Μετά από ένα Σαββατοκύριακο όπου ο Donald Trump απείλησε να επιβάλει δασμούς σε ευρωπαϊκές χώρες για την αντίθεσή τους στην προσπάθειά του να αποκτήσει τη Γροιλανδία, το ερώτημα που αιωρούνταν τη Δευτέρα στην Ευρώπη ήταν: θα αντιδράσει επιτέλους η Ευρωπαϊκή Ένωση;
Μια σειρά από ηγέτες χωρών έχουν εκφραστεί ενάντια στην κίνηση του Αμερικανού προέδρου, η οποία αποτελεί μέρος μιας μακροχρόνιας προσπάθειας να καταστεί η τεράστια αυτόνομη δανική περιοχή μέρος της Αμερικής. Οι φήμες φούντωσαν ότι η χρήση δασμών θα μπορούσε να πυροδοτήσει ευρωπαϊκά αντίποινα.
Προκειμένου να διατηρήσουν τον Trump δεσμευμένο στον πόλεμο της Ουκρανίας κατά της Ρωσίας, η ΕΕ δίσταζε να απαντήσει στις διάφορες τιμωρητικές του ενέργειες τον τελευταίο χρόνο. Ωστόσο, πολλοί στην Ένωση πιστεύουν πλέον ότι έχει ξεπεραστεί ένα όριο.
“Αν φύγει η Γροιλανδία, όλα τελείωσαν, όλα χάθηκαν… ΝΑΤΟ, τα πάντα”, δήλωσε ένας Ευρωπαίος αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας για να περιγράψει την αίσθηση πανικού στις Βρυξέλλες.
Ήδη, πολιτικές ομάδες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχουν σηματοδοτήσει ότι δεν θα ψηφίσουν υπέρ μιας συμφωνίας δασμών ΕΕ-ΗΠΑ που επιτεύχθηκε το περασμένο καλοκαίρι. Μια έκτακτη συνάντηση των 27 εθνικών ηγετών της Ένωσης έχει προγραμματιστεί για τις Βρυξέλλες την Πέμπτη, με ορισμένους να αναμένεται να συναντήσουν τον Trump στο Νταβός πριν από τότε.
Την Κυριακή, πρεσβευτές συγκεντρώθηκαν στην βελγική πρωτεύουσα για μια επείγουσα σύσκεψη και πρότειναν την αναβίωση αντιποίνων δασμών που είχαν ανασταλεί πέρυσι σε αμερικανικά αγαθά αξίας περίπου 108 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι δασμοί είχαν ανασταλεί μετά από μια εμπορική συμφωνία, η οποία θεωρήθηκε ότι είχε ίσες δόσεις γεωπολιτικής και εμπορικής σημασίας.
Συζητούνται επίσης πιο δυναμικά μέτρα.
Από την υιοθέτησή του το 2023, το “εργαλείο κατά της εξαναγκασμού” (anti-coercion instrument – ACI) – που θεωρείται το ισχυρότερο εμπορικό όπλο της ΕΕ – παραμένει αχρησιμοποίητο.
Η ορμή συγκεντρώνεται πλέον για την ενεργοποίηση της λεγόμενης “εμπορικής βαζούκας”, η οποία θα μπορούσε να επιτρέψει στις Βρυξέλλες να αναστείλουν όλες τις εμπορικές υποχρεώσεις με τις ΗΠΑ, να επιβάλουν άμεσες απαγορεύσεις ή ποσοστώσεις στις εταιρείες τους, ή να μπλοκάρουν τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας από την τεράστια αγορά της ΕΕ.
Ο προτεινόμενος δασμός 10% του Trump για τη Δανία, τη Νορβηγία, τη Σουηδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, τη Βρετανία, την Ολλανδία και τη Φινλανδία θα τίθετο σε ισχύ την 1η Φεβρουαρίου και θα αυξανόταν σε 25% την 1η Ιουνίου, όπως δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σύμφωνα με το ACI, “οικονομική εξαναγκασμός υφίσταται όταν μια τρίτη χώρα εφαρμόζει ή απειλεί να εφαρμόσει μέτρο τρίτης χώρας που επηρεάζει το εμπόριο ή τις επενδύσεις, προκειμένου να αποτρέψει ή να επιτύχει την παύση, τροποποίηση ή υιοθέτηση μιας συγκεκριμένης πράξης”.
Τη Δευτέρα, ο Γερμανός Αντικαγκελάριος Lars Klingbeil έδειξε ότι το Βερολίνο είναι ανοιχτό στην ενεργοποίηση του όπλου.
“Βιώνουμε συνεχώς νέες προκλήσεις, βιώνουμε συνεχώς νέο ανταγωνισμό, τον οποίο επιδιώκει ο Πρόεδρος Trump, και εδώ εμείς οι Ευρωπαίοι πρέπει να καταστήσουμε σαφές ότι το όριο έχει φτάσει”, δήλωσε ο Klingbeil στους δημοσιογράφους, όρθιος δίπλα στον Γάλλο ομόλογό του Roland Lescure.
