Η Ντελσύ Ροντρίγκεζ, πρώην αντιπρόεδρος της Βενεζουέλας, ορκίστηκε επίσημα για να ηγηθεί της χώρας της Νότιας Αμερικής, μετά την απαγωγή του Νικολάς Μαδούρο σε στρατιωτική επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ροντρίγκεζ, 56 ετών, εμφανίστηκε ενώπιον της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας για να δώσει τον όρκο της.
“Έρχομαι με πόνο για την απαγωγή δύο ηρώων που κρατούνται όμηροι: του Προέδρου Νικολάς Μαδούρο και της Πρώτης Κυρίας Σίλια Φλόρες”, δήλωσε η Ροντρίγκεζ, αναφερόμενη στην επίθεση που οδήγησε στην αιχμαλωσία του Μαδούρο. “Ορκίζομαι να εργαστώ ακούραστα για να εγγυηθώ την ειρήνη, την πνευματική, οικονομική και κοινωνική ηρεμία του λαού μας”.
Η Ροντρίγκεζ, πρώην εργατική δικηγόρος, υπηρετούσε ως υπηρεσιακή πρόεδρος από την επίθεση που έγινε νωρίς το Σάββατο, κατά την οποία αναφέρθηκαν εκρήξεις στην πρωτεύουσα Καράκας, καθώς και σε κοντινές στρατιωτικές βάσεις και ορισμένες πολιτικές περιοχές. Η τελετή ορκωμοσίας την Δευτέρα επιβλήθηκε από τον αδελφό της Ροντρίγκεζ, πρόεδρο της Εθνοσυνέλευσης, Χόρχε Ροντρίγκεζ, και τον γιο του Μαδούρο, Νικολάς Μαδούρο Γκουέρα.
Εν τω μεταξύ, ο Μαδούρο αντιμετώπιζε διαδικασία απαγγελίας κατηγοριών σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στις ΗΠΑ έχουν απαγγείλει στον Μαδούρο τέσσερις κατηγορίες που σχετίζονται με ισχυρισμούς ότι εκμεταλλεύτηκε τις κυβερνητικές του εξουσίες για να εξάγει χιλιάδες τόνους κοκαΐνης στη Βόρεια Αμερική. Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν συνωμοσία για ναρκωτρομοκρατία, συνωμοσία εισαγωγής κοκαΐνης, παράνομη κατοχή αυτόματων όπλων και άλλων εκρηκτικών συσκευών, καθώς και συνωμοσία κατοχής τέτοιων όπλων και συσκευών.
Ο Μαδούρο και η σύζυγός του έχουν δηλώσει αθώοι για τις κατηγορίες, ενώ οι σύμμαχοί τους, συμπεριλαμβανομένης της Ροντρίγκεζ, έχουν καταγγείλει την απαγωγή τους ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου, καθώς και της βενεζουελάνικης κυριαρχίας. “Είμαι ακόμα πρόεδρος”, δήλωσε ο Μαδούρο στο δικαστήριο.
Η κυβέρνηση του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο, έχει σηματοδοτήσει ότι σκοπεύει να συνεργαστεί με τη Ροντρίγκεζ προς το παρόν, αν και ο ίδιος ο Τραμπ προειδοποίησε ότι η θητεία της ως προέδρου θα μπορούσε να κοπεί πρόωρα, εάν δεν τηρήσει τις απαιτήσεις των ΗΠΑ. “Αν δεν κάνει αυτό που πρέπει, θα πληρώσει ένα πολύ μεγάλο τίμημα, πιθανώς μεγαλύτερο από τον Μαδούρο”, δήλωσε ο Τραμπ στο περιοδικό The Atlantic.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι η κυβέρνησή του σχεδιάζει “να τρέξει τη χώρα μέχρι να μπορέσουμε να κάνουμε μια ασφαλή, σωστή και συνετή μετάβαση”.
“Είμαστε υπεύθυνοι”, είπε σε δημοσιογράφους. Πρόσθεσε ότι η Ροντρίγκεζ “συνεργάζεται” και ότι, παρόλο που ο ίδιος προσωπικά δεν της έχει μιλήσει, “συνεργαζόμαστε με τους ανθρώπους που μόλις ορκίστηκαν”.
