν ότι, για την Ευρώπη, η Γροιλανδία είχε υπερβεί μια διαφορά κυριαρχίας, καθιστώντας την ένα τεστ αντοχής για το πόσο μακριά ήταν διατεθειμένη να φτάσει η ΗΠΑ στην Αρκτική και πόση πίεση μπορούσε να αντέξει το διατλαντικό σύστημα. Ο Τσούι δήλωσε ότι εάν η διατλαντική διαφωνία για τη Γροιλανδία ξεφύγει από τον έλεγχο και αναγκάσει την Ευρώπη να υποκύψει στην αμερικανική πίεση, οι Βρυξέλλες θα μπορούσαν να επανεξετάσουν την ευθυγράμμισή τους με την Ουάσινγκτον ως προς το Πεκίνο, δημιουργώντας ευκαιρίες για επιλεκτική συνεργασία σε θέματα κλίματος, ορυκτών και εφοδιαστικών αλυσίδων. Καθώς οι ΗΠΑ επιδίωκαν να απομονώσουν την Κίνα, η Ευρώπη ενδέχεται να μην ακολουθήσει, ίσως ακόμη και να “ευθυγραμμιστεί μετριοπαθώς με την Κίνα, χρησιμοποιώντας την Κίνα ως διαπραγματευτικό χαρτί έναντι των ΗΠΑ”, πρόσθεσε. Ένα βαθύτερο ρήγμα μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης θα μπορούσε να δημιουργήσει διπλωματικά ανοίγματα για την Κίνα και να συμβάλει με τον καιρό σε μια πιο πολυπολική, λιγότερο “δυτικοκεντρική” τάξη, δήλωσε ο Τσούι. Βραχυπρόθεσμα, η πολυπολικότητα αυξάνει την αστάθεια και αυξάνει το κόστος για όλες τις μεγάλες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένου του Πεκίνου, το οποίο πρέπει να διαχειριστεί πολλαπλές αμφισβητούμενες σχέσεις ταυτόχρονα, πρόσθεσε, και “η απόσπαση της προσοχής των ΗΠΑ μπορεί να μειώσει τη συγκεντρωμένη πίεση στην Κίνα μακροπρόθεσμα”. Για την Κίνα και τη Ρωσία, η κρίση είναι διπλής όψης, σύμφωνα με πολλούς αναλυτές. Η Μόσχα και το Πεκίνο αναμένεται να εκμεταλλευτούν “ρωγμές στη δυτική συμμαχία και να προσπαθήσουν να τις διευρύνουν”, δήλωσε ο Τσίζμαζια, αν και προειδοποίησε ότι η αυξημένη στρατιωτική τους δραστηριότητα στην Αρκτική πιθανόν να προκαλέσει “ανησυχία στην Ευρώπη” και θα μπορούσε τελικά να ενισχύσει τη δυτική συνεργασία. Άλλοι επεσήμαναν την ειρωνεία ότι η ώθηση του Τραμπ για τη Γροιλανδία συμπίπτει με την αμερικανική πίεση προς τους συμμάχους να περιορίσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα, μια αντίφαση που θα μπορούσε να επιταχύνει την διπλή αποδέσμευση της Ευρώπης από τις μεγάλες δυνάμεις. Η ασυνέπεια στην αμερικανική πολιτική θα μπορούσε να ωθήσει τους Ευρωπαίους να αναλογιστούν κριτικά τις σχέσεις τους τόσο με τις ΗΠΑ όσο και με την Κίνα, συνειδητοποιώντας ότι η υπερβολική εξάρτηση από τις εγγυήσεις ασφαλείας της Ουάσινγκτον εγκυμονούσε πολιτικούς κινδύνους, συμπεριλαμβανομένης της πίεσης στην κυριαρχία τους. Σύμφωνα με τον Οστάγκεν, η εξαναγκαστική προσέγγιση του Τραμπ, η οποία, όπως είπε, τροφοδοτήθηκε από μια “διαστρεβλωμένη και παράλογη ιδέα στρατηγικών