Η Κίνα σημείωσε εντυπωσιακή πρόοδο στην προσπάθειά της για αυτοδυναμία στον εξοπλισμό κατασκευής τσιπ το 2025, με το ποσοστό εγχώρια ανεπτυγμένου εξοπλισμού ημιαγωγών να εκτοξεύεται στο 35% μέχρι το τέλος του έτους, από 25% που ήταν το 2024. Αυτή η αύξηση ξεπέρασε τον στόχο του 30% που είχε θέσει το Πεκίνο, με σκοπό να ενθαρρύνει την εγχώρια βιομηχανία ημιαγωγών να προτιμήσει τοπικούς προμηθευτές έναντι αμερικανικών ανταγωνιστών όπως οι Applied Materials, Lam Research και KLA.
Η πρόοδος ήταν ιδιαίτερα εμφανής σε κρίσιμους τομείς όπως η χάραξη (etching) και η εναπόθεση λεπτών υμενίων (thin-film deposition), όπου η υιοθέτηση τοπικού εξοπλισμού ξεπέρασε το 40%. Αυτό οφείλεται στην ανάπτυξη τοπικών κατασκευαστών όπως η Naura Technology Group και η Advanced Micro-Fabrication Equipment. Μάλιστα, η μηχανή χάραξης 5 νανομέτρων της Advanced Micro-Fabrication έχει ήδη εισέλθει σε στάδιο επικύρωσης για τις γραμμές προηγμένων διεργασιών της Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Στην περίπτωση των φούρνων οξείδωσης και διάχυσης της Naura, αυτοί πλέον καλύπτουν πάνω από το 60% των γραμμών παραγωγής 28nm της Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), του κορυφαίου foundry της Κίνας. Η Naura έχει ήδη ανακοινώσει ότι οι παραγγελίες της εκτείνονται μέχρι το πρώτο τρίμηνο του 2027.
Επιπλέον, η Piotech διπλασίασε το μερίδιό της σε εξοπλισμό εναπόθεσης χημικών ατμών με ενισχυμένο πλάσμα (plasma-enhanced chemical vapour deposition) στις γραμμές παραγωγής 3D NAND της Yangtze Memory Technology, φτάνοντας το 30% από 15% που κατείχε προηγουμένως.
Η Κίνα έχει καταβάλει σημαντικές προσπάθειες για να μειώσει την εξάρτησή της από εισαγόμενο εξοπλισμό τσιπ, ειδικά από τις ΗΠΑ, μετά τις εξαγωγικές περιορισμούς που επέβαλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες το 2022. Οι Κινέζοι κατασκευαστές νέων γραμμών ημιαγωγών υποχρεούνται πλέον να προμηθεύονται τουλάχιστον το 50% του εξοπλισμού εγχώρια.
Η χώρα αναμένεται να διατηρήσει τη θέση της ως η μεγαλύτερη αγορά παγκοσμίως για εξοπλισμό ημιαγωγών έως το 2027, ωθούμενη από τις συνεχείς κεφαλαιακές επενδύσεις τόσο σε παλαιότερες όσο και σε προηγμένες γραμμές παραγωγής, σύμφωνα με την βιομηχανική ένωση SEMI.
Η κινεζική επενδυτική κοινότητα διοχετεύει κεφάλαια σε βασικούς προμηθευτές εξοπλισμού τσιπ. Η τιμή της μετοχής της Piotech στη Σαγκάη έχει αυξηθεί κατά 150% τον τελευταίο χρόνο, ενώ η Naura κέρδισε 75% και η Advanced Micro-Fabrication εκτοξεύτηκε κατά 85%.
Η Κίνα ενθαρρύνει την ανάπτυξη εγχώριου εξοπλισμού τσιπ μέσω χρηματοδοτικής υποστήριξης από το China Integrated Circuit Industry Investment Fund, γνωστό ως “Big Fund”. Η τρίτη φάση του fund πρόσφατα ανακοίνωσε επένδυση 2 δισεκατομμυρίων γιουάν (286 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) στον τομέα, στοχεύοντας συγκεκριμένα στην έρευνα και ανάπτυξη βασικών εξαρτημάτων για συστήματα χάραξης και λιθογραφίας.
Επιπλέον, το Υπουργείο Βιομηχανίας και Πληροφορικής προσφέρει επιδοτήσεις αγοράς έως και 15% σε εταιρείες που υιοθετούν εγχώριο εξοπλισμό στις γραμμές παραγωγής τους.
