Το Εκουαδόρ ανακοίνωσε την επιβολή ενός «δασμού ασφαλείας» ύψους 30% στις εισαγωγές από την Κολομβία, μέτρο που θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Φεβρουαρίου. Ο Πρόεδρος Ντανιέλ Νομπόα εξήγησε ότι ο νέος φόρος θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι η Κολομβία να επιδείξει «πραγματική δέσμευση για τη συντονισμένη αντιμετώπιση της εμπορίας ναρκωτικών και της παράνομης εξόρυξης στα σύνορα».
Ο Νομπόα τόνισε ότι, παρά τις ειλικρινείς προσπάθειες συνεργασίας και έναν ετήσιο εμπορικό έλλειμμα άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, οι δυνάμεις ασφαλείας του Εκουαδόρ συνεχίζουν να συγκρούονται με εγκληματικές ομάδες που συνδέονται με την εμπορία ναρκωτικών στα σύνορα, χωρίς την αντίστοιχη συνεργασία από την πλευρά της Κολομβίας. «Δεδομένης της έλλειψης αμοιβαιότητας και αποφασιστικής δράσης, το Εκουαδόρ θα εφαρμόσει έναν δασμό ασφαλείας 30% στις εισαγωγές από την Κολομβία», δήλωσε ο Πρόεδρος.
Οι αναλυτές παρατηρούν ότι η κίνηση του Νομπόα, ενός δεξιού ηγέτη που έχει εκφράσει συμπάθεια προς τον Ντόναλντ Τραμπ και τις πολιτικές του, αντικατοπτρίζει παρόμοιες τακτικές που έχει υιοθετήσει ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ. Ο Τραμπ έχει επικρίνει την αριστερή κυβέρνηση της Κολομβίας για την μη υιοθέτηση μιας πιο επιθετικής προσέγγισης στην αντιμετώπιση του εμπορίου ναρκωτικών.
Επιπλέον, η απόφαση αυτή λαμβάνεται σε μια περίοδο έντασης μεταξύ του Εκουαδόρ και της Κολομβίας, καθώς την προηγούμενη ημέρα, ο πρόεδρος της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, είχε εκφράσει τη στήριξή του στον πρώην αντιπρόεδρο του Εκουαδόρ, Χόρχε Γκλας, ο οποίος συνελήφθη μετά από αμφιλεγόμενη επιδρομή στην πρεσβεία του Μεξικού στο Κίτο. Αυτό το γεγονός έχει εντείνει τις συζητήσεις σχετικά με τα πραγματικά κίνητρα του Νομπόα, με ορισμένους να υποθέτουν ότι οι δασμοί μπορεί να αποτελούν απάντηση στην πολιτική στάση του Πέτρο.
Η σχέση του Εκουαδόρ με τις ΗΠΑ, υπό την προεδρία του Νομπόα, έχει ενισχυθεί, με τον πρόεδρο να υποστηρίζει τις προσπάθειες του Τραμπ για αύξηση της αμερικανικής επιρροής στη Λατινική Αμερική. Η πρόσφατη φιλοξενία της Υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Κρίστι Νόεμ, στο Εκουαδόρ, υπογραμμίζει τη στενή συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών για την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου και της εγκληματικότητας.