Ο Klingbeil δήλωσε ότι υπάρχει “ένα νομικά εδραιωμένο ευρωπαϊκό εργαλειοθήκη που μπορεί να αντιδράσει στον οικονομικό εκβιασμό με πολύ ευαίσθητα μέτρα, και θα πρέπει τώρα να εξετάσουμε τη χρήση αυτών των μέτρων”.
Η Γαλλία έχει ήδη εκφράσει την υποστήριξή της στο ACI, και ακόμη και η γερμανική επιχειρηματική λόμπι προσέφερε σιωπηρή υποστήριξη σε μια σκληρή ευρωπαϊκή αντίδραση τη Δευτέρα.
Ο Peter Leibinger, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Γερμανικών Βιομηχανιών, δήλωσε ότι “είναι κατανοητό που το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναβάλλει τώρα την ψηφοφορία για τη συμφωνία εμπορίου με τις ΗΠΑ. Θεωρούμε επίσης τις σκέψεις σχετικά με τους αντιποίνους δασμούς ή τη χρήση του ACI ως εύλογες σε αυτό το στάδιο”.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, προτάθηκαν και άλλες επιλογές από αναλυτές που επιθυμούσαν να δουν την Ευρώπη επιτέλους να αποτινάσσει την εικόνα της “σάκου του μποξ” για τις παγκόσμιες υπερδυνάμεις.
Μεταξύ αυτών ήταν η μποϊκοτάζ του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου που συνδιοργανώνεται από τις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. το κλείσιμο αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην Ευρώπη. ακόμη και η απόρριψη αμερικανικών ομολόγων που κατέχουν ευρωπαϊκές κεντρικές τράπεζες.
Όμως, όπως και πέρυσι, αναμενόταν μια μεγάλη διαμάχη μεταξύ κρατών μελών με διαφορετικά εθνικά συμφέροντα, εάν υιοθετούνταν οποιαδήποτε αντίδραση.
Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Giorgia Meloni, η οποία θεωρείται κοντά στον Trump, έχει υποβαθμίσει την ανάγκη για αντίδραση, ενώ ο Σλοβάκος ηγέτης Robert Fico συναντήθηκε με τον Αμερικανό πρόεδρο το Σάββατο και μαζί του επέκρινε τις Βρυξέλλες.
Μετά από συνομιλία με τον Trump, η Meloni δήλωσε ότι “υπήρχε πρόβλημα κατανόησης και επικοινωνίας… Πιστεύω ότι το μήνυμα που προερχόταν από την Ευρώπη δεν ήταν σαφές”.
Εκείνοι που περιμένουν άμεση αντίδραση από την ΕΕ είναι πιθανό να απογοητευτούν.
Τη Δευτέρα, ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Olof Gill δήλωσε ότι “η προτεραιότητά μας είναι η εμπλοκή, όχι η κλιμάκωση. Μερικές φορές η πιο υπεύθυνη μορφή ηγεσίας είναι η αυτοσυγκράτηση, και η υπεύθυνη ηγεσία είναι αυτό που πρεσβεύουν ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής [Ursula] von der Leyen και η Ευρωπαϊκή Ένωση στο σύνολό της”.
Ακόμη και αν ενεργοποιηθεί, το ACI θα ήταν μια “βαζούκα αργής κίνησης”: επιτρέπει ένα χρόνο διαβουλεύσεων πριν τεθούν σε ισχύ κυρώσεις, και η περίπλοκη δομή της Ένωσης εμποδίζει περαιτέρω την ευέλικτη δράση.
Εν τω μεταξύ, οι αξιωματούχοι έχουν εξαντληθεί από τις προσπάθειες να “μιλήσουν λογικά” στον Trump, δήλωσε ένας δεύτερος αξιωματούχος, αναφερόμενος σε μια διαρροή επιστολής που έγραψε στον πρωθυπουργό της Νορβηγίας, συνδέοντας την κίνηση για τη Γροιλανδία με το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης.
“Λαμβάνοντας υπόψη ότι η χώρα σας αποφάσισε να μην μου δώσει το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης για ότι σταμάτησα 8 Πολέμους ΠΛΕΟΝ, δεν νιώθω πλέον υποχρεωμένος να σκέφτομαι καθαρά την Ειρήνη, αν και θα είναι πάντα κυρίαρχη, αλλά μπορώ τώρα να σκεφτώ τι είναι καλό και σωστό για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής”, έγραψε ο Trump, προσθέτοντας ότι επεδίωκε “Πλήρη και Απόλυτο Έλεγχο της Γροιλανδίας”.
Ωστόσο, ο αξιωματούχος δήλωσε ότι υπήρχε χρόνος για “ήρεμη, μετρημένη διπλωματία”.
“Δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε σε ό,τι λέει [ο Trump], και η απάντησή μας σε ό,τι κάνει θα είναι προσεκτικά βαθμονομημένη”.
