Η Χίλαρι και ο Μπιλ Κλίντον, πρώην Πρόεδρος και πρώην Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ αντίστοιχα, αρνήθηκαν να συμμορφωθούν με κλητεύσεις του Κογκρέσου για να καταθέσουν ως μέρος της έρευνας που αφορά τον χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά αδικήματα.

Σε επιστολή τους, οι Κλίντον κατηγόρησαν τον Ρεπουμπλικανό Βουλευτή Τζέιμς Κόμερ ότι επιδεικνύει πολιτικές προτιμήσεις στην έρευνα, προσπαθώντας να τιμωρήσει πολιτικούς αντιπάλους, όπως τους ίδιους, ενώ προστατεύει συμμάχους, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Η επιστολή τους χαρακτήρισε την κλήτευση «νομικά άκυρη» και εξέφρασε την πεποίθηση ότι η έρευνα, υπό την προεδρία του Κόμερ, «σχεδιάστηκε κυριολεκτικά για να οδηγήσει στη φυλάκισή μας». «Θα υπερασπιστούμε σθεναρά τους εαυτούς μας», δήλωσε το ζεύγος.

Αντιδρώντας, ο Κόμερ δήλωσε ότι θα προχωρήσει σε διαδικασίες καθαίρεσης κατά των Κλίντον, οι οποίοι ανήκουν στο Δημοκρατικό Κόμμα, την επόμενη εβδομάδα. Η διαδικασία, αν εγκριθεί από την Ολομέλεια της Βουλής, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ποινική δίωξη από το Υπουργείο Δικαιοσύνης. «Κανείς δεν κατηγορεί τους Κλίντον για ανάρμοστη συμπεριφορά», είπε ο Κόμερ στους δημοσιογράφους, «απλώς έχουμε ερωτήσεις».

Οι Κλίντον επέμειναν ότι είχαν ήδη παράσχει όλες τις σχετικές πληροφορίες που διέθεταν στην επιτροπή, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η κλήτευση για αυτοπρόσωπη εμφάνιση αποσκοπούσε μόνο στο «να παρενοχλήσει και να ντροπιάσει». «Προσπαθήσαμε να σας δώσουμε τις λιγοστές πληροφορίες που έχουμε. Το κάναμε επειδή τα εγκλήματα του κ. Έπσταϊν ήταν φρικτά», έγραψαν.

Ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε το 2019 εν αναμονή της δίκης του για εμπορία ανηλίκων και συνωμοσία, αλλά οι εικασίες συνεχίζουν να φουντώνουν σχετικά με τους επιδραστικούς ανθρώπους στο κοινωνικό περιβάλλον του πολυεκατομμυριούχου. Τόσο ο Μπιλ Κλίντον όσο και ο Τραμπ είχαν δηλωμένες φιλίες με τον Έπσταϊν, αλλά αρνήθηκαν οποιαδήποτε γνώση ότι διακινούσε ανήλικα κορίτσια.

Πέρυσι, το Κογκρέσο ψήφισε νόμο που υποχρέωνε το Υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιεύσει όλα τα αρχεία που σχετίζονται με την έρευνα για τον Έπσταϊν, ωστόσο, η υπηρεσία έχει δημοσιεύσει μέχρι στιγμής μόνο ένα μικρό μέρος. Κριτικοί κατηγορούν το υπουργείο ότι προτεραιοποιεί τη δημοσίευση εγγράφων που αφορούν τον Κλίντον για να αποσπάσει την προσοχή από τον Τραμπ.

Σε επιστολή τους την προηγούμενη εβδομάδα, δύο νομοθέτες, ο Δημοκρατικός Ρο Κάνα και ο Ρεπουμπλικανός Τόμας Μάσι, ζήτησαν τον ορισμό ενός ουδέτερου εμπειρογνώμονα από ομοσπονδιακό δικαστή για να επιβλέπει τη δημοσίευση των αρχείων. Οι δύο βουλευτές εξέφρασαν «επείγουσες και σοβαρές ανησυχίες» ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν είχε συμμορφωθεί με τον νόμο, προσθέτοντας ότι πιστεύουν ότι «έχουν διαπραχθεί ποινικά παραπτώματα» στη διαδικασία δημοσίευσης.