Η κυβέρνηση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, σχεδιάζει να συναντηθεί με στελέχη αμερικανικών πετρελαϊκών εταιρειών εντός της τρέχουσας εβδομάδας, με στόχο τη συζήτηση για την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου στη Βενεζουέλα. Αυτές οι συναντήσεις θεωρούνται κρίσιμες για την ελπίδα της κυβέρνησης να επανεντάξει τις κορυφαίες αμερικανικές πετρελαϊκές στη χώρα της Νότιας Αμερικής, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την ανάληψη του ελέγχου των ενεργειακών επιχειρήσεων που διηύθυναν οι ΗΠΑ.
Ωστόσο, τρεις από τις μεγαλύτερες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες – η Exxon Mobil, η ConocoPhillips και η Chevron – φέρεται να μην έχουν πραγματοποιήσει ακόμη καμία συνομιλία με την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με την αποπομπή του Νίκολας Μαντούρο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις δηλώσεις του Τραμπ, ο οποίος είχε αναφέρει ότι είχε ήδη πραγματοποιήσει συναντήσεις με “όλες” τις αμερικανικές πετρελαϊκές, τόσο πριν όσο και μετά την απαγωγή του Μαντούρο. “Κανείς από αυτές τις τρεις εταιρείες δεν έχει κάνει συνομιλίες με τον Λευκό Οίκο για λειτουργία στη Βενεζουέλα, πριν ή μετά την απομάκρυνση, μέχρι στιγμής”, δήλωσε ένας από τους πηγές.
Οι επερχόμενες συναντήσεις θα είναι καθοριστικές για τις προσδοκίες της κυβέρνησης να αυξήσει την παραγωγή και τις εξαγωγές αργού πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, μια χώρα μέλος του OPEC που διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου παγκοσμίως. Ωστόσο, η επίτευξη αυτού του στόχου θα απαιτήσει χρόνια εργασίας και δισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεων, σύμφωνα με αναλυτές.
Είναι ασαφές ποιοι εκτελεστικοί διευθυντές θα παρευρεθούν στις επικείμενες συναντήσεις, και αν οι πετρελαϊκές εταιρείες θα παραστούν ατομικά ή συλλογικά. Ο Λευκός Οίκος δεν σχολίασε τις συναντήσεις, αλλά εξέφρασε την πεποίθηση ότι η αμερικανική πετρελαϊκή βιομηχανία είναι έτοιμη να “πλημμυρίσει” τη Βενεζουέλα. “Όλες οι πετρελαϊκές μας εταιρείες είναι έτοιμες και πρόθυμες να πραγματοποιήσουν μεγάλες επενδύσεις στη Βενεζουέλα που θα ανοικοδομήσουν την πετρελαϊκή τους υποδομή, η οποία καταστράφηκε από το παράνομο καθεστώς Μαντούρο”, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Τέιλορ Ρότζερς.
Ωστόσο, οι εταιρείες Exxon, Chevron και ConocoPhillips δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό. Ένας εκπρόσωπος της πετρελαϊκής βιομηχανίας ανέφερε στο Reuters ότι οι εταιρείες θα δίσταζαν να συζητήσουν πιθανές δραστηριότητες στη Βενεζουέλα σε ομαδικές συναντήσεις με τον Λευκό Οίκο, επικαλούμενο ανησυχίες ανταγωνισμού που περιορίζουν τις συλλογικές συζητήσεις μεταξύ ανταγωνιστών για σχέδια επενδύσεων, χρονοδιαγράμματα και επίπεδα παραγωγής.
Πολιτικοί κίνδυνοι και χαμηλές τιμές πετρελαίου:
Οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν το Σάββατο επιδρομή στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, συλλαμβάνοντας τον Μαντούρο κατά τη διάρκεια της νύχτας και στέλνοντάς τον πίσω στις ΗΠΑ για να αντιμετωπίσει κατηγορίες περί ναρκοτρομοκρατίας. Λίγες ώρες μετά την απαγωγή του Μαντούρο, ο Τραμπ δήλωσε ότι αναμένει οι μεγαλύτερες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες να δαπανήσουν δισεκατομμύρια δολάρια για την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας, η οποία μειώθηκε περίπου στο ένα τρίτο της κορυφής της τις δύο τελευταίες δεκαετίες λόγω της υποεπένδυσης και των κυρώσεων.
