Ο 13χρονος Omar Halawa σηκώθηκε από την καρέκλα του, όπως κάθε έφηβος. Όμως, είχε ξεχάσει μια τραγική λεπτομέρεια: του έλειπε ένα πόδι. “Έπεσε από την καρέκλα”, δήλωσε η μητέρα του, Yasmin Halawa, στο Al Jazeera. “Είναι πολύ θλιβερό για όλους μας να τον βλέπουμε έτσι.”
Ο Omar έχασε το δεξί του πόδι πριν από τρεις μήνες. Την 1η Οκτωβρίου 2025, καθώς το Ισραήλ ενέτεινε την επίγεια εισβολή στη Γάζα εν μέσω συνομιλιών κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς, ο Omar βρισκόταν στον δρόμο με την 11χρονη αδελφή του Layan, τον ξάδελφό του Moath Halawa, 13 ετών, και τον φίλο του Mohammed Al Siksik, επίσης 13 ετών, για να πάρουν νερό από ένα βυτιοφόρο που είχε φτάσει κοντά στο στρατόπεδό τους στην περιοχή Jabalia, στο βόρειο τμήμα της Γάζας.
“Ήταν αδύνατο να πληρώσουμε 6000 σίκλ για όχημα για να μας πάει στον νότο, οπότε είχαμε αποφασίσει να παραμείνουμε στον βορρά”, θυμάται η Yasmin, προσθέτοντας ότι η οικογένεια είχε εκτοπιστεί περισσότερες από 15 φορές κατά τη διάρκεια του γενoκτονικού πολέμου του Ισραήλ που ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2023. “Η παροχή πόσιμου νερού είχε γίνει πολύ σπάνια στην περιοχή, οπότε τα παιδιά του καταυλισμού αποφάσισαν να σηκωθούν λίγο μετά την αυγή για να προλάβουν να μπουν στην ουρά για ένα γαλόνι νερό. Στιγμές αργότερα, άρχισαν οι βομβαρδισμοί και φοβηθήκαμε για τα παιδιά μας, τη Layan και τον Omar”, είπε.
Καθώς οι αμφιβολίες για την αποστολή των παιδιών για νερό την κατέκλυσαν, άκουσαν κάποιον να φωνάζει ότι ο Omar είχε χτυπηθεί από τους βομβαρδισμούς. “Το πρώτο πράγμα που ρώτησε μόλις ξύπνησε μετά τη χειρουργική επέμβαση ήταν για τον φίλο του και τον ξάδελφό του που ήταν στην ουρά μαζί του για νερό”, είπε η Yasmin. “Και οι δύο σκοτώθηκαν.” Η οικογένεια έθαψε το ακρωτηριασμένο πόδι του Omar κοντά στην τέντα τους. Τον τάφο τον επισκέπτεται καθημερινά. “Το πόδι μου πήγε στον παράδεισο πριν από εμένα”, λέει.
“Ο χειρότερος τόπος στον κόσμο για παιδιά”
Ο Omar παλεύει με θανάτους και καταστροφές από την έναρξη του πολέμου. Τον Νοέμβριο του 2023, καθώς το Ισραήλ βομβάρδιζε τη βόρεια Γάζα, η Layan τραυματίστηκε από θραύσματα γυαλιού από τα παράθυρα του σπιτιού τους. “Μετά από μια φρικτή νύχτα, φύγαμε από το σπίτι σηκώνοντας ένα λευκό πανί για να μην μας πυροβολήσουν οι Ισραηλινοί στρατιώτες, κρατώντας τον Hatem στην αγκαλιά μου και περπατώντας με τον Omar και τη Layan δίπλα μου. Στην έξοδο, είδαν το ακέφαλο σώμα του οκτάχρονου ξαδέλφου τους μαζί με άλλους μάρτυρες. Πάγωσαν από φρίκη και άρχισαν να ουρλιάζουν και να κλαίνε”, είπε η Yasmin. Ο Hatem είναι τεσσάρων ετών.
