Η εθνική ομάδα κρίκετ της Αυστραλίας σφράγισε την κατάκτηση του Ashes, επικρατώντας της Αγγλίας με 4-1 στη σειρά των αγώνων. Στον τελευταίο, πέμπτο αγώνα που διεξήχθη στο Σίδνεϊ, οι Αυστραλοί κατάφεραν να ολοκληρώσουν την επιτυχία τους με μια νίκη πέντε wickets, κάνοντας πραγματικότητα τον στόχο τους για ανανέωση του τίτλου.
Αν και υπήρξαν στιγμές έντασης κατά την προσπάθεια για την επίτευξη του στόχου των 160 runs, η ομάδα της Αυστραλίας κατάφερε να φτάσει στην επικράτηση λίγο πριν το τέλος της ημέρας. Ο Josh Tongue προσπάθησε να καθυστερήσει την πορεία τους με 3-42, όμως ο Alex Carey, με τη βοήθεια του Cameron Green, έφερε την Αυστραλία στην τελική νίκη.
Ο Steve Smith, ο οποίος αντικατέστησε τον Pat Cummins ως αρχηγός για τέταρτη φορά στη σειρά, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την ομαδική απόδοση: «Παίξαμε εξαιρετικά ως ομάδα. Είχαμε απίστευτες ατομικές επιδόσεις, αλλά όλοι συνέβαλαν στις κρίσιμες στιγμές. Αυτό δείχνει μια πραγματικά καλή ομάδα».
Η Αγγλία, παρά την ήττα, έδειξε αξιοσημείωτη μαχητικότητα, αποφεύγοντας την πλήρη επικράτηση της Αυστραλίας. Ωστόσο, χωρίς την υποστήριξη του τραυματισμένου αρχηγού Ben Stokes, η άμυνα των 160 runs αποδείχθηκε μια δύσκολη πρόκληση σε ένα καλό γήπεδο.
Οι εναρκτήριοι παίκτες της Αυστραλίας πλησίασαν σημαντικά τον στόχο, μειώνοντας την απόσταση κάτω από τα 100 runs. Ωστόσο, ο Travis Head, που είχε προηγουμένως σημειώσει το τρίτο του century στη σειρά, αποχώρησε για 29 runs. Ακολούθησε ο Jake Weatherald, που αποχώρησε για 34, με την Αυστραλία να βρίσκεται 89 runs μακριά από τη νίκη στο μεσημεριανό διάλειμμα.
Αυτή η νίκη έρχεται 15 χρόνια και μία ημέρα μετά την τελευταία φορά που η Αγγλία κέρδισε μια σειρά Ashes στην Αυστραλία, το 2010-11.
Συναισθηματικό αντίο στον Khawaja Ο Usman Khawaja, που έκανε το ντεμπούτο του σε εκείνον τον αγώνα, είχε την ευκαιρία για ένα τελευταίο παιχνίδι πριν την αποχώρησή του. Αν και ο Steve Smith αποχώρησε νωρίς, οι παίκτες της Αγγλίας τον υποδέχθηκαν με τιμές. Ωστόσο, ο Khawaja δεν είχε την επιθυμητή κατάληξη, αποχωρώντας για έξι runs μετά από επτά μπάλες, λόγω μιας ατυχούς επαφής με την μπάλα από τον Tongue.
Παρά την απογοήτευση για την τελευταία του εμφάνιση, ο Khawaja δήλωσε ότι ήταν μια αξέχαστη στιγμή μετά από μια πολυετή καριέρα 15 ετών και πάνω από 6.000 runs. «Ένιωθα δυσκολία να ελέγξω τα συναισθήματά μου», παραδέχτηκε ο 39χρονος. «Ήθελα μόνο μια νίκη. Είμαι ευγνώμων για αυτή την τελευταία νίκη και για τον εορτασμό με τους συμπαίκτες μου».
Κατά την αποχώρησή του, ο Khawaja σταμάτησε σε μια πινακίδα με το μήνυμα “Thanks Uzzy” και έκανε μια προσευχή πριν επιστρέψει στα αποδυτήρια. Ο Khawaja, που μετανάστευσε στην Αυστραλία από το Ισλαμαμπάντ, ξεπέρασε εμπόδια για να γίνει ο πρώτος παίκτης αυστραλιανής καταγωγής από το Πακιστάν και ο πρώτος μουσουλμάνος εθνικός παίκτης. Θεωρείται πρότυπο για πολλούς, ανοίγοντας δρόμους για άλλους. «Η ζωή εκτός του κρίκετ ήταν πιο σημαντική», ανέφερε, αναφερόμενος στην οικογένειά του.
Ο Mitchell Starc συνέβαλε αποφασιστικά στην επικράτηση, ανατρέποντας τις ελπίδες της Αγγλίας να θέσει έναν δύσκολο στόχο. Ο Starc (3-72) απομάκρυνε τον Bethell, ο οποίος σημείωσε ένα εξαιρετικό πρώτο century, προσφέροντας ελπίδα για το μέλλον. Ο Starc ολοκλήρωσε το έργο του απομακρύνοντας τον Tongue, τερματίζοντας το innings της Αγγλίας στα 342. Ο ίδιος βραβεύτηκε ως Παίκτης της Σειράς για τους 31 wickets που σημείωσε. «Το σώμα αντέχει και είναι υπέροχο να είσαι μέλος αυτής της ομάδας», δήλωσε ο 35χρονος.
Στο Σίδνεϊ, η Αυστραλία επέδειξε ανωτερότητα σε όλους τους τομείς, όπως έκανε και στις προηγούμενες νίκες της στην Περθ, Μπρίσμπεϊν και Αδελαΐδα, εξασφαλίζοντας το Ashes για τουλάχιστον 18 μήνες. Η Αγγλία κέρδισε τον τέταρτο αγώνα στη Μελβούρνη, αλλά το μέλλον του στυλ παιχνιδιού “Bazball” τίθεται εν αμφιβόλους μετά από μια σειρά που ξεκίνησε με υψηλές προσδοκίες και ολοκληρώθηκε με ήττα 4-1. «Δεν έχουμε κερδίσει τις μεγάλες σειρές που θέλουμε», δήλωσε ο Ben Stokes, υποδεικνύοντας την ανάγκη αναπροσαρμογών.
