Η Ιαπωνία ετοιμάζεται να επαναφέρει σε λειτουργία το μεγαλύτερο πυρηνικό εργοστάσιο του κόσμου, το Kashiwazaki-Kariwa, μετά από μια διακοπή 15 ετών. Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί την επιστροφή της χώρας στην πυρηνική ενέργεια, μια δεκαετία και μισή μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα, η οποία οδήγησε στο κλείσιμο όλων των πυρηνικών αντιδραστήρων της χώρας.
Η Tokyo Electric Power Co (TEPCO), η εταιρεία που διαχειρίζεται το εργοστάσιο, ανακοίνωσε την Τετάρτη 21 Ιανουαρίου 2026, ότι “προχωρά στις προετοιμασίες” με στόχο την επανεκκίνηση των εργασιών στο Kashiwazaki-Kariwa, στην επαρχία Niigata, στις 7 μ.μ. (10:00 GMT). Ωστόσο, ανησυχίες για την ασφάλεια παραμένουν.
Το εργοστάσιο, που είναι το μεγαλύτερο του κόσμου, αναμένεται να παράγει 8,2 γιγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας όταν λειτουργήσει πλήρως, ποσότητα αρκετή για να καλύψει τις ανάγκες εκατομμυρίων νοικοκυριών. Η επαναλειτουργία του Kashiwazaki-Kariwa είναι η 15η από τις 33 μονάδες που παραμένουν σε λειτουργική κατάσταση, καθώς στην Ιαπωνία είχαν κλείσει όλοι οι 54 αντιδραστήρες της μετά το 2011.
Η Ιαπωνία, αντιμετωπίζοντας δυσκολίες στην ανάπτυξη αιολικών πάρκων στη θάλασσα, στρέφει την προσοχή της πίσω στην πυρηνική ενέργεια για την ενίσχυση της ενεργειακής της ασφάλειας και τη μείωση της εξάρτησής της από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα. Παράλληλα, η Πρωθυπουργός Sanae Takaichi προωθεί την κατασκευή νέων αντιδραστήρων, ενώ η κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα ένα νέο κρατικό χρηματοδοτικό σχήμα για την επιτάχυνση της πυρηνικής της επιστροφής.
Οικολογικές και σεισμικές ανησυχίες
Η επαναλειτουργία του Kashiwazaki-Kariwa, στο οποίο έχουν εγκατασταθεί νέα μέτρα ασφαλείας, όπως ένα τείχος ανθεκτικό σε τσουνάμι ύψους 15 μέτρων, καθυστέρησε κατά μία ημέρα λόγω δυσλειτουργίας συναγερμού, η οποία, σύμφωνα με την TEPCO, έχει πλέον αντιμετωπιστεί.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ομάδες που αντιτίθενται στην επαναλειτουργία υπέβαλαν μια αναφορά προς την TEPCO και την Ιαπωνική Αρχή Πυρηνικής Ρύθμισης, υπογεγραμμένη από περίπου 40.000 άτομα. Η αναφορά επισημαίνει ότι το εργοστάσιο βρίσκεται πάνω σε μια ενεργή σεισμική ζώνη και ότι είχε πληγεί από ισχυρό σεισμό το 2007. “Δεν μπορούμε να απαλλαγούμε από τον φόβο του να χτυπηθούμε από έναν απρόβλεπτο σεισμό”, ανέφερε το κείμενο της αναφοράς. “Το να προκαλείται άγχος και φόβος σε πολλούς ανθρώπους προκειμένου να στείλουμε ηλεκτρική ενέργεια στο Τόκιο… είναι ανεκτίμητο.”
Ο πρόεδρος της TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, δήλωσε στην εφημερίδα Asahi ότι η ασφάλεια “είναι μια συνεχής διαδικασία, πράγμα που σημαίνει ότι οι χειριστές που εμπλέκονται στην πυρηνική ενέργεια δεν πρέπει ποτέ να είναι αλαζονικοί ή υπερβολικά σίγουροι”.
Η επάνοδος του Kashiwazaki-Kariwa συμβαίνει σε μια περίοδο που η πυρηνική βιομηχανία της Ιαπωνίας αντιμετωπίζει μια σειρά πρόσφατων σκανδάλων και περιστατικών, συμπεριλαμβανομένης της πλαστογράφησης δεδομένων από την Chubu Electric Power για την υποτίμηση των σεισμικών κινδύνων.
