Η κορυφαία τενίστρια του κόσμου, Άρυνα Σαμπαλένκα, εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια για το πρόγραμμα των διοργανώσεων, κάνοντας λόγο για “παράλογη” σεζόν που θέτει σε κίνδυνο την υγεία των αθλητών. Η Λευκορωσίδα πρωταθλήτρια δήλωσε ότι αναγκάζεται να παραλείψει αγώνες, παρόλο που γνωρίζει ότι θα αντιμετωπίσει πιθανές κυρώσεις από την WTA Tour.

Σύμφωνα με τους κανόνες της WTA, οι κορυφαίοι αθλητές υποχρεούνται να συμμετέχουν σε όλα τα Grand Slams, δέκα τουρνουά WTA 1000 και έξι WTA 500. Η παράλειψη αυτών των διοργανώσεων μπορεί να οδηγήσει σε ποινές, όπως αφαίρεση πόντων κατάταξης ή χρηματικά πρόστιμα. Η Σαμπαλένκα, η οποία το 2025 συμμετείχε μόνο σε τρία τουρνουά WTA 500, είχε ήδη υποστεί αφαίρεση πόντων, όπως και άλλες κορυφαίες παίκτριες, όπως η Ίγκα Σβιόντεκ.

“Η σεζόν είναι πραγματικά παράλογη, και αυτό δεν είναι καλό για κανέναν από εμάς, καθώς βλέπετε τόσους πολλούς παίκτες να τραυματίζονται…” δήλωσε η Σαμπαλένκα μετά τη νίκη της επί της Σοράνα Κιρστέα στο Brisbane International. “Οι κανόνες είναι αρκετά δύσκολοι με τις υποχρεωτικές διοργανώσεις, αλλά εγώ θα παραλείψω μερικούς αγώνες για να προστατεύσω το σώμα μου, γιατί δυσκολεύτηκα πολύ πέρυσι”, πρόσθεσε.

Η Σαμπαλένκα εξήγησε ότι, παρόλο που τα αποτελέσματά της ήταν σταθερά, σε ορισμένα τουρνουά αγωνιζόταν άρρωστη ή εξαντλημένη από την υπερβολική κούραση. “Φέτος, θα προσπαθήσουμε να το διαχειριστούμε λίγο καλύτερα, ακόμα κι αν με τιμωρήσουν στο τέλος της σεζόν. Είναι δύσκολο να το κάνεις αυτό. Δεν μπορείς να παραλείψεις τουρνουά 1000. Είναι πραγματικά δύσκολο, και νομίζω ότι αυτό που κάνουν είναι τρέλα. Νομίζω ότι απλώς ακολουθούν τα δικά τους συμφέροντα, αλλά δεν εστιάζουν στο να μας προστατεύσουν όλους.”

Το πρόγραμμα του τένις έχει αποτελέσει αντικείμενο συχνών παραπόνων από μεγάλα ονόματα του αθλήματος. Ο Κάρλος Αλκαράζ, ο κορυφαίος τενίστας στον κόσμο, έχει επίσης εκφράσει ανησυχίες για τον όγκο των αγώνων, παρόλο που έχει υπογράψει για τη συμμετοχή σε αγώνες επίδειξης. Μάλιστα, ο Αλκαράζ θα αντιμετωπίσει τον μεγάλο του αντίπαλο, Γιανίκ Σίνερ, σε έναν τέτοιο αγώνα το Σάββατο στη Νότια Κορέα, μόλις μια εβδομάδα πριν από το Australian Open.

Τόσο το ανδρικό όσο και το γυναικείο κύκλωμα έχουν δεχτεί κριτική για τις 11μηνες σεζόν τους, και οι δύο οργανισμοί βρέθηκαν υπό νέα πίεση κατά την “ασιατική περιοδεία” στα τέλη του περασμένου έτους, με τους τραυματισμούς να συσσωρεύονται.