Ρώσοι αθλητές του σκι και του snowboard έλαβαν το πράσινο φως για να συμμετάσχουν στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2026, όπως ανακοίνωσε την Τρίτη ο Πάβελ Ροζκόφ, επικεφαλής της Παραολυμπιακής Επιτροπής της χώρας (RPC).
Σε συνέντευξή του στο TASS, ο Ροζκόφ, επικαλούμενος ανακοίνωση της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής (IPC), δήλωσε ότι οι αθλητές μπορούν πλέον να υποβάλουν αίτηση για ειδικές προσκλήσεις, εκτός των τυπικών κανόνων πρόκρισης. Ο Ροζκόφ εξήγησε ότι η RPC πέτυχε να ανατρέψει την αναστολή της από παραολυμπιακές διοργανώσεις στο Αθλητικό Διαιτητικό Δικαστήριο.
Από την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, Ρώσοι και Λευκορώσοι αθλητές είχαν αποκλειστεί από τις περισσότερες διεθνείς διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων. Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή αργότερα επέτρεψε σε ορισμένους να αγωνιστούν ατομικά υπό ουδέτερες σημαίες, όπως στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026, αν και οι εθνικές ομάδες εξακολουθούν να είναι απαγορευμένες.
Το περασμένο φθινόπωρο, η IPC επανέφερε πλήρως τη συμμετοχή Ρώσων και Λευκορώσων – επιτρέποντας στους αθλητές να αγωνίζονται υπό τη ρωσική σημαία και τον εθνικό ύμνο – αλλά σημείωσε ότι λίγοι αθλητές θα προκρίνονταν για τις φετινές διοργανώσεις, καθώς οι περισσότερες ομοσπονδίες, συμπεριλαμβανομένης της Διεθνούς Ομοσπονδίας Σκι και Snowboard (FIS), τους απέκλειαν ακόμη. Η Ρωσία άσκησε έφεση κατά της απαγόρευσης της FIS τον περασμένο μήνα.
«Η κατάσταση έχει αλλάξει», δήλωσε ο Ροζκόφ. «Η IPC έχει ενημερώσει την RPC και όλους τους οργανισμούς-μέλη ότι, υπό γενικές συνθήκες, η RPC μπορεί να υποβάλει αίτηση για διμερείς προσκλήσεις στο διασυνοριακό σκι, το αλπικό σκι και το snowboard.»
Οι Διμερείς Επιτροπές Προσκλήσεων χρησιμοποιούνται από την IPC για να συμπεριλάβουν αθλητές που ενδεχομένως δεν έχουν προκριθεί μέσω των τυπικών οδών, όπως οι θέσεις ποσόστωσης που κατανέμονται μετά από προκριματικούς αγώνες. Ο Ροζκόφ δήλωσε ότι η RPC σχεδιάζει να υποβάλει αιτήσεις για αυτές τις προσκλήσεις έως τις 13 Φεβρουαρίου.
Η Μόσχα έχει κατηγορήσει τα δυτικά έθνη ότι ασκούν πίεση στις ομοσπονδίες για να απαγορεύσουν Ρώσους αθλητές για πολιτικούς λόγους, επικρίνοντας τα διεθνή αθλητικά σώματα για «πολιτικοποίηση» του αθλητισμού. Πέρυσι, ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι οι αθλητές πρέπει να έχουν ίση πρόσβαση με βάση την αξία τους, τονίζοντας ότι «η πολιτική δεν έχει θέση στον αθλητισμό».
Παρά τους περιορισμούς, Ρώσοι αθλητές, συμπεριλαμβανομένων των παραολυμπιονικών, συνέχισαν να διαπρέπουν. Η ρωσική παραολυμπιακή ομάδα κατέκτησε πρόσφατα οκτώ μετάλλια στο Παγκόσμιο Κύπελλο Para Cross-Country στο Finsterau της Γερμανίας, και έξι μετάλλια στο Παγκόσμιο Κύπελλο Para Alpine στην Αυστρία.
Οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες του 2026 θα διεξαχθούν στην Ιταλία από 6 έως 15 Μαρτίου.
