Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, κ. Mark Rutte, τόνισε την Τετάρτη την επιτακτική ανάγκη τα μέλη της Συμμαχίας να συνεργαστούν για την προστασία της Αρκτικής από την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας και της Ρωσίας. Μιλώντας σε εκδήλωση κατά τη διάρκεια του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας, υπογράμμισε ότι η διατλαντική συμμαχία ασφάλειας είναι ζωτικής σημασίας όχι μόνο για την άμυνα της Ευρώπης, αλλά και για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες χρειάζονται μια “ασφαλή Αρκτική, έναν ασφαλή Ατλαντικό και μια ασφαλή Ευρώπη”.
Αν και απέφυγε να σχολιάσει τη διαμάχη μεταξύ ΗΠΑ και Ευρωπαίων συμμάχων σχετικά με την Γροιλανδία, ο κ. Rutte δήλωσε ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, κ. Donald Trump, έχει “δίκιο” στο ότι το ΝΑΤΟ πρέπει να προστατεύσει την Αρκτική, καθώς η Κίνα και η Ρωσία “δραστηριοποιούνται ολοένα και περισσότερο” στον μακρινό βορρά. “Υπάρχουν οκτώ χώρες που συνορεύουν με την Αρκτική”, είπε, σημειώνοντας ότι επτά από αυτές είναι μέλη του ΝΑΤΟ: η Φινλανδία, η Σουηδία, η Νορβηγία, η Δανία, η Ισλανδία, ο Καναδάς και οι ΗΠΑ. “Και υπάρχει μόνο μία χώρα που συνορεύει με την Αρκτική εκτός του ΝΑΤΟ. Αυτή είναι η Ρωσία. Και θα υποστήριζα ότι υπάρχει μια ένατη χώρα, η Κίνα, η οποία δραστηριοποιείται ολοένα και περισσότερο στην Αρκτική περιοχή”, ανέφερε ο κ. Rutte.
“Επομένως, ο Πρόεδρος Trump και άλλοι ηγέτες έχουν δίκιο. Πρέπει να κάνουμε περισσότερα εκεί. Πρέπει να προστατεύσουμε την Αρκτική από τη ρωσική και κινεζική επιρροή… Εργαζόμαστε πάνω σε αυτό, διασφαλίζοντας ότι συλλογικά, θα υπερασπιστούμε την Αρκτική περιοχή”, συμπλήρωσε.
Η διοίκηση Trump έχει εντείνει τις στρατιωτικές της φιλοδοξίες στο δυτικό ημισφαίριο μετά την επιτυχή επιχείρηση στη Βενεζουέλα νωρίτερα αυτό το μήνα, με τον Αμερικανό ηγέτη να συνεχίζει να πιέζει για την απόκτηση της Γροιλανδίας. Η κλιματική αλλαγή έχει συμβάλει στην αυξανόμενη στρατηγική σημασία της Αρκτικής. Η τήξη των θαλάσσιων πάγων ανοίγει μια νέα βόρεια θαλάσσια διαδρομή – μέρος αυτού που η Κίνα έχει αναφέρει ως “Πολική Οδός του Μεταξιού” – η οποία αναμένεται να γίνει η συντομότερη ναυτιλιακή γραμμή μεταξύ Κίνας και Ευρώπης.
Παρά το γεγονός ότι δεν έχει εδάφη στην περιοχή, η Κίνα αυτοπροσδιορίστηκε ως “κοντινή-Αρκτική κατάσταση” σε μια έκθεση πολιτικής του 2018, επισημαίνοντας τα συμφέροντά της στην επιστημονική έρευνα, την προστασία του περιβάλλοντος, τους πόρους, τις ναυτιλιακές διαδρομές και τις υποδομές. Ο Trump έχει επικαλεστεί την επέκταση της κινεζικής και ρωσικής στρατιωτικής επιρροής στην Αρκτική και την απειλή που συνιστούν για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ ως λόγο για την ανάγκη απόκτησης της Γροιλανδίας. Δεν έχει αποκλείσει τη στρατιωτική δράση για την κατάληψη του μεγαλύτερου νησιού στον κόσμο – μια κίνηση που πολλοί αναμένουν να σημάνει το τέλος της συμμαχίας του ΝΑΤΟ.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Trump απείλησε να επιβάλει δασμούς 10% από την 1η Φεβρουαρίου σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες που έστειλαν στρατεύματα στη Γροιλανδία, λόγω των αυξημένων εντάσεων με την Ουάσινγκτον. Αυτές είναι η Δανία, η Νορβηγία, η Σουηδία, η Βρετανία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ολλανδία και η Φινλανδία. Το ποσοστό των δασμών θα αυξανόταν στο 25% από την 1η Ιουνίου μέχρι να επιτευχθεί συμφωνία για την αγορά της Γροιλανδίας από τη Δανία από τις ΗΠΑ.
Σε μήνυμα προς τον Νορβηγό Πρωθυπουργό Jonas Gahr Store το Σαββατοκύριακο, ο Trump δήλωσε: “Δεν αισθάνομαι πλέον την υποχρέωση να σκέφτομαι μόνο την ειρήνη”. Υποδηλώνεται ότι αυτό οφείλεται στο ότι δεν του απονεμήθηκε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης πέρυσι.
Στην ομιλία του στο Νταβός, ο κ. Rutte δήλωσε ότι, ενώ η διαμάχη για τη Γροιλανδία πρέπει να επιλυθεί με “φιλικό” τρόπο, η κύρια έμφαση πρέπει να δοθεί στην Ουκρανία. Σημείωσε ότι “ανησυχεί” μήπως τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ “αφήσουν την μπάλα” εστιάζοντας σε άλλα θέματα. Είπε ότι, ενώ η ειρηνευτική διαδικασία είναι σε εξέλιξη και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει εγκρίνει ένα πακέτο στήριξης ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ (105,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για την Ουκρανία, αυτό δεν σημαίνει ότι η προσοχή πρέπει να απομακρυνθεί από την εισβολή της Ρωσίας. “Στο μεταξύ, οι Ουκρανοί δεν έχουν αρκετούς πυραύλους [ή] αμερικανικό εξοπλισμό”, δήλωσε, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει επαρκής στρατιωτικός εξοπλισμός που να παράγεται στην Ευρώπη για να ανταποκριθεί στη ζήτηση. “Αυτή η εστίαση στην Ουκρανία πρέπει να είναι η #1 προτεραιότητά μας, και μετά μπορούμε να συζητήσουμε όλα τα θέματα, συμπεριλαμβανομένης της Γροιλανδίας”, είπε. “Αλλά πρέπει να είναι πρώτα η Ουκρανία, γιατί είναι ζωτικής σημασίας για την ευρωπαϊκή και την αμερικανική μας ασφάλεια.”
