Οι εντυπωσιακές κατασχέσεις κρυπτονομισμάτων σε δύο μεγάλες ποινικές υποθέσεις στην Κίνα – ενός πρώην επικεφαλής του ινστιτούτου ψηφιακού νομίσματος της κεντρικής τράπεζας που κατηγορείται για διαφθορά, και ενός φερόμενου αρχηγού εγκληματικής οργάνωσης πίσω από απάτες ύψους περίπου 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε Bitcoin – έχουν εγείρει ερωτήματα στη χώρα σχετικά με την ασφάλεια και το μέλλον του εικονικού χρήματος.
Αναλυτές, ωστόσο, επισημαίνουν ότι η μακροπρόθεσμη τάση για τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, και ειδικά για το Bitcoin, εξαρτάται από την προσέλκυση θεσμικών κεφαλαίων, τις προσδοκίες για τα επιτόκια και την πιθανότητα να υπογραφεί φέτος ο νόμος για την καθαρότητα της αγοράς ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο φερόμενος ως δισεκατομμυριούχος κρυπτο-απατεώνας από την Κίνα, Chen Zhi, συνελήφθη στην Καμπότζη στις 6 Ιανουαρίου και εκδόθηκε στην Κίνα. Πέρυσι, οι αμερικανικές αρχές είχαν κατασχέσει περίπου 15 δισεκατομμύρια δολάρια σε Bitcoin που συνδέονταν με τον Chen.
Την Τετάρτη, η κρατική τηλεόραση China Central Television μετέδωσε ένα ντοκιμαντέρ για τις αρχές που εντόπισαν δωροδοκίες σε κρυπτονομίσματα προς τον Yao Qian, ο οποίος ηγείτο της ομάδας της People’s Bank of China που ανέπτυξε το ψηφιακό γουάν.
«Ενώ ο Chen κατηγορείται για απάτη με κρυπτονομίσματα και πιθανώς για κάποιο στοιχείο εξαναγκασμού για την εξαπάτηση επενδυτών, αυτό είναι ένα ξεχωριστό ζήτημα από την πτώση της τιμής του Bitcoin στις αρχές του 2026, η οποία είναι πλέον περίπου 30% χαμηλότερη από το υψηλό όλων των εποχών», δήλωσε ο Sanjeev Aaron Williams, δικηγόρος με έδρα το Χονγκ Κονγκ, ο οποίος γράφει για γεωπολιτικό κίνδυνο και την ψηφιακή οικονομία.
Το εμπόριο κρυπτο-περιουσιακών στοιχείων έχει απαγορευτεί εδώ και χρόνια στην ηπειρωτική Κίνα. Η κεντρική τράπεζα της Κίνας, η οποία έχει διπλασιάσει τις προσπάθειες για την προώθηση του ψηφιακού γουάν, δεσμεύτηκε για περαιτέρω καταπολέμηση του εικονικού χρήματος τον Οκτώβριο, παρά τα αιτήματα της αγοράς για την εισαγωγή stablecoins σε γουάν.
Το Χονγκ Κονγκ, ωστόσο, στοχεύει να γίνει παγκόσμιος κόμβος για επιχειρήσεις κρυπτονομισμάτων.
«Τέτοιες ενέργειες μπορούν στην πραγματικότητα να συμβάλουν στην ενίσχυση της μακροπρόθεσμης εμπιστοσύνης, περιορίζοντας τις απάτες και τις παράνομες ροές», δήλωσε η Genevieve Donnellon-May.
Η τιμή ενός Bitcoin έφτασε σε υψηλό οκτώ εβδομάδων, ξεπερνώντας τα 97.000 δολάρια την Τετάρτη, ενώ στην κορύφωση του πέρυσι, το κρυπτονόμισμα άξιζε σχεδόν 126.000 δολάρια. Ο Williams ανέφερε ότι η νομοθεσία των ΗΠΑ, η οποία θα δημιουργούσε ένα ρυθμιστικό πλαίσιο για τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία αλλά δεν έχει ακόμη περάσει από τη Γερουσία, θα διαδραμάτιζε ρόλο στη διαμόρφωση της τάσης της τιμής φέτος, μαζί με οικονομικούς παράγοντες όπως τα επιτόκια και τους κινδύνους πληθωρισμού.
Η Linh Tran, αναλύτρια αγοράς στην παγκόσμια χρηματιστηριακή εταιρεία πολλαπλών στοιχείων XS.com, δήλωσε ότι η σύλληψη του Chen μπορεί να ασκήσει καθοδική πίεση στις τιμές του Bitcoin βραχυπρόθεσμα, αλλά απίθανο να αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα για μια παρατεταμένη πτωτική τάση.
«Οι αυξήσεις τιμών το 2026 πιθανότατα θα είναι πιο συντηρητικές και θα απαιτήσουν απτή υποστήριξη – ιδίως από πραγματικές εισροές κεφαλαίων, κυρίως θεσμικά κεφάλαια», ανέφερε, προσθέτοντας ότι αναμένει το Bitcoin να εδραιωθεί γύρω στα 85.000 έως 95.000 δολάρια πριν ανέβει στα 100.000 δολάρια.
Ο θησαυρός του Chen σε Bitcoin έχει γίνει αντικείμενο έντονης συζήτησης στην κινεζική πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης RedNote, μαζί με τις ευπάθειες των πολυδιαφημιζόμενων χαρακτηριστικών κρυπτογράφησης και αποκέντρωσης της τεχνολογίας blockchain. Ενώ τα ιδιωτικά κλειδιά και τα δεδομένα του πορτοφολιού ενός ατόμου προστατεύονται από ισχυρή κρυπτογράφηση, όλες οι συναλλαγές Bitcoin είναι δημόσια αναγνώσιμες.
Η Genevieve Donnellon-May, Vasey Fellow στο Pacific Forum, ένα think tank εξωτερικής πολιτικής με έδρα τη Χαβάη, δήλωσε ότι η συνεργασία διαφόρων κυβερνήσεων για τον τερματισμό της λειτουργίας ενός διακρατικού εγκληματικού δικτύου ήταν «μια επιτυχημένη καταπολέμηση της εγκληματικής κατάχρησης κρυπτονομισμάτων – όχι ένα ελάττωμα του ίδιου του Bitcoin».
«Τέτοιες ενέργειες μπορούν στην πραγματικότητα να συμβάλουν στην ενίσχυση της μακροπρόθεσμης εμπιστοσύνης, περιορίζοντας τις απάτες και τις παράνομες ροές που βλάπτουν τη φήμη του περιουσιακού στοιχείου», ανέφερε.
Ο Phyrex Ni, συνεργάτης στην εταιρεία blockchain και κρυπτονομισμάτων BIP 32 Venture, δήλωσε ότι ολόκληρο το οικοσύστημα του Bitcoin έχει «βαθιά ενσωματωθεί» στις χρηματοπιστωτικές υποδομές.
Πρακτικές όπως «η συγκέντρωση των mining pools, η γεωγραφική κατανομή των κόμβων, οι απαιτήσεις ταυτοποίησης πελατών (KYC) και οι διακανονισμοί stablecoin έχουν μετατρέψει το Bitcoin σε ένα περιουσιακό στοιχείο ασφαλές για έναν μέσο άνθρωπο, αλλά εξαιρετικά εχθρικό προς οντότητες υψηλού κινδύνου», ανέφερε.
