Μια συμφωνία ορόσημο, που επιτεύχθηκε την περασμένη εβδομάδα μεταξύ του Πεκίνου και της Οττάβα, προβλέπει δραστική μείωση των δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα (EVs). Αναλυτές εκτιμούν ότι η κίνηση αυτή ενισχύει περαιτέρω την κυριαρχία της Κίνας και σηματοδοτεί μια κάμψη της θέσης των ΗΠΑ στην παγκόσμια αγορά των EVs.
Η συμφωνία αυτή ανοίγει τον δρόμο για την είσοδο κινεζικών EVs στον Καναδά, σηματοδοτώντας μια προσέγγιση στις διπλωματικές σχέσεις και μια σημαντική απόκλιση από τις ΗΠΑ. Η διμερής συνεργασία αποτελεί αλλαγή κατεύθυνσης για την αυτοκινητοβιομηχανία του Καναδά, έρχεται δε σε μια περίοδο κατά την οποία η κινεζική BYD ξεπέρασε την Tesla ως ο κορυφαίος πωλητής EVs παγκοσμίως.
“Αναμένεται ότι εντός τριών ετών, αυτή η συμφωνία θα προσελκύσει σημαντικές νέες επενδύσεις κοινοπραξιών από την Κίνα στον Καναδά, με αξιόπιστους εταίρους, με στόχο την προστασία και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας στην αυτοκινητοβιομηχανία για τους Καναδούς εργαζομένους και τη διασφάλιση μιας στιβαρής ανάπτυξης της αλυσίδας εφοδιασμού EVs του Καναδά,” δήλωσε η καναδική κυβέρνηση σε ανακοίνωσή της.
Οι σχέσεις μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ έχουν ατονήσει από την επιστροφή του Προέδρου Donald Trump στην εξουσία, ο οποίος επέβαλε δασμούς σε καναδικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του χάλυβα και της ξυλείας, σηματοδοτώντας μια αλλαγή στη δυναμική μεταξύ των δύο άλλοτε στενών συμμάχων.
Ο Καναδός Πρωθυπουργός Mark Carney έχει υιοθετήσει μια πιο αυστηρή στάση απέναντι στις ΗΠΑ σε σχέση με άλλες χώρες, ανοίγοντας την πόρτα για ισχυρότερους δεσμούς με την Κίνα μετά από χρόνια τεταμένων σχέσεων.
Η συμφωνία της περασμένης εβδομάδας ανακοινώθηκε μετά από ταξίδι του Carney στο Πεκίνο για συνάντηση με τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping. Ο Καναδάς συμφώνησε να άρει τον επιπρόσθετο δασμό 100% στα EVs κινεζικής κατασκευής που είχαν επιβληθεί το 2024, ακολουθώντας μια παρόμοια κίνηση από τις ΗΠΑ. Ως αντάλλαγμα, η Κίνα μειώνει τους δασμούς στον καναδικό κραμβέλαιο (canola).
Ο όγκος των εισαγωγών θα έχει ανώτατο όριο, επιτρέποντας την είσοδο 49.000 EVs κινεζικής κατασκευής στην καναδική αγορά με προνομιακό συντελεστή δασμών 6,1%.
Περισσότερο από το 50% αυτών των οχημάτων αναμένεται να είναι προσιτά, με τιμή εισαγωγής κάτω από 35.000 CAD (25.365 USD) μέσα σε πέντε χρόνια, σύμφωνα με τις προβλέψεις του Καναδά. Η τιμή του Tesla Model Y ξεκινά από 49.990 CAD στον Καναδά.
Ο Nino Di Cara, πρόεδρος της Electric Autonomy Canada, μιας καναδικής startup στα μέσα ενημέρωσης, δήλωσε ότι η Κίνα κερδίζει ολοένα και μεγαλύτερη διεθνή αναγνώριση για την παράδοση υψηλής ποιότητας EVs σε προσιτές τιμές σε σύγκριση με αυτά που παράγονται από άλλους παγκόσσμιους κατασκευαστές αυτοκινήτων.