Η φαινομενική προθυμία της κυβέρνησης Τραμπ να επιτρέψει στην Ροντρίγκεζ, πρώην εργατική δικηγόρο, να παραμείνει επικεφαλής, έχει προκαλέσει έκπληξη. Η Ροντρίγκεζ, η οποία υπηρετούσε ως αντιπρόεδρος από το 2018, είναι γνωστή ως σθεναρή “τσαβίστα”, οπαδός του αριστερού πολιτικού κινήματος που ίδρυσε ο αείμνηστος Ούγο Τσάβες.
Ωστόσο, οι σύμμαχοι του Τραμπ στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα υποστηρίζουν ότι η διατήρηση της Ροντρίγκεζ στη θέση της είναι απλώς μια πρακτική πραγματικότητα. “Δεν αναγνωρίζουμε την Ντελσύ Ροντρίγκεζ ως νόμιμη ηγέτιδα της Βενεζουέλας. Δεν αναγνωρίσαμε τον Νικολάς Μαδούρο ως νόμιμο ηγέτη”, δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής Τομ Κότον. “Είναι γεγονός ότι εκείνη και άλλοι κατηγορούμενοι και κυρωμένοι αξιωματούχοι βρίσκονται στη Βενεζουέλα. Έχουν τον έλεγχο του στρατού και των υπηρεσιών ασφαλείας. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτό το γεγονός. Αυτό δεν τους καθιστά νόμιμους ηγέτες”.
Ο Τραμπ απέφυγε να δεσμευτεί για νέες εκλογές στη Βενεζουέλα, υποδεικνύοντας ότι θα επικεντρωνόταν στην “επιδιόρθωση” της χώρας και στην πρόσβαση των αμερικανικών πετρελαϊκών εταιρειών στα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της. “Νομίζω ότι κοιτάμε περισσότερο στο να την επιδιορθώσουμε, να την ετοιμάσουμε πρώτα, γιατί είναι χάος. Η χώρα είναι χάος”, απάντησε ο Τραμπ. “Έχει τρέξει φρικτά. Το πετρέλαιο ρέει με πολύ χαμηλό επίπεδο.” Πρόσθεσε αργότερα: “Θα τα διαχειριστούμε όλα. Θα τα διαχειριστούμε, θα τα επιδιορθώσουμε. Θα γίνουν εκλογές την κατάλληλη στιγμή. Αλλά το κύριο πράγμα που πρέπει να επιδιορθώσουμε: Είναι μια κατεστραμμένη χώρα. Δεν υπάρχει χρήμα.”
Οι πρόσφατες προεδρικές εκλογές στη Βενεζουέλα έχουν καταγγελθεί ευρέως ως απάτη, με τον Μαδούρο να διεκδικεί τη νίκη σε κάθε μία από αυτές. Η αμφισβητούμενη εκλογή του 2018, για παράδειγμα, οδήγησε τις ΗΠΑ να αναγνωρίσουν για λίγο τον ηγέτη της αντιπολίτευσης Χουάν Γκουαϊδό ως πρόεδρο, αντί του Μαδούρο. Αργότερα, ο Μαδούρο διεκδίκησε επίσης τη νίκη για μια τρίτη θητεία κατά τις προεδρικές εκλογές του 2024, παρά τις ατασθαλίες. Η επίσημη καταμέτρηση των ψήφων δεν δημοσιεύτηκε, και η αντιπολίτευση δημοσίευσε έγγραφα που φάνηκε να δείχνουν ότι ο αντίπαλος του Μαδούρο, Εδμούντο Γκονζάλες, είχε κερδίσει. Διαδηλώσεις ξέσπασαν στους δρόμους της Βενεζουέλας, και η οργάνωση Human Rights Watch ανέφερε ότι περισσότεροι από 2.000 διαδηλωτές συνελήφθησαν παράνομα, με τουλάχιστον 25 νεκρούς σε φερόμενες εξωδικαστικές εκτελέσεις. Η αντιπολίτευση έχει σε μεγάλο βαθμό μποϊκοτάρει τις βουλευτικές εκλογές στη Βενεζουέλα, καταγγέλλοντας τις ως στημένες υπέρ των “τσαβίστα”.
