Σοκ και θλίψη επικρατούν στο νότιο τμήμα της Αφρικής, καθώς οι σφοδρές βροχοπτώσεις, οι πλημμύρες και οι συναφείς καταιγίδες του τρέχοντος μηνός έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 200 ανθρώπους, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Η Μοζαμβίκη, η χώρα που έχει πληγεί σφοδρότερα, καταγράφει τουλάχιστον 103 νεκρούς, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή το Εθνικό Ινστιτούτο Διαχείρισης Καταστροφών και Μείωσης Κινδύνων. Οι πλημμύρες έχουν επηρεάσει πάνω από 200.000 ανθρώπους σε εθνικό επίπεδο, με περίπου 173.000 στρέμματα γεωργικής γης να βρίσκονται κάτω από το νερό.
Την Κυριακή, το Εθνικό Κέντρο Διαχείρισης Καταστροφών της Νότιας Αφρικής κήρυξε συναγερμό, καθώς οι πλημμύρες στις επαρχίες Λιμπόπο και Μπουμαλάνγκα άφησαν πίσω τους τουλάχιστον 30 νεκρούς και χιλιάδες σπίτια να έχουν υποστεί ζημιές ή να έχουν καταστραφεί ολοσχερώς. Ο Υπουργός Συνεργατικής Διακυβέρνησης και Παραδοσιακών Υποθέσεων της Νότιας Αφρικής, Βελένκοζίνι Χλάμπισα, κάλεσε τις κοινότητες να επιδείξουν την πρέπουσα προσοχή, τονίζοντας την ανάγκη για επαγρύπνηση και υπεύθυνη δράση από όλους.
Το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ, ένα από τα μεγαλύτερα καταφύγια άγριας ζωής της Αφρικής, έκλεισε μερικώς την Πέμπτη και πάνω από 600 τουρίστες και προσωπικό απομακρύνθηκαν, καθώς η άνοδος των υδάτων έκοψε την πρόσβαση σε δρόμους και χώρους κατασκήνωσης. Ο στρατός ανέπτυξε ελικόπτερα για τη διάσωση ανθρώπων που παγιδεύτηκαν από τα νερά και την εκκένωση κατοίκων από πλημμυρισμένες περιοχές.
Η Ζιμπάμπουε, μέσω του Τμήματος Πολιτικής Προστασίας, ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 70 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τις αρχές Ιανουαρίου εν μέσω εκτεταμένων πλημμυρών. Η υπηρεσία ανέφερε επίσης 51 τραυματίες, πάνω από 1.000 κατεστραμμένα σπίτια και σημαντικές ζημιές σε υποδομές, όπως δρόμους, γέφυρες και σχολεία.
Στην ευρύτερη περιοχή του νότιου τμήματος της Αφρικής, η περίοδος των βροχών διαρκεί συνήθως από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο, με την κορύφωση της βροχόπτωσης να παρατηρείται μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου.
Η περιοχή έχει βιώσει στο παρελθόν ιστορικές πλημμύρες. Οι πλημμύρες του 2000 στη Μοζαμβίκη, που προκλήθηκαν από ισχυρές βροχοπτώσεις συνδεδεμένες με τον τυφώνα Leon-Eline, στοίχισαν τη ζωή σε περίπου 800 ανθρώπους και βύθισαν μεγάλες εκτάσεις γης. Τον Μάρτιο του 2025, ο τυφώνας Jude έφερε καταιγίδες και πλημμύρες στη βόρεια Μοζαμβίκη και σε τμήματα του νότιου τμήματος της Αφρικής, προκαλώντας ζημιές σε υποδομές, εκτοπισμούς και απώλειες ζωών. Στις αρχές του 2025, η Ζιμπάμπουε βίωσε μία από τις πιο θανατηφόρες περιόδους βροχών των τελευταίων ετών, με το Τμήμα Πολιτικής Προστασίας να αναφέρει 66 θανάτους από ισχυρές βροχοπτώσεις, αιφνίδιες πλημμύρες, κατολισθήσεις, κεραυνούς και συναφή περιστατικά κατά τη διάρκεια της περιόδου 2024–2025.
