Πρώην απεργοί πείνας από την Ιρλανδία, την Παλαιστίνη και τις ΗΠΑ, από το κέντρο κράτησης του Γκουαντάναμο, απηύθυναν έκκληση στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να παρέμβει σχετικά με ακτιβιστές υπέρ της Παλαιστίνης που κρατούνται σε βρετανικές φυλακές. Τονίζουν ότι οι ζωές τους κινδυνεύουν, καθώς ορισμένοι από αυτούς αρνούνται τροφή για περισσότερο από δύο μήνες.
Σε ανοιχτή επιστολή που δημοσιεύθηκε την Κυριακή από το Al Jazeera, οι υπογράφοντες δήλωσαν ότι ενεργούν «με αταλάντευτη αλληλεγγύη» προς τους οκτώ κρατούμενους της οργάνωσης Palestine Action, οι οποίοι ξεκίνησαν απεργία πείνας τον Νοέμβριο.
Οι εν λόγω κρατούμενοι βρίσκονται υπό κράτηση σε σχέση με φερόμενες διαρρήξεις και ζημιές σε εγκαταστάσεις του ισραηλινού κατασκευαστή όπλων Elbit Systems UK στο Filton, κοντά στο Bristol, και στην αεροπορική βάση RAF Brize Norton στην Oxfordshire.
Επί του παρόντος, τρεις ακτιβιστές φέρονται να συνεχίζουν την απεργία πείνας, ενώ οι υπόλοιποι την έχουν αναστείλει. Οι κρατούμενοι αρνούνται τις κατηγορίες. Τα αιτήματά τους περιλαμβάνουν άμεση αποφυλάκιση με εγγύηση, το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη και την άρση του χαρακτηρισμού τρομοκρατίας που επιβλήθηκε στην ομάδα Palestine Action. Η οργάνωση είχε τεθεί εκτός νόμου τον Ιούλιο, μετά από ενέργειες ακτιβιστών που ψέκασαν δύο αεροπλάνα με κόκκινο χρώμα στο Brize Norton, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα.
Οι συντάκτες της επιστολής ανέφεραν ότι οι ακτιβιστές φυλακίστηκαν «χωρίς δίκη και χωρίς καταδίκη», κατηγορώντας τις αρχές για «αδικία» και για τη χρήση τρομοκρατικής ορολογίας προκειμένου «να στερήσουν από αυτούς τους κρατούμενους τη δημόσια συμπάθεια και τα βασικά δικαιώματα πριν από οποιαδήποτε δίκη». Ισχυρίζονται ότι οι περίοδοι κράτησης μπορούν να φτάσουν έως και δύο χρόνια, υπερβαίνοντας τα συνήθη όρια προφυλάκισης.
Οι υπογράφοντες συνέκριναν την υπόθεση με προηγούμενες απεργίες πείνας από σουφραζέτες, Ιρλανδούς ρεπουμπλικάνους κρατούμενους το 1981 – όταν αρκετοί κρατούμενοι πέθαναν στη φυλακή Long Kesh – και κρατούμενους του Γκουαντάναμο τις δεκαετίες του 2000, υποστηρίζοντας ότι αυτά τα κινήματα δικαιώθηκαν αργότερα.
Ζήτησαν «άμεση υπουργική συνάντηση» με τις οικογένειες και τους δικηγόρους, «άμεση αποφυλάκιση με εγγύηση» για τους κρατούμενους της Palestine Action, απόσυρση των κατηγοριών που σχετίζονται με την τρομοκρατία, «συνθήκες δίκαιης δίκης ελεύθερες από φόβο και πολιτική παρέμβαση», πρόσβαση σε ανεξάρτητη ιατρική περίθαλψη, καθώς και τερματισμό της λογοκρισίας και των περιορισμών στις επισκέψεις.
Ένας από τους απεργούς πείνας, ο Kamran Ahmed, νοσηλεύτηκε την περασμένη εβδομάδα για καρδιακή επιπλοκή, σύμφωνα με το Sky News, το οποίο επικαλείται ιατρούς που προειδοποιούν ότι κινδυνεύει η ζωή του.
Ο υπουργός Φυλακών, Λόρδος Timpson, δήλωσε ότι οι απεργίες πείνας «δεν είναι ένα νέο ζήτημα» για τις βρετανικές φυλακές και ότι οι υπουργοί δεν θα συναντηθούν με τους κρατούμενους, υποστηρίζοντας ότι θα ήταν «εντελώς αντισυνταγματικό και ακατάλληλο» για την κυβέρνηση να παρεμβαίνει σε συνεχιζόμενες νομικές υποθέσεις. Οι συντάκτες της επιστολής υποστήριξαν ότι «οι απεργίες πείνας τελειώνουν μόνο όταν επεμβαίνει η εξουσία, ή όταν οι άνθρωποι πεθαίνουν».