“Η μείωση των δασμών στα κινεζικά EVs από 100% σε 6,1% σημαίνει ότι πλέον είναι οικονομικά βιώσιμο για τους Κινέζους κατασκευαστές να πωλούν απευθείας στον Καναδά – μια βασική αγορά καταναλωτών αυτοκινήτων στη Βόρεια Αμερική,” ανέφερε. “Αυτό δίνει στους Καναδούς καταναλωτές την πρώτη πραγματική ευκαιρία να αγοράσουν και να βιώσουν από πρώτο χέρι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανικές μάρκες.”
“Ιστορικά, η εμπορική πολιτική των ΗΠΑ όσον αφορά την αυτοκινητοβιομηχανία καθρεφτιζόταν στον Καναδά,” δήλωσε ο John Helveston, καθηγητής μηχανικών στο George Washington University, υπονοώντας ότι όταν οι ΗΠΑ επέβαλαν δασμούς σε κινεζικές εισαγωγές, ο Καναδάς γενικά ακολουθούσε.
“Αυτό αυξάνει την εμβέλεια και την κυριαρχία των κινεζικών EVs, αλλά το σημαντικότερο, δείχνει την κάμψη της ηγετικής θέσης των ΗΠΑ στην αυτοκινητοβιομηχανία,” ανέφερε. Μετά την αναταραχή από τους δασμούς του Trump, “ο Καναδάς συνειδητοποιεί ότι η βιομηχανία των ΗΠΑ ίσως να μην είναι η μόνη στην οποία πρέπει να συνδεθεί στο μέλλον”.
Το όριο ανά μονάδα στις κινεζικές εισαγωγές αντιστοιχεί περίπου στους όγκους του έτους πριν από την έναρξη των εμπορικών τριβών, “αντιπροσωπεύοντας λιγότερο από το 3% της καναδικής αγοράς νέων οχημάτων που πωλούνται στον Καναδά,” σύμφωνα με την κυβέρνηση.
Η Tesla θα μπορούσε να αποκομίσει ένα πρώιμο όφελος από αυτή τη συμφωνία, καθώς το Gigafactory της στη Σαγκάη είναι η μεγαλύτερη παραγωγική μονάδα της αυτοκινητοβιομηχανίας παγκοσμίως. Το όριο εισαγωγής των 49.000 μονάδων “σημαίνει ότι όποιοι κατασκευαστές έχουν ήδη εγκεκριμένα μοντέλα για εξαγωγή μπορούν να το κάνουν πριν από άλλους,” εξήγησε ο Helveston. “Αυτό πιθανότατα σημαίνει ότι η πλειοψηφία αυτών των μονάδων τον επόμενο χρόνο ή δύο θα είναι Teslas που κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της Σαγκάης, καθώς αυτά έχουν ήδη εξαχθεί στον Καναδά στο παρελθόν,” πρόσθεσε. Η μέση τιμή θα ήταν τότε υψηλότερη από 35.000 CAD, καθώς τα Teslas συνήθως τιμολογούνται παραπάνω. “Με τον καιρό, καθώς είτε το όριο αυξάνεται είτε άλλοι Κινέζοι ανταγωνιστές λαμβάνουν έγκριση, πιθανόν θα δούμε πραγματικές κινεζικές μάρκες να εξάγουν περισσότερα, τα οποία θα είναι λιγότερο ακριβά μοντέλα,” ανέφερε. Υπάρχουν επίσης σχέδια για την ενθάρρυνση της τοπικής συναρμολόγησης, και ο Helveston εικάζει ότι σε πέντε χρόνια θα μπορούσαμε να δούμε EVs κινεζικών εμπορικών σημάτων να κατασκευάζονται στον Καναδά.
Η κυριαρχία της Κίνας στην αγορά EVs παγκοσμίως συνεχίζει να αυξάνεται, με την BYD να παραδίδει αριθμούς ρεκόρ για το 2025, ξεπερνώντας την Tesla ως ο κορυφαίος πωλητής EVs. Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία πούλησε 2,26 εκατομμύρια αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα το 2025. Σε έναν μήνα γεμάτο εξελίξεις για τον κλάδο, το Πεκίνο και οι Βρυξέλλες έκαναν επίσης πρόοδο στην εμπορική τους διαμάχη για τα EVs τον Ιανουάριο. Η Κίνα έχει αναδειχθεί ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων στον κόσμο τα τελευταία χρόνια, με συνολικές πωλήσεις αυτοκινήτων που έφτασαν τα 31,4 εκατομμύρια μονάδες το 2024, σύμφωνα με στοιχεία της China Association of Automobile Manufacturers (CAAM). Τα ηλεκτρικά οχήματα αντιστοιχούσαν σε πάνω από 40% του συνόλου.