συμφερόντων” και διπλωματίας, κινδύνευε να ωθήσει την Ευρώπη να αναπτύξει πιο δυναμικά τις δικές της δυνατότητες ασφάλειας και βιομηχανίας, υπονομεύοντας τις συμμαχίες για την αποδέσμευση από την Κίνα. Άλλοι Ευρωπαίοι αναλυτές δήλωσαν ότι ενώ η κρίση της Γροιλανδίας είχε επιταχύνει την επιδίωξη της στρατηγικής αυτονομίας από την Ευρώπη, ήταν απίθανο να φέρει τις Βρυξέλλες πιο κοντά στο Πεκίνο, δεδομένης της επιφυλακτικότητας της ΕΕ απέναντι στην κινεζική επιρροή. Ο Αντρέας Μπόγιε Φόρσμπαϊ, ανώτερος ερευνητής στο Δανικό Ινστιτούτο Διεθνών Σπουδών, σημείωσε ότι οι υφιστάμενες προσπάθειες της Ευρώπης για αποδέσμευση από την Κίνα δεν προέκυψαν κυρίως από την πίεση των ΗΠΑ, αλλά από βαθιές ανησυχίες για τους δεσμούς του Πεκίνου με τη Μόσχα και τον ρόλο του ως “στρατηγικού ενεργοποιητή” της ρωσικής επιθετικότητας στην Ουκρανία. “Η Κίνα, όπως και οι ΗΠΑ υπό την κυβέρνηση Τραμπ, καταφεύγει σε εξαναγκαστική διπλωματία για να επιδιώξει τα δικά της βασικά συμφέροντα”, δήλωσε ο Φόρσμπαϊ. “Ενώ η Ευρώπη σίγουρα απομακρύνεται από την Ουάσινγκτον στην επιδίωξη της στρατηγικής της αυτονομίας, θα παραμείνει εξαιρετικά επιφυλακτική απέναντι στο Πεκίνο για αυτούς τους λόγους”. Οι αναλυτές συμφώνησαν σε μεγάλο βαθμό σχετικά με τη στρατηγική αξία της Γροιλανδίας. Ο Τσούι από το Πεκίνο χαρακτήρισε την ώθηση για τη Γροιλανδία ως μέρος της “στρατηγικής του δυτικού ημισφαιρίου” της Ουάσινγκτον. Δήλωσε ότι έβλεπε τη Γροιλανδία ως “τον καθορισμό των συνόρων του ‘δυτικού ημισφαιρίου'”, ένα “στρατηγικό σημείο στήριξης” που επεκτείνει την αμερικανική κυριαρχία στην Αρκτική, όπου η Ρωσία είναι η κυρίαρχη στρατιωτική δύναμη και η Κίνα θεωρείται “φτωχός αναπτυξιακός παίκτης” του οποίου οι επενδύσεις υποτίθεται ότι απειλούν το αμερικανικό πλεονέκτημα. Εν τω μεταξύ, η Στέλτζενμύλλερ δήλωσε ότι η αιτιολογία πίσω από τους ισχυρισμούς του Τραμπ “άλλαζε συνεχώς”. Είπε ότι ένας λόγος ήταν ότι η Γροιλανδία χρειαζόταν ως θέση για αμερικανικά ραντάρ για την παρακολούθηση διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων που προέρχονταν από την ευρασιατική ήπειρο, προσθέτοντας ότι αυτό ήταν ένα δικαίωμα “που οι ΗΠΑ ήδη έχουν”. Η Στέλτζενμύλλερ τόνισε επίσης έναν “υπο-συζητούμενο λόγο” σχετικά με την τεράστια αποκλειστική οικονομική ζώνη της Γροιλανδίας, η οποία προσφέρει ζωτικής σημασίας θαλάσσια πρόσβαση τόσο στην Αρκτική όσο και στον Βόρειο Ατλαντικό, καθώς και μελλοντικούς υποθαλάσσιους πόρους για εξόρυξη και κρίσιμες υποδομές. Ο Τσίζμαζια τόνισε ομοίως τη διαρκή στρατηγική αξία της Γροιλανδίας. “Η Γροιλανδία ήταν σημαντική για την εγκατάσταση αμερικανικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και του Ψυχρού Πολέμου, και ο σημερινός ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων για την Αρκτική μόνο προσθέτει στη γεωγραφική σημασία του νησιού”, είπε, συνδέοντάς το με τη φιλοδοξία της κυβέρνησης Τραμπ να αναπτύξει το λεγόμενο σύστημα πυραυλικής άμυνας Golden Dome. Άλλοι αναλυτές υποστήριξαν ότι η τελευταία επιμονή του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ πρέπει να “κατέχουν” τη Γροιλανδία “είτε τους αρέσει είτε όχι” συνδεόταν με το προσωπικό του στυλ και τον πολιτικό συμβολισμό. Ο Φόρσμπαϊ υποστήριξε ότι “αυτό έχει ελάχιστη σχέση με την ασφάλεια”, καθώς η Ουάσινγκτον είχε ήδη στρατιωτική πρόσβαση στη Γροιλανδία μέσω της συμφωνίας του 1951. “Οι επίμονες απαιτήσεις του Τραμπ μπορούν τελικά να μειωθούν στις ιδιορρυθμίες του, συγκεκριμένα στην εμμονή του με την ιδιοκτησία, τον επεκτατισμό και την ημισφαιρική κυριαρχία”, είπε. Μια δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos την περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι μόνο το 17% των Αμερικανών υποστήριζε τις προσπάθειες του Τραμπ να αποκτήσει τη Γροιλανδία, με περισσότερο από το 70% να αντιτίθεται στη χρήση στρατιωτικής βίας εναντίον ενός συμμάχου του ΝΑΤΟ. Ο Φόρσμπαϊ αμφισβήτησε τους επαναλαμβανόμενους ισχυρισμούς του Τραμπ που συνέδεαν την ώθησή του με έναν ισχυρισμό ότι, χωρίς την αμερικανική παρέμβαση, η Γροιλανδία θα είχε “κινεζικά αντιτορπιλικά και υποβρύχια παντού”. Σημείωσε ότι από τη δημοσίευση της κινεζικής πολιτικής για την Αρκτική το 2018, όπου η χώρα αυτοαποκαλούνταν “κράτος που συνορεύει με την Αρκτική”, η παρουσία της Κίνας στην περιοχή “έχει μειωθεί, καθώς τα κράτη της Αρκτικής έχουν τερματίσει ή αποτρέψει ενεργά κινεζικά έργα και επενδύσεις”. Ο Φόρσμπαϊ δήλωσε ότι το μειωμένο ενδιαφέρον για συνεργασία με το Πεκίνο οφείλεται εν μέρει στους φόβους επικύρωσης των αφηγήσεων της κυβέρνησης Τραμπ που χρησιμοποιούσαν την Κίνα ως πρόσχημα για την απόκτηση της Γροιλανδίας. Ο Οστάγκεν συμμερίστηκε αυτή την άποψη, λέγοντας ότι η κατανόηση της σκέψης του Τραμπ παρέμενε δύσκολη και υποδείκνυε ένα χάσμα μεταξύ των φιλοδοξιών της Ουάσινγκτον και των διπλωματικών πραγματικοτήτων. “Αν έπρεπε να διαλέξω, θα έλεγα ότι πρόκειται για συμβολισμό, κληρονομιά και μια παρεξηγημένη πολιτική προσέγγιση τόσο προς την Αρκτική όσο και προς τους Ευρωπαίους συμμάχους”, είπε. Ο Οστάγκεν πρόσθεσε ότι παρά τα κινεζικά συμφέροντα στη Γροιλανδία και την Αρκτική, τα κινεζικά πλοία ταξίδευαν κυρίως από και προς τη Ρωσία με πρώτες ύλες και ότι πολλά κινεζικά επενδυτικά έργα “έχουν ανασταλεί για λόγους ασφαλείας”.
