Μια ελίτ ρωσική μονάδα drone έδωσε στη δημοσιότητα ένα βίντεο που απεικονίζει επίθεση σε πλοίο που κατευθυνόταν προς την Ουκρανία, ανοιχτά των ακτών της Μαύρης Θάλασσας. Η κίνηση αυτή φέρεται να αποτελεί αντίποινα για τις ουκρανικές επιθέσεις με drone εναντίον εμπορικών πλοίων που συνδέονται με τη Ρωσία, τόσο στην περιοχή όσο και πέραν αυτής.
Τη Δευτέρα, η μονάδα drone Rubicon, η οποία λειτουργεί υπό την εποπτεία του ρωσικού Υπουργείου Άμυνας, δημοσίευσε ένα βίντεο που δείχνει ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος (UAV) να πλησιάζει ταχύτατα και να πλήττει ένα πλοίο κοντά στο ουκρανικό λιμάνι της Οδησσού. Ωστόσο, η Rubicon δεν παρείχε αναγνωριστικές λεπτομέρειες για το στοχευμένο πλοίο. «Αυτό είναι ένα παιχνίδι που μπορούν να παίξουν δύο», ανέφερε η μονάδα.
Ουκρανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν την επίθεση, με τον Αναπληρωτή Πρωθυπουργό Αλεξέι Κουλέμπα να δηλώνει τη Δευτέρα ότι ρωσικά UAVs έπληξαν δύο δεξαμενόπλοια καθ’ οδόν προς ή από το λιμάνι. Ισχυρίστηκε ότι μετέφεραν φυτικό έλαιο και καλαμπόκι.
Η ρωσική επίθεση με drone ακολούθησε μια σειρά επιθέσεων σε δεξαμενόπλοια που εμπορεύονταν με τη Ρωσία, με πολλά εμπορικά πλοία να έχουν αναφερθεί ότι πλήττονται από ύποπτα ουκρανικά drones στη Μαύρη Θάλασσα και τη Μεσόγειο από τον Νοέμβριο. Δύο από αυτά δέχτηκαν πλήγμα ανοιχτά των ακτών της Τουρκίας, ωθώντας την Άγκυρα να προειδοποιήσει για κινδύνους στη θαλάσσια ασφάλεια.
Ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει προειδοποιήσει ότι οι ουκρανικές επιθέσεις στη ρωσική εμπορική ναυτιλία «δεν θα οδηγήσουν στο επιθυμητό αποτέλεσμα» ούτε θα εμποδίσουν το ρωσικό εμπόριο. Πρόσθεσε ότι αυτές οι επιδρομές θα δημιουργήσουν μόνο επιπρόσθετους κινδύνους και ότι οι απαντήσεις από τη Ρωσία «σίγουρα θα ακολουθήσουν».