“Για να χτίσει ο Καναδάς τον δικό του ανταγωνιστικό τομέα EVs, πρέπει να μάθει από καινοτόμους εταίρους, να αποκτήσει πρόσβαση στις αλυσίδες εφοδιασμού τους και να αυξήσει την εγχώρια ζήτηση,” δήλωσε ο Carney σε συνέντευξη τύπου μετά τις συνομιλίες. Η Tracy Walden, αντιπρόεδρος engagement στην Plug’n Drive, μια καναδική μη κερδοσκοπική οργάνωση για τα EVs, δήλωσε ότι η πρόσβαση σε μια ευρύτερη γκάμα επιλογών EVs αποτελεί βασικό ενδιαφέρον για πολλούς Καναδούς αγοραστές αυτοκινήτων και μπορεί να συμβάλει στην ευρύτερη υιοθέτησή τους. “Ενέργειες που αυξάνουν τη διαθεσιμότητα και την προσιτότητα των EVs στον Καναδά έχουν τη δυνατότητα να υποστηρίξουν την υιοθέτηση τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα,” εξήγησε.
Ο Helveston δήλωσε ότι είναι σαφές ότι ο Καναδάς είναι όλο και πιο πρόθυμος να εισάγει από την Κίνα, όχι μόνο από τις ΗΠΑ, σηματοδοτώντας ότι μπορεί να διαφοροποιήσει την οικονομία του και να γίνει λιγότερο εξαρτημένος από τις ΗΠΑ. Υπάρχουν επίσης ευκαιρίες για κινεζικές-καναδικές κοινοπραξίες. “Ο Καναδάς είναι πλούσιος σε ορυκτά κρίσιμα για την αλυσίδα εφοδιασμού μπαταριών, όπως ο νικελίου,” ανέφερε. Η χώρα διαθέτει επίσης έναν ισχυρό μεταποιητικό τομέα, πρόσθεσε ο Helveston. “Θα μπορούσα να φανταστώ την κατασκευή μπαταριών στον Καναδά ως κοινοπραξία με κινεζικές τεχνολογίες μπαταριών που θα ενσωματώνονται είτε σε εγχωρίως κατασκευασμένα EVs είτε σε EVs που συναρμολογούνται στις ΗΠΑ.”
Η κατασκευή αυτοκινήτων στον Καναδά απασχολεί 105.600 άμεσες θέσεις εργασίας, με την πλειοψηφία να βρίσκεται στο Οντάριο, σύμφωνα με την Canadian Vehicle Manufacturers’ Association. “Το 2024, η χώρα κατασκεύασε περίπου 1,3 εκατομμύρια οχήματα, αλλά μόνο περίπου το 4% αυτών ήταν αμιγώς ηλεκτρικά ή plug-in υβριδικά οχήματα,” δήλωσε ο Di Cara. Ο Καναδάς εργάζεται σκληρά για την ανάπτυξη της πλήρους αλυσίδας εφοδιασμού EVs τα τελευταία χρόνια “αξιοποιώντας τους εκτεταμένους πόρους του σε κρίσιμα ορυκτά, προσελκύοντας επενδύσεις σε μονάδες επεξεργασίας και εξασφαλίζοντας επενδύσεις σε δύο μεγάλα εργοστάσια κυψελών μπαταριών (NextStar Energy με Stellantis και LG, και PowerCo της Volkswagen)”. “Ωστόσο, δεν έχει ακόμη εξασφαλίσει την παραγωγή και συναρμολόγηση EVs μαζικής αγοράς,” πρόσθεσε.
