Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατήγγειλαν τη Ρωσία για «επικίνδυνη και ανεξήγητη κλιμάκωση» στον σχεδόν τετραετή πόλεμο στην Ουκρανία, σε μια περίοδο όπου η κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump επιδιώκει την πρόοδο των διαπραγματεύσεων για την ειρήνη. Η προειδοποίηση των ΗΠΑ εκφράστηκε τη Δευτέρα, κατά τη διάρκεια έκτακτης συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, όπου η Ουάσινγκτον κατηγόρησε τη Μόσχα για τη χρήση πυρηνικά ικανού πυραύλου Oreshnik την προηγούμενη εβδομάδα.
Η Tammy Bruce, αναπληρώτρια πρέσβειρα των ΗΠΑ στον ΟΗΕ, τόνισε στο Συμβούλιο ότι «η ενέργεια της Ρωσίας κινδυνεύει να επεκτείνει και να εντείνει τον πόλεμο». Η ανησυχία των ΗΠΑ εστιάζεται ιδιαίτερα στη χρήση του πυραύλου Oreshnik, ο οποίος προκάλεσε «έναν συγκλονιστικό αριθμό θυμάτων» στην Ουκρανία. Η Bruce επισήμανε ότι «σε μια στιγμή τεράστιων δυνατοτήτων, που οφείλεται αποκλειστικά στην απαράμιλλη δέσμευση του Προέδρου Trump για την παγκόσμια ειρήνη, και οι δύο πλευρές θα πρέπει να επιδιώκουν τρόπους αποκλιμάκωσης».
Παρά τις εκκλήσεις, λίγες ώρες αργότερα, το πρωί της Τρίτης, η Ρωσία εξαπέλυσε νέο κύκλο χτυπημάτων στη βορειοανατολική ουκρανική πόλη Kharkiv, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον δύο ανθρώπων και τον τραυματισμό τριών ακόμη. Πλήγματα με πυραύλους αναφέρθηκαν επίσης στην πρωτεύουσα, Κίεβο, αν και ο αντίκτυπός τους δεν ήταν άμεσα εκτιμήσιμος.
Η Ουκρανία ζήτησε τη σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας μετά τον βομβαρδισμό της χώρας από τη Ρωσία την προηγούμενη Πέμπτη με εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους, συμπεριλαμβανομένου του πυραύλου Oreshnik. Αυτή ήταν η δεύτερη φορά που η Ρωσία χρησιμοποίησε τον ισχυρό πύραυλο Oreshnik σε σενάριο μάχης, μια ενέργεια που ερμηνεύτηκε ευρέως ως σαφής προειδοποίηση προς τους συμμάχους του Κιέβου στο NATO.
Στη συνεδρίαση της Δευτέρας, η Bruce υπενθύμισε στη Ρωσία ότι, σχεδόν ένα χρόνο νωρίτερα, είχε ψηφίσει υπέρ ενός ψηφίσματος του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ που καλούσε για τον τερματισμό της σύγκρουσης στην Ουκρανία. «Στο πνεύμα αυτού του ψηφίσματος, η Ρωσία, η Ουκρανία και η Ευρώπη πρέπει να επιδιώξουν σοβαρά την ειρήνη και να βάλουν τέλος σε αυτόν τον εφιάλτη», δήλωσε.
Τη Δευτέρα, η Μόσχα επιβεβαίωσε την επίθεση με τον Oreshnik, αναφέροντας ότι στόχευσε ένα εργοστάσιο επισκευής αεροσκαφών στην περιοχή Lviv της δυτικής Ουκρανίας. Η Ρωσία ισχυρίστηκε ότι ο πύραυλος εκτοξεύτηκε ως απάντηση στην προσπάθεια της Ουκρανίας να πλήξει μία από τις κατοικίες του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin, ισχυρισμός που το Κίεβο έχει διαψεύσει και οι ΗΠΑ έχουν απορρίψει ως ανακριβή.
Η μεγάλης κλίμακας ρωσική επίθεση της περασμένης εβδομάδας πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες αφότου η Ουκρανία και οι δυτικοί της σύμμαχοι ανέφεραν πρόοδο προς μια συμφωνία για την άμυνα της χώρας από περαιτέρω ρωσική επιθετικότητα, εάν επιτευχθεί μια ειρηνευτική συμφωνία υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Η επίθεση συνέπεσε επίσης με μια νέα ψύχρα στις σχέσεις Μόσχας-Ουάσινγκτον. Το Κρεμλίνο πρόσφατα καταδίκασε την κατάσχεση ενός ρωσικού δεξαμενόπλοιου πετρελαίου στον Βόρειο Ατλαντικό από τις ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντας την στρατιωτική ενέργεια παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Ο Trump, εν τω μεταξύ, έχει σηματοδοτήσει τη στήριξή του σε ένα αυστηρό πακέτο κυρώσεων που αποσκοπεί στην οικονομική εξασθένιση της Ρωσίας.
Η Μόσχα δεν έχει δώσει κανένα δημόσιο σήμα ότι είναι διατεθειμένη να υποχωρήσει από τις μέγιστες απαιτήσεις της για την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης από την παγκόσμια κοινότητα της προσάρτησης ουκρανικού εδάφους. Στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας τη Δευτέρα, ο Ρώσος πρέσβης στον ΟΗΕ, Vassily Nebenzia, απέδωσε την διπλωματική αδιέξοδο στην Ουκρανία. Ο Nebenzia δήλωσε ότι, μέχρι ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy «να συνέλθει και να συμφωνήσει σε ρεαλιστικούς όρους για διαπραγματεύσεις, θα συνεχίσουμε να λύνουμε το πρόβλημα με στρατιωτικά μέσα». «Τον είχαν προειδοποιήσει εδώ και καιρό, με κάθε περασμένη μέρα, κάθε μέρα που σπαταλά, οι όροι για διαπραγματεύσεις θα γίνονται μόνο χειρότεροι για αυτόν», πρόσθεσε ο Nebenzia.
Ο Ουκρανός πρέσβης στον ΟΗΕ, Andrii Melnyk, αντέτεινε ότι η Ρωσία είναι τώρα πιο ευάλωτη από ποτέ από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της τον Φεβρουάριο του 2022, με την οικονομία της να επιβραδύνεται και τα έσοδα από το πετρέλαιο να μειώνονται. «Η Ρωσία θέλει να πουλήσει σε αυτό το συμβούλιο και σε όλη την οικογένεια του ΟΗΕ την εντύπωση ότι είναι ανίκητη, αλλά αυτή είναι άλλη μια ψευδαίσθηση», δήλωσε στο συμβούλιο. «Η προσεκτικά στημένη εικόνα ισχύος δεν είναι παρά καπνός και καθρέφτες, εντελώς αποκομμένη από την πραγματικότητα».
Νωρίς την Τρίτη, ο κυβερνήτης της περιφέρειας Kharkiv, Oleh Syniehubov, επιβεβαίωσε τους θανάτους τουλάχιστον δύο ανθρώπων και τον τραυματισμό τριών ακόμη μετά το τελευταίο ρωσικό χτύπημα. Ο δήμαρχος του Kharkiv, Ihor Terekhov, δήλωσε επίσης ότι ένα ρωσικό drone μεγάλου βεληνεκούς έπληξε μια παιδική ιατρική μονάδα, προκαλώντας πυρκαγιά. Στο Κίεβο, ο δήμαρχος Vitali Klitschko δήλωσε ότι τα συστήματα αεράμυνας ήταν σε λειτουργία μετά την εκτόξευση πυραύλων από τη Ρωσία που στόχευαν την πόλη.