Ωστόσο, τα σχέδια αυτά θα παρεμποδιστούν από την έλλειψη υποδομών, σε συνδυασμό με τη βαθιά αβεβαιότητα σχετικά με το πολιτικό μέλλον της χώρας, το νομικό πλαίσιο και τη μακροπρόθεσμη πολιτική των ΗΠΑ, σύμφωνα με αναλυτές του κλάδου. “Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ έχει υποδείξει ότι οι μεγάλες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες θα εισέλθουν στη Βενεζουέλα και θα δαπανήσουν δισεκατομμύρια για την επισκευή των υποδομών, πιστεύουμε ότι οι πολιτικοί και άλλοι κίνδυνοι, μαζί με τις τρέχουσες σχετικά χαμηλές τιμές πετρελαίου, θα μπορούσαν να αποτρέψουν αυτό να συμβεί σύντομα”, έγραψε ο Νιλ Ντίνγκμαν της William Blair σε σημείωμα.
Η υλική αλλαγή στην παραγωγή της Βενεζουέλας θα απαιτήσει πολύ χρόνο και εκατομμύρια δολάρια βελτίωσης υποδομών, ανέφερε. Και οποιαδήποτε επένδυση σε βενεζουελανικές υποδομές αυτή τη στιγμή θα πραγματοποιούνταν σε μια αποδυναμωμένη παγκόσμια αγορά ενέργειας. Οι τιμές του αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ έχουν μειωθεί κατά 20% σε σύγκριση με πέρυσι. Η τιμή για βαρέλι αμερικανικού αργού αναφοράς δεν έχει ξεπεράσει τα 70 δολάρια από τον Ιούνιο, και δεν έχει αγγίξει τα 80 δολάρια το βαρέλι από τον Ιούνιο του 2024. Ένα βαρέλι πετρελαίου κόστιζε πάνω από 130 δολάρια πριν από την κρίση στέγασης στις ΗΠΑ το 2008.
Η Chevron είναι η μόνη μεγάλη αμερικανική εταιρεία που δραστηριοποιείται επί του παρόντος στα κοιτάσματα πετρελαίου της Βενεζουέλας. Η Exxon και η ConocoPhillips, εν τω μεταξύ, είχαν ένδοξη ιστορία στη χώρα πριν τα έργα τους εθνικοποιηθούν σχεδόν δύο δεκαετίες πριν από τον πρώην πρόεδρο της Βενεζουέλας, Ούγκο Τσάβες. Η Conoco επιδιώκει αποζημιώσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατάληψη τριών έργων πετρελαίου στη Βενεζουέλα υπό τον Τσάβες. Η Exxon εμπλέκεται σε μακροχρόνιες διαιτησίες κατά της Βενεζουέλας μετά την αποχώρησή της από τη χώρα το 2007. Η Chevron, η οποία εξάγει περίπου 150.000 βαρέλια αργού πετρελαίου την ημέρα από τη Βενεζουέλα προς την ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ, εν τω μεταξύ, έπρεπε να ελιχθεί προσεκτικά με την κυβέρνηση Τραμπ σε μια προσπάθεια να διατηρήσει την παρουσία της στη χώρα τα τελευταία χρόνια. Ένα αμερικανικό εμπάργκο στο πετρέλαιο της Βενεζουέλας παρέμενε σε πλήρη ισχύ, δήλωσε ο Τραμπ. Ο ενεργειακός δείκτης S&P 500 ανέβηκε στο υψηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 2025, με τους “ισχυρούς” Exxon Mobil να ανεβαίνουν κατά 2,2% και την Chevron να σημειώνει άλμα 5,1%.