“Τα παιδιά μου έχουν υποστεί συναισθηματική διαταραχή μετά από εκείνη την εμπειρία. Η Layan υπέφερε από νυχτερινή ενούρηση και ο Omar φοβάται συνεχώς, ακόμη και από τον ήχο μιας καρέκλας που χτυπάει στο πάτωμα.” Ο Omar και η Layan είναι μεταξύ δεκάδων χιλιάδων παιδιών στη Γάζα που φέρουν τις ουλές μιας βίαιης γενοκτονίας που έχει σκοτώσει περισσότερους από 71.000 Παλαιστίνιους, εκ των οποίων 20.000 παιδιά. Σχεδόν 42.000 άλλα παιδιά έχουν τραυματιστεί, τα μισά με τραυματισμούς που αλλάζουν τη ζωή τους, καθώς οι ισραηλινές επιθέσεις συνεχίζονται κατά παράβαση μιας εκεχειρίας που διαμεσολαβήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τουλάχιστον 39.000 παιδιά στη Γάζα έχουν μείνει χωρίς έναν ή και τους δύο γονείς – η μεγαλύτερη κρίση ορφάνων στη σύγχρονη ιστορία. “Αντί να απολαμβάνουν την παιδική τους ηλικία, τα παλαιστινιακά παιδιά ζουν στον χειρότερο τόπο στον κόσμο για παιδιά. Ακόμη και μετά την εκεχειρία, έχουν σκοτωθεί περισσότερα από 95 παιδιά”, δήλωσε στο Al Jazeera ο εκπρόσωπος της UNICEF, Kazem Abu Khalaf, προσθέτοντας ότι περισσότερα από 4.000 παιδιά στη Γάζα χρειάζονται άμεση ιατρική εκκένωση.
Δύο χρόνια αυστηρού αποκλεισμού τροφίμων και βασικών ειδών βοήθειας από το Ισραήλ έχουν επιδεινώσει την ανθρωπιστική κρίση. “Σχεδόν 165 παιδιά έχουν πεθάνει από υποσιτισμό και πείνα στη Γάζα από τον Οκτώβριο του 2023”, δήλωσε ο Khalaf. Η Integrated Food Security Phase Classification (IPC) αναφέρει ότι 1,6 εκατομμύρια Παλαιστίνιοι στη Γάζα, δηλαδή το 77% του πληθυσμού της, συμπεριλαμβανομένων περίπου 800.000 παιδιών, θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν οξεία επισιτιστική ανασφάλεια το 2026.
“Τις κρύες μέρες, πονάει ακόμη περισσότερο”
Ανάμεσα στα παιδιά που χρειάζονται απεγνωσμένα διατροφή είναι η Rahaf Al Najjar, η οποία είναι επίσης 13 ετών, όπως ο Omar. Η Rahaf πήγαινε να φέρει φαγητό για τα πέντε αδέλφια της στην περιοχή Sudaniya, βορειοδυτικά της Γάζας, τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, όταν πυρά από ένα ισραηλινό quadcopter διέτρησαν και τα δύο της πόδια. “Θεραπεύεται αργά. Μπορώ να της δίνω μόνο τέσσερα αυγά την εβδομάδα. Έχει ακόμα φλεγμονή και στα δύο πόδια και χρειάζεται πιο θρεπτική τροφή για να επουλωθεί γρηγορότερα. Δεν μπορώ να της φέρω κρέας ή κοτόπουλο, δεν έχω αρκετά χρήματα γι’ αυτό. Μερικές φορές, της φέρνω ένα φρούτο για να φάει χωρίς να το μάθουν τα αδέλφια της”, δήλωσε η 35χρονη μητέρα της Rahaf, Buthayna Al Najjar, στο Al Jazeera, στην τέντα τους στην Jabalia.