Οι αντιδράσεις στη συμφωνία στον Καναδά δεν ήταν ομόφωνες, με τον Πρωθυπουργό του Οντάριο Doug Ford να εκφράζει σκεπτικισμό και ανησυχία για το τι σημαίνει αυτό για τους Καναδούς εργαζομένους. “Για να είμαστε σαφείς: Η Κίνα έχει πλέον ένα πόδι στην καναδική αγορά και θα το χρησιμοποιήσει προς όφελός της εις βάρος των Καναδών εργαζομένων,” έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσκαλεί ένα κύμα φθηνών ηλεκτρικών οχημάτων που κατασκευάζονται στην Κίνα χωρίς καμία πραγματική εγγύηση ισότιμων ή άμεσων επενδύσεων στην καναδική οικονομία, στον τομέα των αυτοκινήτων ή στην αλυσίδα εφοδιασμού. Ακόμη χειρότερα, μειώνοντας τους δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, αυτή η άνιση συμφωνία κινδυνεύει να κλείσει την πόρτα στους Καναδούς κατασκευαστές αυτοκινήτων προς την αμερικανική αγορά, τον μεγαλύτερο προορισμό εξαγωγών μας, κάτι που θα έβλαπτε την οικονομία μας και θα οδηγούσε σε απώλειες θέσεων εργασίας.”
Ενώ ο Carney και ο Ford προέρχονται από αντίπαλα κόμματα, είχαν προηγουμένως φιλικές σχέσεις, σύμφωνα με τον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα του Καναδά CBC, με τον Carney να διαμένει στο εξοχικό του Ford το καλοκαίρι. Ο Ford δήλωσε ότι είναι “εκνευρισμένος” με τον Carney, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι απογοητεύτηκε που δεν ενημερώθηκε για τη συμφωνία πριν από το ταξίδι του πρωθυπουργού στην Κίνα.
Ο Εκπρόσωπος Εμπορίου των ΗΠΑ, Jamieson Greer, χαρακτήρισε την απόφαση “προβληματική για τον Καναδά” και δήλωσε ότι μπορεί να το μετανιώσουν. “Υπάρχει λόγος για τον οποίο δεν πουλάμε πολλά κινεζικά αυτοκίνητα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι επειδή έχουμε δασμούς για την προστασία των Αμερικανών εργαζομένων στην αυτοκινητοβιομηχανία και των Αμερικανών από αυτά τα οχήματα,” δήλωσε ο Greer στο CNBC. “Πιστεύω ότι μακροπρόθεσμα, δεν θα τους αρέσει που έκαναν αυτή τη συμφωνία.”
Σε αντίθεση, ο Trump αδιαφόρησε για τις ανησυχίες και χαρακτήρισε τη συμφωνία “καλό πράγμα”. “Αυτό είναι εντάξει. Αυτό πρέπει να κάνει. Είναι καλό για αυτόν να υπογράψει μια εμπορική συμφωνία. Αν μπορείς να κάνεις μια συμφωνία με την Κίνα, πρέπει να το κάνεις,” δήλωσε ο Trump.
Η εμπορική συμφωνία Καναδά-Κίνας έγινε κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας κατά την οποία προέκυψαν αναφορές ότι η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία Ford εξέταζε την αγορά μπαταριών από την BYD. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Ντιτρόιτ, ο Trump δήλωσε επίσης ότι θα ήταν ανοιχτός στο να κατασκευάσουν Κινέζοι κατασκευαστές αυτοκινήτων εργοστάσια στις ΗΠΑ.
Ο Helveston πιστεύει ότι, μακροπρόθεσμα, αυτή η συμφωνία θα προσφέρει στους οδηγούς ακόμη περισσότερες επιλογές πέρα από την Tesla. Η αμερικανική Tesla ήταν πρωτοπόρος στην παγκόσμια βιομηχανία EVs, αλλά έχει αντιμετωπίσει εμπόδια τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της αντίδρασης για την είσοδο του Elon Musk στην πολιτική της δεξιάς πτέρυγας και τη λήξη της πίστωσης φόρου της εποχής Biden. “Περισσότερος ανταγωνισμός σημαίνει μεγαλύτερη επιλογή για τους καταναλωτές και τελικά μεγαλύτερες πιέσεις ανταγωνισμού, άρα χαμηλότερες τιμές για τους καταναλωτές και περισσότερες επιλογές,” δήλωσε ο Helveston. “Η Tesla βρίσκεται σαφώς σε πτώση, μια τάση που διαρκεί πάνω από ένα χρόνο. Αυτή η κίνηση σημαίνει πιθανότατα ένα ακόμη πιο δύσκολο μέλλον για την Tesla στη Βόρεια Αμερική.”
