Ένας πρώην ναύτης του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών καταδικάστηκε σε περισσότερα από 16 χρόνια φυλάκισης, αφού κρίθηκε ένοχος για πώληση τεχνικών και λειτουργικών εγχειριδίων πλοίων και συστημάτων λειτουργίας σε αξιωματικό πληροφοριών που εργαζόταν για την Κίνα. Τη Δευτέρα, ομοσπονδιακός δικαστής στο Σαν Ντιέγκο επέβαλε ποινή φυλάκισης 200 μηνών στον Jinchao Wei, 25 ετών.
Τον Αύγουστο, ενόρκους έκκριναν τον Wei ένοχο για έξι αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της κατασκοπείας, βάσει ισχυρισμών ότι έλαβε πάνω από 12.000 δολάρια για την πώληση πληροφοριών, όπως ανέφερε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σε ανακοίνωση. Ο Wei, μηχανικός του αμφίβιου πλοίου εφόδου USS Essex, ήταν ένας από τους δύο ναύτες που εδρεύουν στην Καλιφόρνια και κατηγορήθηκαν στις 3 Αυγούστου 2023, για παροχή ευαίσθητων στρατιωτικών πληροφοριών στην Κίνα. Ο άλλος, Wenheng Zhao, καταδικάστηκε σε περισσότερα από δύο χρόνια το 2024, αφού παραδέχτηκε την ενοχή του για μία κατηγορία συνωμοσίας και μία κατηγορία δωροληψίας κατά παράβαση των επίσημων καθηκόντων του.
Για χρόνια, Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει ανησυχία για την απειλή της κατασκοπείας που, όπως υποστηρίζουν, θέτει η κινεζική κυβέρνηση, και οι εισαγγελείς έχουν ασκήσει ποινικές διώξεις κατά πρακτόρων των υπηρεσιών πληροφοριών του Πεκίνου, οι οποίοι φέρονται να έχουν κλέψει ευαίσθητες κυβερνητικές και εμπορικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της παράνομης πρόσβασης σε υπολογιστές (hacking).
Ο Wei στρατολογήθηκε μέσω μέσων κοινωνικής δικτύωσης το 2022 από έναν αξιωματικό πληροφοριών, ο οποίος παρουσιάστηκε ως λάτρης του ναυτικού που εργαζόταν για την κρατική China Shipbuilding Industry Corporation, ανέφεραν οι εισαγγελείς. Στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο έδειξαν ότι ο Wei είπε σε έναν φίλο του ότι το άτομο ήταν “εξαιρετικά ύποπτο” και ότι “προφανώς” επρόκειτο για κατασκοπεία. Ο Wei αγνόησε τη συμβουλή του φίλου του να διαγράψει την επαφή και αντ’ αυτού μετέφερε τις συνομιλίες με τον αξιωματικό πληροφοριών σε μια διαφορετική κρυπτογραφημένη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων, πιστεύοντας ότι ήταν πιο ασφαλής, ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Κατά τη διάρκεια 18 μηνών, ο Wei έστειλε στον αξιωματικό φωτογραφίες και βίντεο του Essex, τον ενημέρωσε για τη θέση διαφόρων πολεμικών πλοίων και του είπε για τα αμυντικά όπλα του Essex, σύμφωνα με τους εισαγγελείς. Ο Wei πούλησε στον αξιωματικό πληροφοριών 60 τεχνικά και λειτουργικά εγχειρίδια, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για τον έλεγχο όπλων, τα αεροσκάφη και τους ανελκυστήρες καταστρώματος. Τα εγχειρίδια περιείχαν προειδοποιήσεις ελέγχου εξαγωγών και περιέγραφαν λεπτομερώς τη λειτουργία πολλαπλών συστημάτων στο Essex και σε παρόμοια πλοία. Ο Wei είχε τον βαθμό του ανθυπ
ΥΠΟΤΙΤΛΟΣ:
Ο Jinchao Wei παρέδωσε στρατιωτικά εγχειρίδια και πληροφορίες σε Κινέζο πράκτορα, οδηγώντας σε αυστηρή ποινή.