Η Rahaf λέει ότι ο συνεχής σκληρός χειμώνας έχει επιδεινώσει τον τραυματισμό της. “Τις κρύες μέρες, πονάει ακόμη περισσότερο. Νιώθω ηλεκτρικούς πόνους στο πόδι μου. Πρέπει να πάρω ένα φάρμακο για να αισθανθώ καλύτερα και να μπορέσω να κοιμηθώ”, δήλωσε στο Al Jazeera. Η Rahaf έγινε μάρτυρας του θανάτου του πατέρα της Ghassan Al Najjar, ο οποίος, όπως λέει, “την χάιδευε περισσότερο από τα άλλα αδέλφια της”. Ο Ghassan πέθανε σε ισραηλινό βομβαρδισμό με drone στις 5 Νοεμβρίου 2024, ενώ έσερνε το σώμα του ξαδέλφου του στο στρατόπεδο Jabalia. Η Buthayna λέει ότι η Rahaf μπόρεσε να σύρει το τραυματισμένο σώμα του πατέρα της μέσα σε μια τέντα. “Ο πατέρας της ήταν ακόμα ζωντανός. Της είπε: ‘Να είσαι δυνατή, κόρη μου, και να πεις salam στη μητέρα σου’. Μετά πήρε την τελευταία του ανάσα ενώ εκείνη τον κρατούσε ακόμα, ουρλιάζοντας και κλαίγοντας”, θυμήθηκε η μητέρα.
Η Rahaf λέει ότι της λείπει περισσότερο ο πατέρας της όταν πεινάει ή πονάει. Της λείπει επίσης το σχολείο. “Εύχομαι να μπορούσα να επιστρέψω στο σχολείο. Μου λείπουν τα μαθήματα ζωγραφικής και γυμναστικής”, δήλωσε στο Al Jazeera. Η Buthayna λέει ότι δεν έχει χρήματα για την εκπαίδευση των παιδιών της. “Πούλησα το κινητό μου αφού έχασα τον άντρα μου, για να μπορέσω να φέρω λίγο φαγητό στα παιδιά μου”, είπε.
Φόβοι απώλειας “μιας ολόκληρης γενιάς”
Η διακοπείσα εκπαίδευση και η απώλεια των οικείων ρουτινών έχουν επιδεινώσει τα αισθήματα αβεβαιότητας και αδυναμίας μεταξύ των παιδιών της Γάζας, τα οποία έχουν χάσει δύο χρόνια σχολείου λόγω των βομβαρδισμών και των εκτοπισμών, και αναγκάζονται να ζουν σε τέντες και να βοηθούν στη συλλογή τροφίμων και νερού για τις εκτοπισμένες οικογένειές τους. “Έχουμε χάσει πάνω από 20.000 μαθητές στον πόλεμο του Ισραήλ κατά τη διάρκεια δύο ετών επιθετικότητας”, δήλωσε στο Al Jazeera ο Jawad Shiekh-Khalil, διευθυντής εκπαίδευσης στη δυτική Γάζα. “Το ενενήντα τοις εκατό των κτιρίων του Υπουργείου Παιδείας έχουν καταστραφεί ολοσχερώς ή μερικώς στους ισραηλινούς βομβαρδισμούς, και τα υπόλοιπα έχουν μετατραπεί σε καταφύγια για τις εκτοπισμένες οικογένειες.”
Δήλωσε ότι έχουν εφαρμόσει μια νέα στρατηγική, που ονομάζεται “Σχέδιο Έκτακτης Ανάγκης”, για να αναπληρώσουν την εκπαίδευση που έχασαν για δύο χρόνια. “Από την εκεχειρία, το Ισραήλ έχει περιορίσει την είσοδο σχολικών ειδών ή χαρτικών. Οι μαθητές δεν μπορούν να βρουν χαρτί, μολύβια, τετράδια, ή ακόμη και κιμωλία. Έχουμε σχεδόν 400 καταγεγραμμένα εκπαιδευτικά σημεία – τα περισσότερα από τα οποία είναι τέντες διάσπαρτες σε όλο το μήκος της Λωρίδας, για περίπου 150.000 μαθητές”, δήλωσε ο Shiekh-Khalil. Ο Khalaf της UNICEF δήλωσε επίσης ότι εγκαινιάζουν ένα πρόγραμμα επιστροφής στη μάθηση για να επανενταχθούν τα παιδιά της Γάζας στην εκπαίδευση και “να διασφαλίσουμε ότι δεν θα ξεχάσουν όσα έμαθαν πριν”. “Δεν μπορούμε να περιμένουμε να χάσουμε μια ολόκληρη γενιά”, είπε.
“Τραυματισμένα παιδιά”
Ο Bahzad Al Akhras, παιδοψυχίατρος στη Γάζα, δήλωσε στο Al Jazeera ότι η απώλεια ακαδημαϊκής εκπαίδευσης για δύο χρόνια επηρεάζει τη γνωστική, συναισθηματική και κοινωνική ανάπτυξη των παιδιών. “Το να είσαι μακριά από το σχολείο και να χρησιμοποιούνται τα σχολεία ως καταφύγια επηρεάζει τον τρόπο που τα παιδιά αντιλαμβάνονται το σχολείο σε σχέση με τον συνωστισμό και τις σκληρές συνθήκες διαβίωσης”, είπε. “Ένας μαθητής δεν θα μπορέσει να αναπτύξει επαρκώς τις γνωστικές λειτουργίες όταν είναι μακριά από το ακαδημαϊκό περιβάλλον και την υποστήριξη των συνομηλίκων.”
Ο Al Akhras δήλωσε ότι ο γενoκτονικός πόλεμος έχει επηρεάσει τα παιδιά της Γάζας με πολλούς τρόπους. “Ο άμεσος αντίκτυπος φαίνεται σε παιδιά που παγιδεύτηκαν κάτω από τα συντρίμμια, σε παιδιά που υπέστησαν σοβαρούς τραυματισμούς, σε ορφανά παιδιά, και σε εκείνα που είχαν εμπειρίες με τους Ισραηλινούς στρατιώτες στα checkpoints. Ο έμμεσος αντίκτυπος φαίνεται στην κατάρρευση του εκπαιδευτικού συστήματος, καθώς και στον συνεχιζόμενο λιμό”, ανέφερε. Ο ψυχίατρος δήλωσε ότι τα παιδιά, σε αντίθεση με τους ενήλικες, δεν μπορούν να εκφραστούν λεκτικά, και συχνά παρουσιάζουν συμπεριφορικές εκδηλώσεις τραύματος.
“Τα τραυματισμένα παιδιά εμφανίζουν συμπτώματα αλλαγών συμπεριφοράς. Γίνονται απομονωμένα ή υπερκινητικά, ανυπάκουα, πιο βίαια, ή αφηρημένα, ενώ κάποια έχουν προβλήματα μνήμης ή ξεχνούν. Πολλοί αντιμετωπίζουν ενούρηση”, δήλωσε ο Al Akhras. Ο Omar βιώνει ένα τέτοιο τραύμα. “Έχει αρχίσει να χάνει τα μαλλιά του. Δεν κοιμάται καλά τη νύχτα. Ξυπνάει συχνά, ουρλιάζοντας από εφιάλτες ή νιώθοντας ότι έχει το πόδι του πίσω, και νιώθοντας τον πόνο της απώλειας ενός άκρου”, δήλωσε η Yasmin στο Al Jazeera.
Το παλαιστινιακό αγόρι λέει ότι νιώθει ανήμπορο. “Υποφέρω πολύ όταν χρειάζεται να πάω στην τουαλέτα με το ένα πόδι. Πονάει πολύ. Δεν μπορώ καν να κουβαλήσω ένα πακέτο λαχανικά. Πέφτω κάτω”, λέει, ελπίζοντας να αποκτήσει σύντομα προσθετικό πόδι. “Το πρώτο πράγμα που θέλω να κάνω αφού πάρω ένα προσθετικό μέλος είναι να παίξω ποδόσφαιρο και να κολυμπήσω στη θάλασσα. Λατρεύω το κολύμπι.”
